Игра на нервах 3
Шрифт:
– Я могу об этом поведать... если кто-нибудь наполнит кубок.
Сразу несколько человек повставали со своих мест, чтобы налить вина Морисиусу. Рассказ предстоял очень увлекательный, но Найд представил, сколько раз будут подниматься бокалы во славу Черепахи в частности и Фальдорры в целом, и решил поберечь здоровье и тихо удалиться. Благо строители-добровольцы понаставили на террасе несколько шалашей, в одном из которых странник, наконец, и обрел покой.
Проснулся Найд от солнечного луча, нагло светящего ему прямо в лицо. Причина появления окна в плотном покрове шалаша
– О! Проснулся?
– Найд повернул голову на голос и увидел Кейна, - и вовремя! Братец твой вчера с вином перебрал и опять начал болтать про единство всех народов Четырехземья. Про цель вашего визита в Пелену он, хвала Черепахе, ничего не сказал, но у наших возникло нехорошее подозрение.
К шалашу подошел держащийся за голову Морисиус.
– Не помню. Ничего не помню. Может и сболтнул лишнего.
– Зато я все отлично помню, - уверил Первый Убийца, - не подумайте, что я вас прогоняю, но...
Кейн обвел взглядом террасу, на которой в разных позах были разбросаны его соотечественники.
– Лучше вам тронуться в путь, пока они не проснулись и не начали задавать вопросов. Погостите у нас подольше, после того как... закончите дело.
Попрощались они быстро. Морисиус пообещал молодоженам привезти диковинный подарок из Пелены, а Кейн и Грация сказали, что будут их рады принять в своем новом доме.
Знахарь островитян потрудился на славу, Верный уверено нес на спине вес обоих седоков. Спокойное утреннее море разливалось под ними серебряной амальгамой. Куда лететь, где храм искать знал Морисиус, он и задал пегасу направление. Но после получаса лета перед ними возникло препятствие, с точки зрения Найда непреодолимое.
– Как это перелететь?!
– спросил Найд у брата, глядя на то, как водяная гладь невообразимым образом загибается под прямым углом к земле, устремляется ввысь и образует перед ними стену. Да черт возьми, по этой «стене» даже волны идут, как по нормальному морю!
– Это не перелетишь. «Это» простирается вверх до самого Небесного Купола. Это не пролетать надо, а пробивать.
– Чего?!
– Давай Верный! Разгонись, как следует! Мы пробиваем Пелену! Иии-хааа!
– не отвечая Найду, вдруг заорал мудрый старший брат.
Его бесшабашность передалась и пегасу, Верный заработал крыльями, разгоняясь.
– Вы что задумали? Кто знает, какая там глубина...
– Перед погружением, вдохните поглубже, - дал дельный совет Морисиус и набрал полную грудь воздуха.
До вставшего вдруг дыбом моря оставалось всего несколько жалких метров, и странник был вынужден последовать совету Морисиуса. Пегас, слегка пригнув голову, врубился в воду. Плотным ударом странника чуть не вышибло из седла, в его ушах зазвенели пузырьки воздуха, увлекаемые массивным конем в толщу воды. А в голове засела мысль - хватит ли ему воздуха? Насколько глубока эта Пелена? В вертикальной стене соленой воды, как ни в чем не бывало, плавали стайки рыбешек и других морских обитателей. Не успел Найд этому удивиться, как пегас, подняв тучу брызг, вылетел
– Ура!
– радостно завопил Найд.
– Держись крепче, - предупредил его брат.
На этой стороне морской стены вступала в свои права магия Земли, причем магия грязная, испорченная Пеленой. Сила тяжести резко выросла. На грудь и плечи Найда, сбивая дыхание, навалился неимоверно тяжелый груз. Пегас отчаянно замахал крыльями, но не смог бороться с гравитацией и рухнул вниз со своими седоками. Верный пытался планировать, перевел их падение в более или менее контролируемый пологий полет. Но земля все равно приближалась слишком быстро, миг и перед глазами странника замелькали листья на кронах гигантских деревьев. Они росли слишком высоко, а Верный опустился слишком низко...
И все же плотная крона лесных великанов спасла путешественников. Верный врезался в первую ветвь, Найда и Морисиуса вышвырнуло из седла. Найд полетел сквозь крону дерева, чувствуя, как от ударов хрустят ветки и собственные ребра. Но ветки амортизировали и гасили скорость, поэтому, когда Найд грохнулся на землю, его тело было покрыто синяками и ссадинами, но кости были целы. Он потянулся в сумку за зельем исцеления, а рядом с ним, пропахивая ковер из густой травы, приземлился Морисиус.
– Жив?
– просипел Найд.
– Не уверен, - Морисиус стоял на четвереньках и тряс головой.
– Это был единственный путь сюда?
– Нет, но этот был самым быстрым... и самым веселым, - странно улыбаясь, признался старший брат.
Отметив про себя, что с «веселыми» идеями «мудрого» брата надо быть осторожнее, Найд поискал глазами Верного. Пегаса нигде не было видно. Вдруг откуда-то сверху раздалось жалобное ржание.
Братья подняли взгляд - пегаса зажало между мощными ветвями, его ноги беспомощно перебирали в воздухе. Верный еще раз жалобно заржал.
– Ничего себе его занесло. И как его оттуда снимать? Хотя... тут до храма Змея недалеко, можем быстро смотаться, а уже потом думать, как сбить коня с дерева.
Верный перевел жалостливый взгляд на Найда - хозяин, я не ворона, я на деревьях жить несогласный. Пришлось снова распаковывать летающий рюкзак и проводить операцию спасения. Пару раз они с Морисиусом сами чуть не сверзились с дерева, но коня вниз все-таки спустили.
Найд думал, что уж уже видел леса в Четырехземье, но оказалось, что все деревья, которые он встречал раньше, были кустарниками или лилипутами. Верхушки местных исполинов полностью скрывали небо, образуя на головокружительной высоте зеленый купол.
– Здесь магия Земли пронизывает все насквозь. Растительность пышет, животный мир очень разнообразен. Красиво, но опасно. Здесь ядовиты даже бабочки, а цветочки лучше вообще не собирать, их сок прожигает стальную броню. Я пойду вперед...
– Но...
– Если меня какая-нибудь тварь цапнет, я всего лишь очки здоровья потеряю. А у тебя забористый яд мозги выжжет.
Оспаривать очевидную истину странник не стал и пропустил брата вперед. Верный от укуса ядовитой твари с ума бы не сошел, но выслушав разговор братьев, решил держаться в арьергарде отряда.