Игра на жизнь, или Приключения в Мире Духа Смерти

Осетина Эльвира

– Хочешь без руки остаться? – хмыкает он, на мою приподнятую от удивления бровь. – Тут магическая ловушка стоит, на незваных гостей. – Тут же поясняет.

– О, понял, не дурак, – качаю я головой, и торопливо убираю руку подальше от опасности.

Спустя пару минут, в скале открывается портал, как я и думала, и викинг, вновь подхватив меня под локоток, вводит в него.

Оглядываюсь по сторонам, щурясь от непривычной темноты, и гулкой тишины. Мы очутились с моим провожатым в каком-то каменном коридоре, больше похожем на пещеру, с факелами из живого огня, прикреплёнными к стенам.

Мужчина

опять ведет меня вперед, руку я пока не пытаюсь освободить, а то неизвестно, что нас ждет дальше, пусть уж лучше так, потерплю, не сахарная.

Коридор все никак не хочет заканчиваться, а мы идем и идем, и такое ощущение, что идти нам еще очень долго. Через тридцать минут, не выдержав, я спрашиваю у мужчины:

– Долго еще?

– Не знаю, – кривится викинг, – это постовые балуются – маги пространства. По идее коридор очень короткий, а сегодня у них появилось желание повеселиться за наш счет, видимо совсем заскучали. – Он злорадно усмехается, и добавив угрожающих ноток в свой голос добавляет: – Ну ничего, сейчас тебя доведу до канцелярии, сдам местным чинушам, и пойду разомнусь.

После этих слов, перед нами, прямо из воздуха появляется добротная деревянная дверь. Причем настолько неожиданно она возникла, что мы оба с викингом еле успеваем затормозить, чтобы не врезаться в неё.

На лице у мужчины появляется еле заметная ухмылка. Он открывает дверь, и мы входим во двор самого настоящего средневекового замка.

Не удержавшись, я присвистываю от изумления.

– Это все академия?

– Нет, академия занимает только один из этажей.

– А остальное?

– Военная часть, казармы, в самом верху расположен главный военный штаб, личные покои высоких чинов, и даже есть отдельные покои для самого Духа Смерти – Эолина, но он редко тут появляется.

– Ага, понятно, – киваю, рассматривая монументальное строение, а заодно мотаю себе на ус.

Замок очень огромный, этажей десять в высоту, а в ширину я насчитываю не меньше тридцати окон. Он окружен высоченными неприступными скалами. И из-за того, что солнце почти село, во дворе горит много фонарей, однако все равно очень темно, и толком ничего не рассмотреть.

А еще, на улице никого нет.

– А где все?

– В своих комнатах, время-то уже десять вечера, – пожав плечами, викинг, так и не отпустив мою конечность, ведет меня по дорожке, выложенной из красивого красного камня к главному входу.

Двери открываются перед нами, и мы входим в огромный холл, с приглушенным теплым светом, и с не менее огромной лестницей по середине, по которой спускается быстрым шагом один из ангелов света, и судя по взгляду, направляется он именно к нам, а викинг останавливается и освобождает мою конечность.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не скривиться от досады. Что-то эта раса благодаря нескольким встреченным индивидам, мне уже стала не нравиться.

Одно радует, этот не такого высокого уровня, да и выглядит попроще, что ли? Толи пафос не так сильно шкалит со всех сторон, толи сияние приглушено, толи меньше цветных прядок в волосах, пока не совсем понятно…

– Еще одна? – удивленно приподнимает бровь «светлый», подходя ближе к нам.

– Ага, опять на границе поймали, они видимо стараются подальше от селений держаться, – ехидно

ухмыляется викинг, но видя мой озадаченный взгляд, тут же меняет свое выражение на невозмутимое, как, впрочем, и наш встречающий.

– Отлично, – кивает «светлый». – Пройдемте за мной в канцелярию, подпишите пару бумаг, и можете быть свободны, – это он уже добавляет, глядя на викинга.

Быстро поднявшись по широченной лестнице на второй этаж, мы поворачиваем налево, проходим в коридор, и заходим в одну из первых попавшихся дверей с надписью, на которой я ничего не могу разобрать. Ага, отлично, тут еще и язык, другой… весело… Хорошо, что я хотя бы их речь понимаю. А читать, писать, скорее всего, придется еще учиться.

Подавив очередной безрадостный вздох, пока наш встречающий заходит за стойку, закрывает её и направляется к одному из столов, я оглядываюсь по сторонам.

Ну что можно сказать, самая обычная канцелярия – большое просторное помещение, разбитое на две части длинной высокой стойкой, от одной стены до другой, для посетителей. Одна часть предназначена для персонала. За стойкой я вижу несколько пустых столов (видимо все уже отдыхают), шкафы, большие окна с тяжелыми задвинутыми портьерами, вторая – для посетителей, здесь тоже есть по углам несколько столов и стульев. Можно было бы сказать, что я очутилась в стандартной канцелярии, каких на земле тысячи, если бы не мрачная обстановка – стены из темного и не особо ровного кирпича, без какой-либо отделки, мебель слишком массивная из темного дерева с резными вставками, и живой огонь в светильниках, развешанных по стенам, и три больших изящных кованных люстр, свисающих с потолка, опять же настоящим живым огнем.

Интересно, они тут постоянно горят, что ли, или их только меня оставили не потушенными?

Мужчина, вытащив из ящика своего стола два свитка, с сургучными печатями, и писчие принадлежности, ага, самые обычные – перо, причем птичье, и чернильницу, (если бы не бабушка, увлекающаяся историей, я бы и знать не знала, как все это называется и для чего это нужно), подходит к стойке с противоположной стороны, и, развернув перед викингом один из свитков, тыкает ему пальцем, ни слова не говоря. Викинг, без вопросов прикладывает к месту на свитке свой медальон, что висит у него на шее, в воздухе над этим местом вспыхивают какие-то циферки, но я не успеваю ничего понять. А мой провожатый, пробормотав: «Удачи, кнопка», разворачивается и, хлопнув дверью, покидает меня.

Сглотнув, я с тоской смотрю на закрытую дверь, а в голове противным голосом кто-то подвывает: «Теперь ты в армии, …детка, …ооуоу, теперь ты в армии…».

– Ну, что ж, теперь с тобой, – заставляет меня повернуться обратно к стойке «светлый». – Полное имя?

– Эээ, – я немного удивлена поставленному вопросу, но видя хмурый и немного уставший взгляд мужчины, тут же выпаливаю своё короткое имя: – Ника!

– Отлично, – кивает он, при этом ломая печать на втором свитке, разворачивает желтый лист перед собой, и макнув кончик пера в чернильницу, начинает что-то писать в первую строку на свитке, а затем повернув свиток в мою сторону, вручает мне перо, настолько неожиданно, что я его беру его в руку, и ткнув пальцем куда-то вниз листка, спрашивает: – Писать, читать, умеешь?