Игра света

Доксер Дебра

— Свечи тоже будут. — Теперь она выглядела обеспокоенной. — Думаю, ты права. Они не поместятся в мою машину. У вас нет доставки? — спросила она.

Высокий паренек в зеленой майке с эмблемой «Селиткс», работающий за прилавком, посмеиваясь и с недоумением взглянул на нее, выгнув бровь.

— Кстати, — сказал он мимоходом, — у меня закончились синие шары. Хотите выбрать другой цвет?

Райли передала мне в руки связку шаров.

— Простите, что?

От ее тона он моргнул.

— У нас закончились синие шары.

Она выглядела так, будто вот-вот перепрыгнет через прилавок и

набросится на него.

— Сколько шаров вы уже надули? — спросила я.

Бросив на Райли усталый взгляд, он ответил:

— Двадцать один.

Она явно выдохнула от облегчения.

— Остался один. Я уверена, что Вы сможете найти здесь один синий шар.

Вздохнув, он залез в шкафчик около кассы позади баллона. Затем осмотрел прилавок и повернулся к нам, пожав плечами.

— Синих шаров больше нет.

— Но я звонила неделю назад. Заказала двадцать два синих шара. Как Вы можете сейчас стоять здесь и говорить, что у Вас нет двадцати двух синих шаров, в то время как я специально позвонила заранее и заказала их. Пересчитайте их еще раз, — приказала она.

Взгляд паренька был отчаянным, когда он посмотрел на меня в поисках поддержки.

— Как на счет одного красного? — предложила я.

Она повернулась ко мне.

— Серьезно? Один красный шар, когда остальные будут синими?

— Ты могла бы сделать несколько красных шаров. Убери несколько синих, сделай напополам синих и красных.

Она была готова согласиться, когда паренек сказал:

— Но вам все равно придется заплатить за все синие шары, которые я уже надул.

Райли приблизилась к нему.

— В чем твоя проблема?

Он отступил назад, подняв руки вверх. Кажется, она совершенно свихнулась из-за этих шаров. С минуты на минуту паренек вызовет копов.

— Добавь один красный, — сказала я ему. Затем развернулась к Райли. — Мы скажем, что это на удачу. Сделаем вид, что так было задумано. Все будет хорошо.

В ее глазах стояли слезы.

— Я просто хотела, чтобы все было идеально. Это первый День Рождения Колби с того момента, как мы стали парой. Я хотела сделать этот вечер особенным для него.

У меня появилось предчувствие, что дело было не только в шарах.

— Ему понравится все, что ты сделаешь.

Она шмыгнула носом и кивнула.

— Давай отвезем их за несколько заходов. — Я потянулась за связкой шаров: — Мы вернемся за остальными, включая один красный, — сказала я парню.

Он стрельнул взглядом в Райли, прежде чем закатить глаза, глядя на меня, наверно, подумав, что я посочувствую, что ему пришлось столкнуться с моей чокнутой подругой. Он ошибся. Бросив на него раздраженный взгляд, я вышла на улицу с охапкой шаров, тянущейся на ленточках за мной. Рядом со мной засеменила Райли со своей связкой шаров над головой. К тому моменту, как мы вдвоем запихнули, сжали и втиснули все шары в ее крошечную хонду, мы умирали со смеху.

Как только мы забрались в машину, я сказала:

— Ты до усрачки напугала этого паренька. — Затем я оттолкнула шарик, прилетевший мне в лицо.

— Он вел себя как задница. Мне следовало взять немного денег как компенсацию, поскольку они не выполнили мой заказ и вели себя так, будто это моя вина.

Шары заполняли весь салон.

Моей задачей было не дать им закрыть для Райли вид на дорогу. Было опасно так ехать, но она вела машину медленно, в то время как ее веселье спало на нет. Это был идеальный момент, чтобы спросить ее о том, о чем упомянул Спенсер прошлой ночью.

— Так все же, почему вы с Колби сказали «никаких оправданий, никаких извинений»? Спенсер тогда сказал, что в этом кроется какая-то история.

— У каждого есть своя история, правда? — Райли пожала плечами, но пальцы сильнее сжали руль. После минуты молчания, она сказала. — Спенсер думает, что я хорошо влияю на Колби, но как бы сильно я не любила Колби, я в этом не уверена.

— Почему?

— Он несет на своих плечах бремя размером с Эверест. Иногда мне кажется, что носить его для Колби важнее, чем быть со мной.

Ее слова удивили меня. Колбы был самым открытым и простым человеком из всех, кого я знала.

— Он без ума от тебя. Это видно всем.

— Я знаю, но есть некоторые моменты, связанные с ним, которые я просто не могу понять. В смысле, он рос в бедной семье, Сара. Не в такой бедной, что не мог себе позволить купить книги или одежду для школы. Мы называем это нищетой. Но он никогда не позволял этому факту тормозить свое развитие. Он надрывал задницу, хватаясь за любую работу, какую только мог найти. Он обращался к школьному консультанту, чтобы оформить заявку на получение материальной помощи, потом он подавал заявку на получение стипендии в колледже, потому что у него было желание обучаться музыке. Он самостоятельно научился играть на фортепиано. По вечерам он тайно пробирался в церковь в соседнем районе и практиковался в игре на их стареньком фортепиано с западающими клавишами, что стоял в подвале, пока его не поймал священник. Но он так хорошо играл, что священник позволил ему продолжать приходить туда и заниматься. Они даже починили для него то фортепиано.

Я могла видеть лицо Райли только сквозь маленькую дыру окружающей меня массы шаров. Ее глаза блестели от непролитых слез. Я не совсем понимала суть проблемы. Мне Колби показался отличным парнем. Казалось удивительным, что он и Спенсер нашли общий язык и в итоге стали такими близкими друзьями.

— Но теперь у него все хорошо, — продолжила Райли. — За лето группа заработала приличные деньги, которые он отложил на колледж, да, у него есть кое-какие займы, но есть и небольшая стипендия, но он до сих пор ощущает себя так, будто ничего не имеет. Он не умеет замедляться и просто наслаждаться моментом. Ему кажется, что он разленится, если хоть на минуту расслабится.

Она посмотрела в мою сторону и вздохнула.

— Хуже всего то, что он продолжает извиняться за свою дерьмовую машину, за то, что проводит со мной мало времени и не может подарить мне какие-то вещи или сводить в какие-то места. Извиняясь, он шутит, типа его «Бентли» на ремонте. Но на самом деле, он все еще испытывает стыд, как и в те времена, когда был ребенком. Он не верит мне, когда я говорю, что кроме него и нашего совместного времяпровождения меня ничего не волнует, что мне больше ничего не нужно. Он теперь даже не беден. Сейчас он такой же нормальный голодающий студент, как большинство из нас.