Игра в безумие (сборник)
Шрифт:
– Хочу немного подучиться, но не стоит писать об этом.
– А что, если написать, что вас тут не было?
– Ставлю пиво, идет? А вы мне расскажете последние сплетни.
– У меня для вас кое-что есть. Как раз собирался позвонить.
– Сообщить о каком-нибудь преступлении?
– Надеюсь, нет.
Плендер думал о Гордоне, что того ничто на свете не трогает, но в пабе «У красного льва» тот ему показался довольно нервозным.
– Исчезла одна девушка, моя знакомая. Родители просили меня никому не говорить, но вам…
–
– Ушла в понедельник вечером и еще не вернулась.
– Вы с ней встречались? Поссорились или что-то в этом духе?
– Нет, этого не было. Несколько раз мы встречались, но ничего серьезного. В прошлую субботу в теннисном клубе мы немного повздорили. Она играла с тем надутым идиотом Вэйном, который недавно сюда перебрался, ну мы и обменялись парой теплых слов. Но это здесь ни при чем. С тех пор я ее не видел. Вчера звонила ее мать, не знаю ли я чего.
– Значит, она жила с родителями. Сколько ей лет?
– Скоро девятнадцать.
– А вы были у нее за няньку, да?
Рэй растерялся еще больше:
– Может, со стороны так и кажется, но она умела позаботиться о себе и сама. Конечно, до известной степени. Ее интересовал, собственно, не секс, а приключение, и в то же время она побаивалась, ну, вы понимаете. Теннисный клуб ей не подходил, там слишком все солидно и скучно, но ходить куда-то еще она опасалась. Странная девушка.
– Вы спали с ней?
– Черт возьми, а вам какое дело?
Плендер отшутился:
– Я только пытаюсь понять, была ли она из тех.
– Уверен, что нет. Она мне сказала, что переспала как-то с парнем на каком-то фестивале, но я бы сказал, что это было в первый и последний раз. Нет, я не спал с ней.
Плендер заказал еще бокал пива.
– Знаете какие-то подробности? Я имею в виду, где она была в понедельник вечером, и тому подобное? Ну ладно, где живут ее родители?
– Вудсайд Плейс, 80. Послушайте, когда отправитесь к ним, забудьте, что знаете это от меня, ладно? Им это не понравится.
– А что я им должен сказать? Что хожу на их улице из дома в дом и выясняю, сколько у кого дочерей пропало? Чем она занималась, работала или сидела дома?
– Закончила среднюю школу и собралась в какой-то университет на севере, но не могла решиться, ехать или нет. - Задумчиво уставился на свое пиво. - Пожалуй, можно бы сказать, что просто убивала время, ждала, вдруг что-то случится.
– Все мы так делаем.
Плендер выбрался в Вудсайд Плейс, большой квартал одинаковых, но красивых современных домов, построенный в форме буквы «Е». Довольно долго искал номер 80. Нажав кнопку звонка, услышал красивый аккорд.
Дверь отворила невысокая женщина с озабоченным лицом и похожими на пуговки глазами, которые расширились от тревоги и страха, когда Плендер представился. Торопливо пригласила его внутрь, словно он пришел за квартплатой. В комнате смотрел телевизор высокий мужчина с усами, торчавшими как зубная щетка.
– Папочка, это мистер Плендер. Из полиции. Это мой муж. Папочка, выключи…
Олбрайт встал, неохотно подошел к телевизору, не отрывая глаз от экрана, и нажал кнопку. Экран погас. Женщина спросила:
– Вы из-за Луизы, да?
– У нас ничего о ней нет. Я зашел узнать… Она ушла в понедельник, да?
– Пива, - сказал Олбрайт, - не хотите, сэр… инспектор, да?
– Сержант.
Миссис Олбрайт вышла и вернулась с двумя бокалами. Олбрайт налил, молча поднял бокал и выпил.
– Если вы думаете, что нам нужно было заявить раньше, то примите во внимание мое положение. Не могу позволить поднять меня на смех.
– Где вы работаете? - недоверчиво спросил Плендер.
– В «Тимбэлс». Младший инспектор охраны. - Он выпятил грудь, словно на ней болталась медаль.
– А почему вас могли поднять на смех?
Выглядел он удивленным.
– Почему… если станет известно, что Джордж Олбрайт не может справиться с собственной дочерью… - Помолчал. - Послушайте, если нет никаких сведений, откуда вы знаете, что она исчезла?
– Мне рассказал один ее приятель. Такое не скроешь.
Олбрайт расстроился:
– Ах, гнусная газетная вошь… Ему только сенсацию подавай…
– Но, папуля, он же хотел, как лучше, - отозвалась жена несмело, но решительно. - Джордж хочет сказать, что однажды такое уже было.
– Когда?
– В прошлом году, когда Луиза собралась на остров Уайт на поп-фестиваль.
– И что случилось?
– Мы не хотели ее пускать, - сказал Олбрайт. - Но она словно не слышала, собралась и уехала. Исчезла на двое суток и не дала о себе знать. Мы просто места себе не находили. А потом вернулась, как будто ничего не случилось.
– Она дала нам знать, папуля, но письмо затерялось в рекламных проспектах…
Олбрайт раздраженно махнул рукой и вышел из комнаты.
– Тогда мы заявили в полицию и чувствовали себя полными идиотами, когда дочь вернулась и спросила, с чего вдруг эта вся паника. Но не поймите неправильно, она не из той сегодняшней распущенной молодежи, о которой столько разговоров. Они с отцом перестали понимать друг друга, вот и все. Я понимаю, отец должен блюсти свое положение, но так сердиться из-за мини-юбок! Говорила я ему, сейчас их носят все девушки. Мне все равно, говорит, что носят другие, Луиза - моя дочь, и все тут!
– Она встречалась с парнями?
– Не думаю, по крайней мере никогда не приводила их домой. Только Рэй Гордон, тот раза три-четыре приглашал ее куда-нибудь и разок проводил ее домой. А в субботу вечером сказала, что один начальник из «Тимбэлс» хотел переспать с ней, но она его отвергла.
– Не припоминаете, как его звали?
– Некий мистер Вейн. Но, знаете, может быть, сказала так, только чтобы досадить отцу. Она вечно твердила о том, что будет делать да какую жизнь вести, когда уедет отсюда. Ты не спеши, говорила я ей, скоро ведь будешь в университете.