Игра втемную
Шрифт:
Забавно. Она повторяет искаженную версию истории, во всяком случае, Арсений утверждал, что темная сторона Теодара выдумала четвертого брата и очернила остальных. Походу, богиня Мирида далеко не все рассказала своим протеже.
Принцесса тем временем снова взмахнула рукой, уже в другой части лужайки. Карта исчезла, и в воздухе вырисовалась цветочная поляна. Повисела немного, завибрировала и треснула, превратившись в другую картину. Теперь на ней кипела самая настоящая битва. С одной стороны сражающихся, судя по удлиненным лицам, были мириды. С другой — сверкающие красными глазами тинароллы. И в этой баталии тины явно побеждали.
Новый взмах Баськиной руки — и в воздух рядом с полем боя опять взметнулась роса. Капельки, перемешавшись, выстроились в группы. Я насчитал пять. Первая образовала нечто круглое, как мяч, вторая фигура походила на первую, но сужалась кверху, третья тоже напоминала шар, но более бесформенный, в пятой я разглядел цветок. И лишь роса из четвертой группы тревожно носилась в воздухе, капли то сливались, то распадались, словно пытались показать нам нечто, но не могли. При этом я обратил внимание, что все образы стали поблескивать разными оттенками.
— Вот оно, пророчество, — прошептала Бася. — Видишь, вот это — Черная Жемчужина. Чуть правее — Изумрудное Яйцо. Дальше — Великий Орех.
— Главные ресурсы рас? — догадался я.
— Именно. Лишь собрав их все вместе, мириды смогут создать артефакт, который остановит тинароллов.
Ничего себе задачка! Тут пока один-то раздобудешь, сто раз сдохнешь, и то если крупно повезет. А найти все — вообще анриал.
— А как же четвертая фигура? Не могу разобрать, что она означает.
— Это потому, что никому пока неизвестно, каков главный ресурс тинароллов, — обернулась она. — Но мы обязательно выясним. Найдем его и выкупим. Или украдем. Ну, или попробуем забрать силой.
Я усмехнулся, представив себе миридов, пытающихся что-либо забрать силой у гигантов-тинов. Баське и ее друзьям придется всех поголовно усыпить, на что у них вряд ли хватит и людей, и дикмусов.
Тем временем капельки росы выстроились в круг и понеслись со все возрастающей скоростью. Закружились, завертелись, образуя нечто вроде воронки. Которая, увеличиваясь, покрыла собой картинку с полем боя, затянув в себя и миридов, и тинароллов.
Я с недоумением смотрел на получившийся «рисунок», гадая, что он может означать.
— Это круговорот жизни, — пояснила Бася. — Когда наша миссия будет выполнена, мы исчезнем. По крайней мере, так трактуют наши мудрецы.
Я взглянул на нее с удивлением. Собрав артефакт и изгнав тинароллов, мириды умрут?
— И ты так спокойно об этом говоришь?!
— Жалко, конечно, но ничего не поделаешь. Это единственное наше предназначение. После его исполнения мы не нужны будем Мидкору.
Хоть такое объяснение и показалось мне странным, но вызвало невольное уважение. Сколько силы в этой тоненькой, хрупкой девчонке! Впрочем, так же, как и в других миридах. Они, не задумываясь, жертвуют собой ради того, чтобы аборигены и Явившиеся смогли спокойно жить в этом мире. Интересно, а я бы так смог?
Круговорот жизни, повисев немного, исчез, а Бася наклонилась к другому цветку.
— А этот что предскажет? — хмуро спросил я, расстроенный предыдущим видением.
— Ничего.
Я вытянул шею, чтобы лучше видеть, что делает принцесса. Вместо того, чтобы сбрасывать с листьев росу, она дотронулась до бутона, и он медленно раскрылся. Баська засунула в его середину Черную Жемчужину, лепестки дрогнули и сомкнулись, поглотив ее. Через несколько секунд уже ничего не указывало на то, что здесь спрятано колоссальное сокровище.
— Это и называется 'спрятать у Лучезарного"? — подмигнул я.
Бася в ответ усмехнулась.
— Ты подслушал…
— Ага.
— И пришел к водопаду, чтобы нас найти?
— Да.
— Ты просто отчаянный, раз посмел сунуться в Пустоши, — улыбка сошла с ее губ, и она вопросительно подняла брови. — Возвращаемся?
— Как скажешь.
— Спасибо, Хранитель, — произнесла Бася в пространство.
Мир мигнул, земля под ногами дрогнула, и через секунду мы уже стояли на знакомой поляне.
— Эй-эй, куда?! — раздался возмущенный вопль Заразы. — Вернись, там было хорошо!
Я ткнул себя кулаком в живот, и она заткнулась. Принцесса вопросительно посмотрела на меня.
— Знаменитый говорящий артефакт?
— Не обращай внимания, — отмахнулся я.
Она понимающе кивнула, слегка поклонилась дубу-колдуну, и вскоре мы покинули рощу.
Не скрою, я был удручен. Летающая роса и дупло-портал — это, конечно, здорово, но наша задача оказалась невероятно сложной. Словно в сказке: пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.
Глава 21
Проходя мимо очередного дома-колокольчика, Бася со смехом воскликнула:
— Смотри!
Прямо на траве сидели Элхо и Клара. При этом подружка Лотреса самозабвенно гладила кролика, того самого, которого недавно чуть не зашибла булыжником. А голубоволосая дикарка что-то весело ей угукала.
— Я очень рада, что вы подружились, — сказала принцесса, подойдя к ним.
— Так есть! — Элхо ловко поднялась и эмоционально взмахнула руками. — Клара — друг, Элхо — друг. Клара тоже любить этот долина.
На губах Баси заиграла счастливая улыбка. Я, конечно, тоже был рад за Клару и ее духовное перерождение, но сейчас меня беспокоили совсем другие вопросы.
— Как мы будем искать все эти ресурсы? — спросил я у принцессы.
— Про Изумрудное Яйцо не скажу, не знаю. А вот про Великий Орех мысли есть. Рональд нашел о нем информацию в Кладезе Вековой Мудрости. В одной из древних летописей сказано, что в год Большого прорыва он был похищен зверолюдьми у тогдашнего короля олнейгов. К сожалению, никаких других сведений нам не удалось отыскать. Мы надеемся, что Орех до сих пор у дикарей. Ведь его нельзя уничтожить.