Игроки поневоле 2
Шрифт:
Вонючка Хью приветливо махнул им с крылечка таверны, и Бдыщ решил встать на паузу, подошел и уселся рядом. Стрекозинка, которой сидеть на крылечке не позволяли коротенькая туника и природная застенчивость, скользнула внутрь таверны, где тотчас взревели приветственно пираты, кто-то разухабисто забренчал на банджо, а нестройный, но полный энтузиазма хор заорал песню:
– В далеких Кордильерах, на севере Техаса Стояло одинокое ранчо! Бабуся там жила, хрома и кривоглаза, ГусейБдыщ заглянул в приоткрытую дверь: около певцов два стройных пирата лихо отбивали чечетку, Стрекозинка кружилась между ними, скромно придерживая тунику, и была абсолютно счастлива, потому что вся таверна отбивала им хлопками ритм и подбадривала воплями. Ну, хоть кто-то из компании счастлив.
Бдыщ вздохнул и вернулся к делам насущным.
– Все ищешь? – поинтересовался Хью. – Зря. Если не можешь найти, значит, твои друзья определились со своим местом в жизни, и тебя в их схеме нет. Иначе богиня удачи давно бы вас свела. Боги присматривают за всеми, кто выбрал пиратскую вольницу.
Бдыщ поморщился:
– Мы не выбирали, Хью. Мы просто шли к морю. Возможно, боги нас даже не заметили.
Вонючка Хью изумился.
– Но ты же меня сам поймал на тропе перехода! – напомнил Бдыщ.
– Я не ловил, – озадаченно пробормотал пират. – Я тебя купил вместе с ловушкой. Ловушки – данность локации. Фишка у нас такая: покупаешь непонятно что в ловушке и уже сам соображаешь, как из этого извлечь прибыль…
– А как вообще попадают в «Пиратскую вольницу»? – не понял Бдыщ. – Если не по тропам? Мы думали, «Пиратская вольница» самая опасная локация, потому что досюда доходят наиболее подготовленные, сильные Игроки…
– Ты где здесь видишь сильных Игроков? – хихикнул Хью. – Меня, что ли? Не, мы все, конечно, шли по локациям. Поначалу. Пока было интересно. Я, например, до железных гоблинов добрался. Русалка, сучка голожопая, два раза топила, пока не заплатил! Кучу бабла на переходе потерял… А потом как отрезало. Надоело. Одно и то же! Всех задави, или задавят тебя! Становись все сильнее, и все равно этого в следующей локации не хватает! Задрало!
– А разве в реальной жизни не так? – осторожно спросил Бдыщ.
– В том и дело, что так же! Ну, если на месте не стоишь. Потому и задрало, что везде одно и то же. Звериная борьба за лидерство! А мне захотелось простой жизни. Человечности, честности, уважения… В результате поспрашивал у друзей, что да как, вышел из Игры и прописался в «Пиратской вольнице». С тех пор здесь и живу. И ни разу не пожалел. Примерно так же все сюда попадают. Даже не слышал, чтоб кто-то по тропам дошел, там же, если по картам локаций смотреть, полоса личных доменов, а через них хрен прорвешься, да и не надо это нашим…
– Ну, конкуренция здесь тоже ого какая! – заметил Бдыщ. – Есть бродяги и есть пираты, а среди пиратов есть члены Гильдии, а среди них – Капитаны… И еще есть боги, которые вообще сильнее всех.
Словно в подтверждение его слов в таверне кто-то взревел:
– Заткнитесь со своим ранчо, ковбои недоделанные! Здесь пиратская вольница, и песни должны быть про пиратов! Это я, капитан Сильвер, говорю!
– Ну подскажи пиратскую, чтоб под чечетку подходила! – обиженно крикнули ему в ответ.
– «Пиратскую вольную» давай!
– Она хороводная! Капитан, а в песнях не разбираешься!
– Я разбираюсь! «Сундук мертвеца»…
– А я танцевать хочу! – прозвенел капризный голосок принцессы.
– Слышал?! Стрекозинка хочет танцевать под нашу музыку!
Хресь. Хресь. Бряк.
Бдыщ забеспокоился и собрался идти на разборки, но после короткой возни банджо вновь забренчало, и хор с удвоенным энтузиазмом заорал:
– Вот выстрел прогремел, и вздрогнула хибара!
И Черный Билл чуть слышно прошептал:
«Да нахрен гуси мне? А это кукабара!»
На кости кукабары он упал!..
– Вот! – усмехнулся Вонючка Хью. – Слышал? Сильвер – авторитетный Капитан, и помогло ему это? У нас конкуренция, не спорю, но это все не главное. Главное – свобода, воля, плыви куда хочешь… У нас рейтинги, но это… вроде уважения, наверно, в драке они не помогают. Да и сами драки больше как развлечение: боли не чувствуешь, урона не несешь, денег не теряешь… Вот ты мне неделю назад голову оторвал, и ничего. Я – бич пиратский, ты – член Гильдии, но сидим вместе на крылечке, болтаем, и ничем твоя Гильдия тебя не возвышает. Да, как член Гильдии ты можешь собрать команду и купить корабль, а я нет, но это… отражение личных качеств. Ты здесь – уважаемая личность, я – Вонючка Хью, в этом дело, не в членстве. Твою Стрекозинку обожает всё Кюрасао, никто ее пальцем тронуть не посмеет, и не потому, что она могучая воительница, а потому что милая, приветливая, кокетливая и с крылышками, просто прелесть! А ты, извини за прямоту, уродина, но настоящий пират, и тебя все уважают. Кстати, если не секрет, зачем такой образ принял? И где его нашел? Наши неделю гадают, не могут припомнить ничего подобного! Кучу пари заключили! Ох, кто-то проиграется!
– Я такой и есть, просто моб, – пробормотал рассеянно Бдыщ и задумался о том, где при таком положении дел могут находиться его друзья и почему они до сих пор не встретились. Если здесь такая свобода, что может удержать двух высокоуровневых бойцов вдали от Бдыща?
Вонючка Хью дробно захихикал:
– Ну, не хочешь признаваться, твое право! Только про мобов больше никому не брякни, засмеют! Мобов здесь в принципе быть не может, мы же сюда из реала заходим! Монета в сутки, играй не хочу! А все же любопытно – где такие водятся? Золотистая шерсть, ростом с человека, на рожу такая уродина, что смотреть страшно – и под шкурой броня! А? Открой тайну, никому не скажу!
– А почему тебя называют Вонючкой, Хью? – все так же рассеянно спросил Бдыщ.
Какая-то догадка насчет судьбы друзей начала крутиться на границе сознания, но вот ухватить ее за хвост никак не получалось…
– Догадался, – вздохнул пират. – Уродина, а умный. Вонючка, потому что вонючка и есть. Я бы твой секрет никому не сказал, просто продал бы, ведь это же другое, верно? Меня из-за хитрожопости и в команды не берут, на суше болтаюсь…
– А на Кюрасао ты осел, потому что… – медленно сказал Бдыщ.