Игры богов
Шрифт:
Эвелин уже пригласил на танец высокий блондин. Эрдан хоть и пытался вспомнить его имя, но так и не вспомнил. Все равно обещал себе как можно меньше реагировать и держать все эмоции под полным контролем. Даже нашел в себе силы все же отвести взгляд от столь манящей для него девушки.
— Кстати, — между тем, говорил Иштван, — интересный момент. Я, конечно, понимаю, что кроме своей Эвелин ты сейчас вообще никого вокруг не замечаешь. Но вот вчера во время вечера в Западной гостиной, я немного пообщался с Лайриной. Она из числа избранниц, дочь лорда Хардвига, верховного инквизитора. Ты наверняка ее знаешь. Милая, кстати, девушка, но, мне показалось, есть у нее в чертах лица какое-то едва уловимое сходство с твоей Эвелин… Я бы даже подумал, что они — какие-нибудь родственницы. Это вряд ли, конечно, но мало ли. Я к тому, что, может, тебе надо отвлечься на какую-нибудь другую? Чисто внешне к Эвелин самая близкая именно Лайрина, ты бы обратил внимание, вдруг это поможет избавиться от наваждения.
И как объяснить, что Эвелин его сводит с ума не только внешне? Ее голос, улыбка, смех… Хоть последнего он почти и не удостаивался, но все же. Да даже ее своенравный упрямый характер пусть порой и приводил в бешенство, но все равно притягивал… Как объяснить, что Эвелин для него — это не просто, так сказать, красивая картинка, да еще и с нужной магией? Как объяснить, если самому в полной мере это признавать не хочется?..
Но ничего этого Эрдан не сказал. Спокойно произнес:
— Мне в любом случае нужно уделять внимание остальным избранницам, создавая видимость участия в сезоне. Если мне на все разговоры плевать, то вот мою мать они расстраивают.
Он взял бокал с вином с подноса проходящего мимо лакея. Взгляд невольно снова отыскал среди танцующих Эвелин. Пусть она улыбалась и никак внешне ничего не выдала, но он будто бы на грани интуиции ощущал, что на самом деле она очень вымотана. Ну да, сегодня же снова весь день пропадала в слепой магической зоне. Что бы они там ни готовили, но как раз перед самым завершением он и застанет их. Так, чтобы и доделать все же не успели, но при этом и скрыть уже не получилось.
Только все эти мысли все равно то и дело отступали на второй план. Эрдан смотрел на Эвелин, и безумно хотелось просто взять ее на руки и унести отсюда, подальше от шума и людей… Даже не ради очередного допроса с пристрастием, а потому, что, как оказалось, ему очень ее не хватало все это время…
Но тут уж кто кого переупрямит. И если Эвелин рассчитывает, что он изменит свое решение, то очень и очень зря. Никуда она не денется, сама к нему прибежит.
Танец уже завершился, но блондин от Эвелин не только не отошел, к их компании прибавилось еще трое молодых людей, и каждый явно рассчитывал, что именно ему удастся завоевать расположение девушки. Ну да, конечно, мало того, что она из числа избранниц, так еще и сама по себе красавица.
Эрдан несколько минут просто молча за ними наблюдал, внутренне клокоча от нарастающей злости. Один из ухажеров наклонился совсем близко к Эвелин, что-то игриво сказал, она тут же засмеялась, видимо, над какой-то шуткой. Улыбнулась в ответ так чарующе, как, проклятье, самому принцу никогда не улыбалась!
Бокал вина в руках Эрдана треснул.
Но Эрдан проигнорировал красноречивый взгляд Иштвана, бросил осколки на пустой поднос тут же остановившегося рядом лакея. Мелкие порезы на ладони мгновенно зажили сами собой под воздействием магии.
— Ты прав, мне уж точно необходимо отвлечься, — отрывисто произнес Эрдан другу.
Иштван с пониманием улыбнулся.
— Сам же знаешь, тут любая незамужняя, да и что уж там, многие из замужних тоже не прочь, в твоем распоряжении.
Какая все же ирония судьбы… А ведь и вправду столько девушек грезят им, но сам он сходит с ума по той, которая уж точно меньше всех для этого подходит. Но, может, действительно, дело в том, что он слишком зациклился на Эвелин? И нужно просто найти ей альтернативу, чтобы банально напомнить самому себе, что все они одинаковые.
Пусть Эвелин нужна ему из-за магии, но что в плане эмоций, что физически ее наверняка может заменить какая-нибудь другая. Да и воздержание последнего времени играет свою роль. Здесь, конечно, не место для интрижек, но как только сложившаяся ситуация более-менее разрешится, вполне можно под каким-нибудь предлогом отлучиться на несколько дней в столицу, а там…
Пока и малейшей мысли допускать не хотелось, что даже чисто физически теперь его может интересовать его лишь одна. Одна-единственная…
Остаток вечера Эрдан постарался ни разу даже не взглянуть в сторону Эвелин. Ни целенаправленно, ни случайно. Танцевал с другими избранницами, не выделяя ни одну из них. Все же внимательно пригляделся к Лайрине, но несмотря на и вправду едва уловимое сходство, все равно она не вызвала в нем даже близко тех эмоций. Как и все остальные.
Казалось, с тем же успехом мог общаться и танцевать с куклами. Нет, девушки были, несомненно, неглупы, умели поддержать разговор и старательно пытались принца очаровать. Но ни одна, вот вообще ни одна из них не вызвала ни малейшего интереса. Все пресно, все не то…
Под конец вечера к нему присоединился Сеар, расстроенный, что уже с полчаса как Террина куда-то с бала исчезла. И почти тут же подошедший стражник доложил:
— Ваше Высочество, лорд Веллер прибыл во дворец, вот-вот появится в бальном зале, — и с поклоном удалился.
— Отлично, — Эрдан медлить не собирался. — Вполне можно его допросить.
— Да уж… — протянул Сеар. — Вокруг столько девушек призывно стреляют взглядами, а ты не ценишь. Впервые вижу, чтобы ты с таким рвением желал сменить дамское общество на мужское… Тебе помочь с допросом?
— Я пока не допрашивать собираюсь, а просто поговорить. Наверняка Веллер участвует в этом не по доброй воле. По крайней мере, хотелось бы в это верить.
Но Эрдан даже отойти от друга не успел, из толпы вдруг появилась взволнованная Террина. Сеар мигом просиял, хотел радостно что-то сказать, но она, презрев все правила этикета, его опередила совершенно бесцеремонным:
— Прости, дорогой, но я не к тебе, сейчас уж точно не до воркований. Ваше Высочество, — сестра Эвелин была ни на шутку встревожена. Казалось, едва сдержалась, чтобы на эмоциях не схватить его за рукав камзола. — Извините, что обращаюсь прямо к вам, но не знаю просто, к кому еще! Мой отец пока не появился, потому…
— Что случилось? — хмуро перебил Эрдан.
— Эвелин! — порывисто выдохнула Террина. — Она пропала! Как тайком ушла с бала еще полтора часа назад, так ее и нет! Ни в комнате, ни вообще где-то во дворце — я все проверила! Боюсь, как бы не случилось чего, — она резко замолчала, словно опасаясь взболтнуть лишнее. Но все же едва слышно добавила: — Мне кажется, вы прекрасно понимаете, о чем я…
Только сейчас было не до раздумий, что эта с виду совсем легкомысленная девушка на самом деле в курсе интриг своей якобы сестры. И даже не до расспросов. Не сдержавшись, Эрдан витиевато выругался. Идиот! Так старался не обращать на Эвелин внимание, что проморгал, когда она пропала! Полтора часа?! Да что угодно могло с ней случится за это время! А ведь явно что-то случилось, иначе бы осведомленная Террина не стала бы поднимать тревогу!