Игры любвеобильных фей. Рай в неглиже
Шрифт:
– А что это за горелые деревья? – спросила Леся, с недоумением оглядывая высокое дерево, словно бы опаленное с одной стороны.
За ним стояло еще несколько деревьев, тоже имеющих схожие раны. Но все другие деревья рядом с ними были целыми и невредимыми. Если тут был пожар, то почему сгорели лишь некоторые деревья, да и то лишь частично.
– Где? – встревожился Андрей. – Где ты видела горелые деревья?
– Да вот тут. Видишь?
Андрей кинул взгляд в ту сторону, куда указывала Леся, и на его лице явственно проступил страх. Кира была готова поклясться, что это именно страх и ничто иное. Но Андрей быстро взял себя в руки и постарался скрыть свои чувства. Не отвечая на вопрос Леси, он отошел в сторону, подальше от горелых стволов, и только там сказал:
– Где-то тут вполне могла иметься грунтовая дорога. Но за годы, что ею не пользовались, на ней сначала выросла трава, потом кусты, а потом и деревья. Да и их за эти годы могло смениться не одно поколение. Некоторые лиственные породы живут по пятьдесят-семьдесят лет. Вот и выходит, что мы можем идти совсем рядом с той дорогой, но даже не подозревать о ней.
Это совсем не утешало путешественников. К счастью, лес вскоре закончился, и идти стало значительно легче. Заросшие травой холмы и сопки все же преодолеть было проще, чем густые заросли. В лесу путешественников, хотя они и захватили с собой всевозможные средства от комаров, москитов, клещей и прочей мелкой лесной живности, доводили до исступления укусы насекомых.
Здешние паразиты, видимо, были совсем отсталые от жизни. Они и знать не знали о том, что репеллентов полагается бояться. Жрали и кусали все опрысканные химикатами поверхности за милую душу. Так что, когда люди выбрались из лесных зарослей, то оказалось, что все жестоко искусаны и чешутся просто до крови. А Лисица, которого по какой-то причине комары полюбили особенно сильно, еще и распух. Руки у него стали красными. Пальцы превратились в толстенькие сосиски, которые плохо шевелились и совсем его не слушались.
– Я в лес больше не сунусь! – решительно заявил он, когда путешественники выбрались из зарослей и всеми единодушно было решено сделать привал.
Андрей, которого комары почему-то не тронули – на парне не было ни единого укуса, расстелил на траве большую карту и невозмутимо принялся изучать дальнейший маршрут.
– Не представлял, что будет так трудно, – признался он подругам, также подсевшим к нему. – Да еще с нами старик и вы, женщины.
– А мы-то что? Мы не жалуемся!
– Зато Соня с матерью не замолкают! – с досадой произнес Андрей. – Достали!
И снова на его красивом лице мелькнуло какое-то странное выражение, которое бы подруги предпочли не видеть. Что это было? Злость? Ярость? Раздражение? Как бы там ни было, Андрей явно не испытывал в данный момент прилива теплых чувств в отношении своей невесты и будущей тещи. А вообще хоть когда-то он любил этих женщин? Мечтал стать мужем и защитником одной и добрым сыном другой?
– Сопки закончатся, – озабоченно продолжал Андрей, не обращая внимания на подсевшую к нему Соню. – И будет лес.
– Как? Опять?
Андрей непроизвольно отодвинулся от Сони. Ее громкий и визгливый голос резанул ему ухо. И снова девушки подумали, что Андрей совсем не испытывает к Соне тех чувств, о которых было им заявлено ранее.
– Предлагаю в лес больше не соваться, – деловито сверившись с картой, сказал парень.
– А как же тогда?
– Мы можем обойти его по периметру. А разницу во времени мы должны компенсировать завтра.
– Но тогда мы окажемся на нужном нам месте не на восходе, а днем.
– И что? Не думаю, что это принципиально.
– А мне как раз кажется, что очень важно соблюдать все указания старика Морозова, которые нам известны, – сказала Леся.
– Да, да! – поддержала подругу и Кира. – Нам и так известно о его указаниях до обидного мало. А если мы еще станем филонить и…
– Мы все равно уже потратили на дорогу больше времени, чем это ушло бы у старика и его обоза! Они-то шли по дороге, а мы продираемся через чащу. А сейчас будем шагать по траве. А она-то там по пояс!
Андрей был прав. Времени действительно уходило слишком много. Куда больше, чем рассчитывали в начале пути друзья.
– И что же нам делать? – спросил Лисица, который намазался всеми мазями и гелями от укусов насекомых, какие имелись в распоряжении маленького отряда, и теперь выглядел немного лучше.
Во всяком случае, он получил возможность свободно двигать губами и частично шевелить пальцами.
– Есть у меня запасной план, – взглянув на Лисицу, произнес Андрей. – Я оставлял его про запас, но теперь вижу, что придется его задействовать.
И расстелив карту ровнее, он положил на нее линейку.
– Вот наш маршрут, – произнес он. – Мы идем на закат, то есть на запад. Вот наша траектория. День пути – это по четыре-пять километров в час, где-то здесь. И как раз тут находится старый рудник.
Слова Андрея вызвали оживление у членов маленькой экспедиции. Наконец-то впереди блеснуло что-то такое, что было привлекательнее бесконечных деревьев, гнуса и чавкающей под ногами жижи.
– Рудник?
– Золотой?
– Там добывают золото?
Но Андрей быстро погасил энтузиазм своих союзников.
– Золотая жила там иссякла еще при старике Морозове. Рудник был заброшен старателями и больше никогда не разрабатывался. Но старик мог использовать его в качестве места для хранения своего сокровища.
– Великолепно! Это как раз то, что нам нужно.
Кира обратила внимание, что изображение на карте Андрея явно снято со спутника. Очень подробная карта именно этого участка местности. Не всей области, а данного конкретного квадрата. На ней был указан и сам Морозовск, и еловая роща, и даже, как оказалось, справа от них за сопкой было маленькое озерцо, почти лужа. Да, парень подготовился к экспедиции очень старательно.