Игры на свежем воздухе
Шрифт:
Я сжала зубы, чтобы не выдать себя возгласом. Телеги с женщинами и детьми перед городом… а я же подумала… вернее подумать не могла… Боги, о чем я думаю! Как же я ошиблась! И не обратила, дура, внимания, что одежды другие и мужчин совсем не было. Просто была шокирована видом трупов и ни на что уже не реагировала.
– … а как мы подошли, старейшины и перепугались. Вышли с дарами, мол, простите нас, глупых, возьмите деньги, драгоценности… а кто ж за кровь деньгами берет? У гетьмана две дочки были, маленькие… ну и сказал, что, мол, не хочу город видеть больше… А потом увел нас из города и сказал, чтобы все пили… а хоронили уже на третий день. Я свою сам в могилу опустил…
– Прости.
– Что я еще могла сказать? Что я была не права? Что кровавые видения Уфаля
– Давай спать, девка. Завтра до лагеря уже дойдем. Спи!
Рука Конаша по-хозяйски легла на талию, но я уже не ерепенилась.
Утро началось еще до рассвета. Сплю я как правило чутко, а под утро, когда затекли руки и плечо, смысла ловить остатки сна не было, и я попробовала встать. Конаш тут же проснулся. И, кажется, мы это сделали вовремя, потому что буквально через мгновение из-за деревьев выскользнул козак и направился к нам.
– Чего, Гнат?
Гнат присел возле атамана и, коротко кинув взгляд на меня, доложился:
– Ур-хаев много. Пока еще нас не заметили, но пара отрядов рядом проходили. Один между нами и лагерем. Наши за ними смотрят. Много их. Уходить надо быстрее. Скоро нас заметят и обложат.
– Понятно.
– Конаш одним движением поднялся будто и не спал целую ночь неподвижно под моей нелегенькой тушкой.
– Поднимай всех.
Гнат тихо заструился между козаками, дотрагиваясь до них, и мужики без лишних слов и движений просыпались и сразу же собирались.
– Так, хлопцы, часу на еду немае. Ур-хаи скризь. Идем быстро и тихо. Щоб я вас навидь не чув!
– Добре, батько!
Лагерь свернулся за считанные мгновенья. Чего там собирать? Свернули плащи, костры к утру превратились в едва теплые пепельные ямы, без новой порции дров не имеющие и шанса разгореться опять. На луки натянули тетивы, немногочисленные арбалеты зарядили толстыми короткими болтами. Тихо, без лишней суматохи и команд рассыпались по лесу, сменяя и усиливая ночную разведку, а оставшиеся, включая меня, повинуясь взмаху руки Конаша, свернули с тропы в редкий подлесок.
– Куда мы теперь?
– Спросила я, подравнивая дыхание под быстрый шаг, атамана.
– Худо, что не успели, теперь круг делать будем. Но ты не бойся, девка - выйдем.
– А что случилось-то?
– я продолжала делать удивленные глаза.
– Так ведь ур-хаи-то снялись!
Как местная я должна сходу оценить уровень угрозы и впечатлится.
– Да ни уж то!
– Я те, говорю, девка. Мы тут попали, как крыса в ловушку - назад нам нельзя, по каждому в Орде виселица плачет. На востоке - горы, с запада альдарские леса - туда сунуться не получится. А с севера теперь вот ур-хаи, будь они неладны! Дали бы мы бой, да мало нас супротив их. Если же бой им не дать, они же как тати, ночью нападут или когда не ждешь. У них же честный бой не принят - бояться они супротив армии встать! Одно слово - крысы!
Я вспомнила этих высоких, темнокожих с отвратительными приплюснутыми мордами «крыс», пьяно куражившихся возле распятых, тогда еще мне незнакомых, Рандира и Тауэра.
– Конаш, все хотела спросить. Можно?
– Ну спрашивай!
– А чего вы из Орды-то ушли?
– Да понимаешь, девка, пришлые мы. Ну не мы, а прадеды наши. Они из земли другой когда пришли, тоже места себе найти не могли. А Орда только становиться начинала. Милак-хан тогда к власти пришел и всех под свою руку и взял - нужны были ему воины. Порядки, что деды принесли, оставил прежними и веру позволил. За ним сын его Исид-хан тоже нас при дворце держал и милостью своей не забывал. Тогда и повелось, что кто худ или беден мог прийти в Сечь и стать козаком.
Так, пока история, что на старом месте, что на новом - повторяется. Сечь, беднота, бегущая от своих хозяев, воинское братство, держащееся на вере и круговой поруке… Послушаем, что было дальше.
– … мы-то кричали «Любо!» только хану, а не его визирям. Сколько раз нас купить хотели! Не продавались и веру свою не меняли. Один
Конаш махнул рукой в бессильной злобе.
45
Бег полезен для здоровья. Но только не в таких количествах! Ветки по роже, кочки под ногами, деревья, вырастающие прямо перед мордой - и все это вкупе с горящим боком и больным дыханием. Кайф! Чтобы я так всю жизнь бегала! А мужикам хоть бы хны! Бегут как лоси на весеннем гоне - им хорошо, они привычные. Еще чуть-чуть и я сдохну! Вот прямо здесь и лягу, и не трогайте меня, ну вас всех в баню! Ладно - вон до той опушки и всё! Ну, хорошо - до вот той сосны на пригорке! Уговорил - до влажно блеснувшей речушки! А дальше ни шагу!
Упала на колени во влажный песок. Пить! Если бы не чья-то рука, схватившая меня за талию, точно мордой в реку свалилась бы.
– Плавать умеешь, девка?
Сил, чтобы ответить нет. Киваю головой.
– Хорошо. Вперед!
О, Матерь Боска и все святые на пересчет! За что?!
Прямо в одежде плюхаюсь в холодную воду. Ё! Удовольствие ниже среднего. Особенно когда поняла, что за палочка проплыла рядом - стрела. Тихонько так проплыла, закручиваясь на водоворотах. Осознание того, что по нам еще и стреляют, резко добавило резвости моим рукам и ногам. Еще десять минут назад клялась-божилась, что упаду и умру, а сейчас вдруг поняла, что хочу жить несмотря ни на что. Кажется, я проплыла дистанцию даже быстрее, чем обычно в бассейне. Оглянулась. Точно - первая! Некоторые козаки только к середине речки подплывали. Сама речка небольшая - метров тридцать всего-то. Не Днепр однозначно. А в свою бытность кандидатом в мастера спорта по плаванью мы с остальными такими же юными и уверенными одноклассниками за не фиг делать его переплывали. Просто те, кто не занимался профессионально плаваньем никогда не смогут понять магической формулы - «три по три» или, еще лучше, «три в квадрате»*.
А потом приходишь вот с такой «доброй» тренировочки в школу и первым же уроком - контрольная! Вот тогда и понимаешь, что все остальное - только иллюзия жизни.
Не надо было мне оглядываться! Ой, не надо было! Ноги сами кинули меня обратно в воду, а руки мощным батерфляйным гребком бросили тело почти на середину реки и под воду. Еле успела ухватить! Тяжелый, зараза! Переворот почти на автоматизме, голову зажать локтем, подбородок наверх, чтобы дышать смог. Только бы не стал вырываться! И гребсти! Быстрее, быстрее! Пока сама плыла - кролем загребала, за спину сильно не посмотришь, а тут приходится на спине… и глаза в глаза с ур-хаями. Впервые увидела их при свете дня, да еще так близко. Кожа у них серовато-пепельная, лица широкие, а глаза узкие. Одеты вполне прилично - рубахи, брюки. Оружие опять не из арсенала пещерного человека. А вот взгляды… давно я на фанатиков не нарывалась. Да таких, что готовы весь мир ради своих интересов в огонь бросить. Стоят на краю воды, ноздри раздувают и озлобление… да такое, что кажется, сейчас река загорится! Буквально секунду стояли, а потом раз, и нет их. В реку не сунулись - видно воды боятся, а лучники из козаков, те, что уже на берег выползли, тоже без дела не сидели. Успели десяток стрел выпустить.