Игры порочной крови
Шрифт:
— Я чувствую себя старухой, — постановила она, повернувшись ко мне.
В этот момент помощницы принесли и мой заказ. Насыщенный лиловый атлас с траурно-чёрными вставками и лентами корсета.
— Ты собираешься идти в этом вдовьем чехле? — она уселась в кресло, а я позвала одну из девушек.
— Черную тесьму и манжеты — спороть. И вот это вырезайте, — я указала на плотное кружево, под шнуровкой корсета на спине.
— На какой заменить? — мастерица была невозмутима, привычная к капризам клиенток.
— Просто
Я уселась пить чай и смотреть, как тётушка пытается решить, не полнит ли её очередной наряд, на этот раз персикового цвета. Ей недавно стукнуло шестьдесят, однако толика магии в крови, хорошая наследственность и своевременные процедуры позволяли выглядеть до сих пор сногсшибательно. И я полагала, что не одно сердце столичных аристократов будет разбито.
Обновлённое платье вернули, не прошло и получаса. Ну да, резать — не пришивать. Вместе с ним, якобы исключительно помочь нам в комнатку набилось пять мастериц. Спорить не стала, позволила себя одеть.
— Я беру свои слова обратно, — заявила Мадлен, обходя меня по кругу. — И во дворец с тобой не поеду. Тебя за минуту прожгут ненавидящими взглядами местные львицы, и меня зацепит.
— Ты права, мне нужен палантин. Кружевной, широкий, с меховой оторочкой по краю, — одна из девушек кивнула и убежала.
Заведение мы покинули со значительно полегчавшим кошельком, но домой сразу не пошли, осели в одном из встречных кафе.
— Ты уверена, что в этом можно выходить из дома? — еще раз поинтересовалась Мадлен, помешивая шоколад.
— Концепция изменилась, скандал в любом случае будет, так что я хочу быть не его жертвой, а на острие атаки, — я провокационно улыбнулась и слизнула крем с небольшой пироженки. Мужчина за соседним столиком уронил вилку, и непроизвольно оттянул ворот одежды.
— Кстати, — заметила тётя, — Едва ты укатила — заявился твой А… брюнет.
Если бы я в этот момент ела, то подавилась бы.
— Что, прямо через главный вход? — неверящее округлила глаза, — Не влезал в окно, не прыгал по балконам?
— Представь себе, — мне достался хитрый взгляд, — Заглянул, озирался настороженно, как узнал, что ты уехала куда-то — сразу умчался.
Я только пожала плечами и отсалютовала чашечкой шоколада. Подслушанный разговор грел душу. А еще добавлял вопросов.
— Между прочим, он четверть часа слушал издевательства двух старых магов, чтоб выяснить как снять с меня браслет, — прозвучало это как-то с гордостью даже, — Кстати, ты ведь их знаешь?
— А они с тобой не поделились своей маленькой тайной? — тётя невозмутимо взяла пироженку, но взгляд был настороженный.
— Не успели, хотя начали…
— Ну, вот сами и закончат, — отрезала она.
Дома в первую очередь поинтересовалась, не заходил ли кто еще. Но всё было тихо, насколько тихо может быть в доме, в котором обитают
До бала оставалось шесть часов.
Мы как раз закончили с причёской и ногтями, когда сообщили о доставке наших нарядов. Я вышла получить их и проверить всё ли в порядке, и уже собиралась уходить, когда догнавшая меня горничная сообщила, что пришел какой-то господин. Обратно я спускалась едва ли не бегом, оправляя домашнее платье. И притормозила лишь на пороге, разглядев мужчину в холле.
Я вздохнула и подозвала горничную, чтоб та подала чай и сходила в мою комнату.
— Чем обязана, лорд Кристон, — спросила, не скрывая легкого разочарования, когда мы разместились в гостиной.
— Леди, — он намеренно замялся, — Алира или Лирана?
— Алирана, не ошибётесь.
— Баронесса, — наконец выбрал он обращение, — Мне поручено доставить вас во дворец, чтоб снять некий браслет.
Кристон бросил взгляд мне на руки, но рукава домашнего платья были достаточно длинными.
— Даже если я буду орать и сопротивляться? — решила уточнить.
— В этом случае — особо.
— А если я буду не одета? — я мило улыбнулась, Кристон тронул скулу, по которой растекалась желтизна не до конца сведённого синяка.
Появилась горничная с подносом.
— Чем препираться, лучше просто проехать со мной, — он кивком поблагодарил за чай.
— Что ж он сам не приехал? — спросила резковато, — Отведайте пирога.
— Во дворце последняя проверка безопасности перед балом, Арван не может отлучаться. Ммм, очень вкусно, — отдал он должное сдобе.
— И тем не менее я никуда не поеду, у меня нет на это нет времени. Или я должна буду явиться ко двору лохматой и в домашнем?
— Боюсь, если украшение не будет снято — к балу вас вообще никто не допустит, — откинулся в кресле Кристон.
Я вздохнула и подняла руки вверх, позволяя манжетам оголить запястья.
— Как видите, эту проблему я решила.
— Я сообщу…
— А вот этого не нужно, — я мило улыбнулась, — Хочет совершать подвиг, пусть совершает. Кстати, браслет я надену, он обезврежен.
— Ох, и не завидую я ему! — Крис неожиданно тоже улыбнулся, и немного поморщился. Видимо фингал болел. И хотя такая смена отношения была подозрительна, я взяла с подноса принесённую из моей комнаты баночку, протянула ему.
— Свежая мазь от синяков, — он глянул подозрительно. — Да берите уже, лорд Кристон, никакого подвоха, сама пользуюсь.
Это было что-то вроде взятки. Или жеста доброй воли. Если этот мужчина действительно друг моего жениха, то мне нужно с ним налаживать отношения. Судя по тому, что он не стал держать Арвана в неведении обо мне перед помолвкой и всё-таки принёс папку с досье, то чувства друга Крису не безразличны.