Игры с призраком. Кон первый.

Витич Райдо

— Будешь зевать, в следующий раз голову могут забрать.

Прошла сквозь ряды расступающихся воинов и припустила к лесу, словно от срама бежала: зачем ввязалась? Кто просил? Какое ей дело до их игрищ молодецких? Тоже воительница выискалась! Ей бы женские дела освоить, а она в мужские лезет, противно даже. Вот от таких, как она, смуты и возникают. Вмешиваются такие не в свое дело, а свое на плечи других перекладывают, в итоге ни там, ни сям, а един бедлам!

Нет, она уже не бежала, она летела подальше от того места, где только что устроила спонтанные показательные выступления. Стыдно было, вроде бы и правильно поступила, заступилась, но разве ее об этом просили? Нужна она там была? Ждали? Звали? Без нее б не обошлись? Получалось, что она просто выставила себя напоказ, как клоун, устроила шоу с мечами, а она в главной роли — оцените, вот, мол, я какая — любите и почитайте, а не то…

Стоп. Халена резко остановилась и на руки свои уставилась: `А откуда, собственно, я знаю, как управляться с тяжелым, чисто мужским оружием?`

` Голографическое пособие по ведению ближнего боя с применением холодного оружия`, - всплыло в памяти замысловатое название. Что это значит? С чем его едят? Что такое голографическое и пособие? Молчит память, тишина в голове, непроглядный мрак. Как странно все это, непонятно, зыбко.

Гневомир за девушкой поспешал на всех парах, но если б она не остановилась, навряд ли догнал.

— Чего бежишь, как скаженная? Насилу нагнал! — буркнул он, останавливаясь напротив и переводя дух. — Не туды пошла. Купальня там, — и махнул рукой, приглашая внутрь угрюмого леса, о том, что было — ни слова.

Халена с минуту разглядывала простоватое лицо своего побратима, пытаясь выискать насмешку, укор, в конце концов, но тот серьезен был, глаза бесхитростные, взгляд абсолютно спокойный. Она тяжело вздохнула, глаза виновато отвела и вспомнила, наконец, что он ее искупаться приглашал, а не ратиться.

`Ладно', - оставила она решение головоломки и пошагала за парнем. Искупаться, действительно, не мешало бы.

Лес был густой, сумрачный, с высокими папоротниками, гигантскими соснами, густыми кустарниками. `Грибов, наверняка, здесь много`, - подумала девушка, всматриваясь в пожухлую хвою под ногами. Минут пять- десять шли, наконец, Гневомир остановился:

— Пришли. `Куда?` — пожала в недоумении плечами Халена, куда ни глянь — необъятные стволы сосен да кедров.

— Вота купальня, — махнул рукой парень в сторону деревьев, за которыми и света-то не видно было.

Халена подошла ближе, уже готовая смириться с тем, что если и придется ей сегодня искупаться, то разве только во мху да еловых шишках, щедро рассыпанных по земле. И не сдержала вздоха восхищения: сквозь сосновые стволы виднелась зеркальная гладь воды. Меж исполинскими кедрами резко вниз пролегала тропинка, спускаясь к золотистому песчаному бережку, бэга три не больше.

Девушка спустилась и зачарованно уставилась на величавую картину, открывшуюся взору во всей красе.

Небольшой карьер плотно обступили стволы деревьев, вздыбленными корнями уходя в воду по каменистому откосу. Солнце насквозь пронизывало водную гладь, играя бликами, освещая хмурые кроны елей и наполняя воздух теплом. В небе громко закричали — какая-то, птица широко распахнув огромные крылья, фланировала над карьером, клацая и пронзительно вереща.

— Красиво! — выдохнула Халена, щуря глаза из-за слепящего солнечного света, не привычного после прогулки по сумеречной чащи.

— Искупайся, постерегу, — хмыкнул Гневомир, довольный, что девушке нравится купальня, и пошел обратно, вверх, к кедрам. Повернулся спиной к карьеру и застыл, как вкопанный, руки в бока уперев.

`Телохранитель`, - фыркнула девушка ему в спину и с удовольствием скинула ботинки. Босые ноги тут же обжег нагретый песок. Она попробовала воду и засмеялась: славно-то как!

Прохладная, но не холодная водица так и манила к себе, ласковая, прозрачная — дно видно. Девушка покосилась на охранника, осмотрелась вокруг — нет ли кого? И решительно скинув с себя амуницию, отважно ринулась в воду. Поначалу даже дух захватило, но нырнув пару раз, Халена уже не чувствовала холод, наоборот — тепло и негу.

— И-эх! — смеясь, шлепнула Халена по водной глади ладонями и нырнула, вниз, ко дну ушла. Красиво там, камни, чуть подернутые зеленой тиной, шишки еловые, а где-то и песок.

— …на! Жива?! Халена! — надрывался ее побратим на берегу, но не поворачивался. Девушка засмеялась:

— Что ж ты кричишь?

— Думал — утопла, — пробасил парень.

— Ага. Сейчас! — легла на спину и поплыла, вглядываясь в небо над головой. Облака пушистые хороводы водили, но недавнего крикуна, птицу неведомую, видно не было. Выходить не хотелось, покрутилась еще, сполоснула волосы, сожалея об отсутствии какого-то шампуня, и нехотя вышла на берег, нехорошо заставлять так долго ждать

— Накупалась? — спросил парень.

— Подожди — оденусь, — и вздохнула — полотенце-то они не взяли, придется одежду на мокрое тело натягивать, не ждать же пока обсохнет? Придет кто-нибудь ненароком, а она во всей красе — здравствуйте!

— Все что ль? — не выдержал Гневомир. Терпения в нем сроду не было, а после того, что девушка на борьбище учинила, его вакантное место боязнь заняла: а ну, опять куда встрянет за его спиной воительница? Хоть и не с кем вроде, да кто ж знает, что ей в голову взбредет? Ох, и хлопотная.

— Все, — буркнула, застегнув брюки, и покосилась на голые ступни: `Ну, уж, фигушки, не буду я на мокрые ноги ботинки надевать, пускай высохнут!` Шлепнулась на песок:

— Можешь поворачиваться. Сейчас ноги высохнут и пойдем, хорошо?

Парень подошел, рядом на песке пристроился и давай коситься на нее, как на русалку.

— Ты что? — удивилась она и даже обернулась, проверяя: может, за её спиной лешачья гвардия обосновалась?

— Волос у тебя черен был! — заявил Гневомир таким тоном, словно во лжи уличил и ткнул пальцем ей в голову.