Игры со смертью
Шрифт:
«И всё-таки заботливый», — решила я. Встала, умылась и задумалась, как отыскать пропитание, не выходя за разрешённую территорию. Но проблема решилась сама. В дверь постучали и появившийся на пороге мужчина размеренно произнёс:
— Князь Айлиннер приглашает вас составить ему компанию за завтраком. Следуйте за мной.
Глядя на шагающего впереди слугу, я не могла отделаться от мысли, что с ним что-то не так. И это меня беспокоило даже больше, чем вопрос, как тёмный маг узнал, что я проснулась. Или слуга должен был меня разбудить?
— Прошу вас, — мой проводник открыл
Проводил меня к накрытому столу, отодвинул стул по правую руку от князя и замер. Я наконец-то поймала его взгляд и ужаснулась. Глаза слуги были абсолютно пусты.
— Свободен, — бросил ему Айлин.
Едва дождавшись, пока мой провожатый выйдет за дверь, я спросила:
— Он зомби?
— Всего лишь голем, — равнодушно ответил маг. — Зомби в качестве слуг не так удобны. Если захочешь, потом расскажу, почему. Приятного аппетита.
— И тебе, — пожелала я, рассматривая «шведский стол». В итоге положила себе несколько пышных оладий и две ложки мёда. — Спасибо за напиток.
— Не стоит благодарности, — отозвался князь.
Несколько минут за столом царило молчание. Я, вспомнив услышанные ранее подробности о зомби, решила, что не хочу о них ничего знать. Айлин тоже не стремился развлекать меня диалогом.
— Ты говорил, после возвращения тебе понадобится моя кровь, — напомнила я о неприятном и поёжилась.
— Я говорил, что возьму её после возвращения, — поправил маг, поднимая на меня взгляд. — Не хочешь тянуть?
— Лучше разбираться с самым неприятным с утра, — преувеличенно бодро ответила ему, отправляя в рот кусок оладьи. — Надеюсь, остатки алкоголя в крови не помешают?
— Ничуть, — уверил меня князь. — Значит, после завтрака разберёмся с этим вопросом.
Я вздохнула. Поинтересовалась:
— А что насчёт магической анестезии?
— Светлая, не задавай глупых вопросов, — поморщился маг.
Посчитав это положительным ответом, я умолкла. Но ненадолго. Вспомнила, что собиралась попросить у князя разрешения тренироваться с Гектором, и застыла с очередным куском оладьи на вилке, думая, как сформулировать просьбу.
— Спрашивай, — разрешил Айлин.
— Я тут подумала, ты ведь не будешь против, если я иногда, скажем, раза три в неделю, буду рукопашкой с Гектором заниматься? — поинтересовалась я. — Он согласен, если ты дашь разрешение.
— Три раза в неделю — это «иногда»? — мужчина уставился на крылышко какой-то птицы, выбирая, с какой стороны его лучше укусить. — Впрочем, дело твоё. Я не против.
— Спасибо! — я расплылась в улыбке, которой позавидовал бы сам Чеширский кот. — Огромное-преогромное спасибо!
— Благодарность от тебя предпочёл бы принимать поцелуями, — усмехнулся Айлин.
— Воздушный подойдёт? — старательно сдерживая улыбку, поинтересовалась я.
— Если других вариантов нет, подойдёт, — кивнул он с серьёзным видом.
В этот раз крови Айлин взял совсем немного, отвлекая меня разговорами. Между делом сообщил, что через два дня у меня начнётся экспресс-обучение. Танцы, придворный этикет, краткий курс политики и экономики Тёмных земель.
— Только не говори, что всё время, которое мы проведём в королевском
— С корсетами точно нет, — успокоил меня князь. — Ты подчиняешься только мне, Алина, а я не возражаю, чтобы ты выглядела так, как тебе удобно. Если захочу увидеть тебя в платье, непременно об этом скажу.
— А что скажут тебе родственники? — нахмурилась я. — Если при дворе приняты определённые фасоны, и тут я такая в штанах и рубахе. Не то, что меня волнует чужое мнение, просто в чужой монастырь со своим уставом не ходят. И выскажут «фе» по этому поводу тебе, как моему непосредственному работодателю.
— Приятно, что ты волнуешься о моей репутации, — усмехнулся Айлин. — Существует некоторая градация, светлая. В моих покоях и по некоторым помещениям, включая малую библиотеку, ты можешь ходить, как тебе угодно. Если захочешь посетить большую библиотеку или выйти за пределы замка, тогда придётся переодеться в платье. Без корсетов, они не в моде. Портные уже шьют для тебя наряды. Пять платьев тебе хватит?
— Пять платьев — это уже перебор, — я встала с дивана, прошлась по лаборатории, рассматривая стеллажи. Вернулась обратно. — И обувь без каблука, если можно. Ненавижу каблуки, на них неудобно бегать.
Князь кивнул. Рассеянно, словно его этот вопрос вообще не волновал.
— Можешь идти, Алина, — разрешил он. — Обед и ужин принесёт знакомый тебе голем. Завтра снова позавтракаем вместе, и можешь возвращаться в свою комнату. Выбери с Гектором дни и время для тренировок и скажи мне, я должен знать, на какое время приглашать к тебе преподавателей.
— Лично составишь расписание, лорд-проректор? — весело хмыкнула я.
— У меня уже есть опыт, — неожиданно улыбнулся маг. — Проректор у нас Ратмир, мой кузен. По совместительству преподаватель некромантии в тёмной магической академии. Пару лет назад я помогал ему составить расписание для первого курса, у кузена не хватало времени на это. Вроде остался доволен. По крайней мере, не возмущался.
До вечера я прилежно изучала понравившийся мне раздел о языке цветов. До этого кроме общеизвестного «белая роза — эмблема печали, красная роза — эмблема любви» и «жёлтые тюльпаны, вестники разлуки» я не знала ничего. Оказывается, с помощью букета можно было оскорбить, признаться в любви и даже назначить свидание. Цветок амаранта символизировал безнадёжность, бегония — скорбь, викария означала приглашение на танец на ближайшем балу, а белая гвоздика — презрение. Хихикнув, я вспомнила, как перед восьмым марта мы вручили одной из преподавательниц, гадкой, придирчивой и нелюбимой всеми особе, букет белых гвоздик. Ей-богу, как знали! А любимые мною герберы обозначали улыбку и тайный флирт. Цветок садового мака, согласно пособию, гласил: «Давай любить друг друга, пока есть время», а роза без шипов означала любовь с первого взгляда. Придавалось значение цвету растений, тому, как вручался букет и был ли он украшен листьями. Вспомнила фильм «17 мгновений весны» и цветок на окне, и улыбнулась, перелистывая страницу.