Игры со смертью
Шрифт:
Он поставил на пол у стены небольшую шкатулку, которую держал в руках, откинул крышку, и по залу полилась музыка. Вальс, чтоб его! Эх, бедные, бедные ноги господина Верголя! Оттопчу ведь.
— Позвольте вас пригласить, — учитель склонился передо мной в поклоне.
— Берегите ноги, — мрачно предупредила я.
— Вы на себя наговариваете, — покачал головой мужчина. — Слушайте музыку, леди Алина, позвольте мне и ей вести вас. И запомните одну маленькую хитрость: всегда танцуйте так, словно на вас никто не смотрит. Тем более на королевских балах. Слушайте музыку и не думайте о том, какое движение следует
Я попыталась следовать его советам, но получалось плохо. Тело вспоминало вызубренные за два месяца подготовки движения, словно навечно врезавшиеся в память, а мозг перешёл в режим: «Готовься, сейчас мы облажаемся!»
— Простите, — в очередной раз сбившись, извинилась я.
— Вы слишком зажаты, — спокойно и доброжелательно произнёс Винсент, не отпуская меня. — Знаете, милая леди, в любом танце есть немного безумия, идущего только на пользу. Танец — это свобода, выход за рамки.
— Моя свобода и выход за рамки — каратэ, — ответила я. — Боевое искусство. С какой-то стороны, тоже своеобразное безумие: получать искреннее удовольствие от драки по правилам.
Учитель танцев внимательно взглянул на меня, улыбнулся:
— Боевое искусство — тот же танец, только смертоносный. Хищная грация движений, наблюдение за противником. Если вам удаётся одно, непременно получится и второе. Кстати, за время разговора вы не сбились ни разу.
Конечно, я тут же задумалась о том, шаг в какую сторону будет следующим и сбилась. Господин Верголь на это лишь покачал головой и остановился.
— Ваша проблема, леди Алина, вот здесь, — он указал на мой лоб. — Вы слишком много думаете и придаёте значение танцу, а не музыке. Тело в этом случае умнее, уж поверьте. Значит, с вальсом мы разобрались. Вам он знаком, и это замечательно! Тогда переходим к следующему танцу.
К концу занятия я впервые начала получать удовольствие от танца. Винсент Верголь был влюблён в свою работу. О танцах он рассказывал так, словно они действительно являлись для него дыханием и смыслом жизни. Наставник утверждал, что танец, как и музыка, выражает личность в счастье и горе, любви и ненависти, радости и грусти. По поводу музыки я была полностью согласна, хоть и не стала упоминать о том, что играю на гитаре. Когда занятие подошло к концу, даже слегка огорчилась.
Приняв душ и переодевшись, я лежала на кровати, отдыхая, и снова размышляла о том, почему Айлин помог мне. Муха его укусила правильная, ведь в итоге Виссер остался жив, но чем это могло теперь обернуться для меня, я не знала. Мотивы князя были для меня темней и непроглядней полярной ночи. Несмотря на откровенный разговор под вино, я всё равно не понимала, почему он поступает так, а не иначе. Взять, к примеру, момент с поркой. Если он изначально не планировал меня бить, зачем пугал? И почему позволил поверить, что собирался избить, но передумал? А его признание, что я ему нравлюсь, лишь добавило вопросов.
Когда я села на кровати и совсем было собралась идти на поиски Айлина, чтобы выяснить, во что мне обойдётся его помощь, князь пришёл сам. Разнообразия ради, через дверь, даже вежливо постучав. Протянул исписанный лист, сообщив, что это — расписание занятий на ближайшие полторы недели. Я пробежала ровные строчки глазами и цокнула языком. Да у меня перед сессией такого напряжённого распорядка не было!
— Айлин, у меня вопрос, — поднявшись, я взглянула на мага. — Что я тебе теперь буду должна?
Мужчина подобрался, словно хищник, готовящийся схватить жертву и лишь выжидающий, когда она подойдёт на расстояние прыжка. Но голос его прозвучал расслабленно, даже лениво.
— Ничего.
Я растерялась. «Ничего» среди предполагаемых мной вариантов не значилось. И в проявленный альтруизм верилось слабо, особенно после рассуждений Айлина о ценности чужой жизни.
— Ты ведь не просто так помог, — я смотрела на него, пытаясь увидеть хотя бы тень эмоций в фиолетовых глазах. — Хочу сразу знать цену, которую мне придётся заплатить. Зачем ждать, пока набегут проценты.
— Нет никакой цены, светлая, — повторил князь. — Считай, что это был акт гуманизма с моей стороны.
— Спинным мозгом чую подвох, — призналась я. — Обычно ты ведёшь себя иначе.
Айлин лишь рассмеялся в ответ. Подошёл ко мне, зацепил и пропустил между пальцами прядь волос.
— Более сдержанно?
— Вроде того, — я отступила назад. — Даже не знаю, радоваться мне или огорчаться.
— Смириться, — посоветовал он. — Как обычно. Я веду себя так с теми, за кого чувствую ответственность, с теми, кто небезразличен, и с теми, кто мне по какой-то причине нужен.
— И в какой из этих трёх групп я?
— Во всех, — «осчастливил» меня он.
— Вот так и снизошла на меня вселенская благодать, — вздохнула я. — А если серьёзно, спасибо тебе огромное, размером со слона, за то, что помог. Я бы не угадала.
— Не за что, — он рассматривал меня. Детально, внимательно. — Я не желал смерти Виссеру, на мой взгляд, настолько он не провинился. Просто попал Крису под горячую руку.
— Кристиэль поверил, что я угадала сама? — воспользовалась я моментом, чтобы задать ещё один волнующий вопрос.
— Разумеется, нет, — усмехнулся князь. — Но его живой Виссер тоже вполне устраивает. Обвинять тебя в мошенничестве Крис не станет. Тем более, он не видел моих подсказок. Не пойман с поличным, значит, не было.
— Всё равно спасибо, — я не сдержала улыбки, услышав последнюю фразу. — Действительно не ожидала помощи. Тем приятней было её получить.
— Главное, чтобы ты потом не жалела о проявленной доброте, — Айлин пожал плечами. — Добро припоминают куда чаще, чем зло.
— Я редко в чём-то раскаиваюсь, — я положила лист с расписанием на стол. — Особенно в хороших делах. Ещё одна народная мудрость: делай добро и бросай его в воду. Отпускай, не жалея, не жди за него благодарности.
— Раз так, почему ты не веришь, что я сегодня решил последовать этой милой поговорке? — блеснул глазами князь.
Я так и замерла. Подловил, ничего не скажешь! Изящно, ловко, непринуждённо, как терпеливый рыбак осторожную рыбку. Подсёк, и вот я уже трепыхаюсь, выдернутая из привычной зоны комфорта, и не знаю, что ответить. Почему-то сейчас собственные двойные стандарты и привычка требовать от себя намного больше, чем от окружающих, казались не лучшим объяснением.
— Уже говорила: на тебя это не похоже, — осторожно подбирая слова, ответила ему, чувствуя, что ступаю на тонкий лёд.