ИХ. Книга шестая [СИ]
Шрифт:
– Красиво, – Горах, слегка причмокнув, пригубил вино из бокала и отвернулся от обзорного экрана. – Еще что нибудь интересное будет? – обратился он к своему единственному собеседнику.
– Через один час сорок семь минут с разницей в четыре минуты в верхние слои атмосферы войдут еще два метеора, – ровным голосом ответил его собеседник, Слепой капитан, с тихим жужжанием сфокусировав имплантированные визоры на своем напарнике.
– Долго, – раздраженно пробурчал Горах, быстро прикидывая в уме, чем бы ему еще заняться в это время.
Его деятельная натура постоянно требовала от него все новых действий и развлечений, желательно совмещающих в себе и то, и другое. И чем сложнее задача, чем она казалось невыполнимей, тем больше его кипучая натура требовала ее разрешить, буквально воспринимая ее как вызов его
За прошедшее время он уже переделал на корабле все, что мог: дважды разобрал и собрал злополучную энергетическую установку, но не смог ее починить, не имея нужных материалов и инструментов. Сделав все, что было в его силах, он смирился и теперь коротал свое заточение вместе со Слепым капитаном, разглядывая сквозь обзорный экран, как сгорают в атмосфере планеты метеоры. К сожалению, кроме них двоих на корабле больше не было ни души: на текущий момент весь экипаж небольшого корабля составляли андроиды, подчинявшиеся телепатическим командам капитана корабля и кроме чисто механических функций, необходимых для обслуживания корабля, больше ни на что не способные.
До сеанса связи с Двойной Спиралью оставалось еще шесть часов, и в этот раз Горах надеялся услышать хорошие новости. Поэтому когда небольшой осколок горного хрусталя, лежавший перед ним на столе, неярко засветился и начал слегка вибрировать, он даже не сразу решился его активировать.
Прошептав слова ключа активации, он в мутной ряби осколка разглядел знакомое лицо нага, а следом до него донесся его голос:
– Горах, что с грузом? В каком состоянии контейнеры, что я отметил особо и приказал не вскрывать без приказа? Надеюсь, ты их там не взорвал или не испортил?
– С ними все в порядке, хозяин, – произнес Горах, одновременно испытывая озноб при виде Шепчущего и облегчение, смешанное с надеждой, что теперь все поменяется в лучшую сторону.
Найдя контейнеры на барже, он так и не смог придумать, как их можно использовать, поэтому и оставил в покое. В первом из них находилась небольшая ремонтная станция и защищенный кодовым замком внушительный бокс. Во втором – спускаемый аппарат, к сожалению, не предназначенный для планет с атмосферой. А в последнем контейнере и вовсе нашлась малопонятная металлическая штука, похожая на сплющенную сливу, правда, сделанная из редкоземельных сплавов, над предназначением которой мастер долго ломал голову, но, к счастью, не успел расковырять.
Он долго размышлял над столь странным комплектом вещей, непонятно зачем ему высланным, и единственное, что ему пришло в голову, это что ему предстоит починить нечто, спустившись вниз на аппарате, присланном нагом. Но вот куда и, самое главное, что, он так и не смог придумать. Ну не было вокруг ничего – одни мертвые куски камня, летающие повсюду.
– Отлично, – наг даже довольно улыбнулся, услышав слова капитана: он всерьез опасался, что Горах со скуки или от отчаянья умудрится все это взорвать или испортить. – Тогда слушай дальнейшие инструкции. Используй хранилище знаний, что я тебе передал перед отлетом. В закрытом разделе, который откроется, если в командной строке набрать слово «исткрил», ты найдешь координаты корабля Эрдрана, предназначенного для дальнего поиска и разведки новых миров. Он весьма старый и находится в консервации уже очень давно, но, учитывая состояние оставшейся от астронавта техники на планете, должен быть намного лучше твоего. Там же в хранилище знаний ты найдешь инструкцию и все необходимые коды, чтобы отключить систему защиты и получить контроль над кораблем. Используя присланный аппарат, доберитесь до цели: приземлиться на спутник без атмосферы, думаю, вы с капитаном сможете без труда. Найденный корабль необходимо будет отремонтировать: у него повреждена установка для межзвездных прыжков. В контейнере, запертом на код, находится новая для замены. Инструкции по ремонту так же найдешь в хранилище. Горах, тебе все ясно? – мастер быстро закивал.
– Хорошо, тогда приступай, – и, раздраженный собственной слабостью, закончил: – Как найдешь корабль, доложишь.
Саа-Шен, не слышавший разговора нага с капитаном, осторожно уточнил у Шепчущего, явно опасаясь услышать ответ:
– За Горахом и капитаном все-таки прилетит корабль, или у вас на них другие планы?
– Прилетит, – ухмыльнулся наг. – Точнее, он там уже на месте, причем очень давно. Помнишь то устройство с картой полезных ископаемых Беренхеля, что наш друг сумел притащить из подземных склепов? Я думаю, ты должен помнить и то, кому он принадлежал, – ю-а-нти по-прежнему непонимающе смотрел на нага. – Корабль астроразведчика, на котором он прилетел, так и остался ждать своего хозяина, бережно укрытый на спутнике планеты. Я еще тогда, когда Рэнион выставил свое устройство на продажу, подумал, что это нечто гораздо большее, чем примитивная карта с простенькой инструкцией по развитию цивилизации. Пришлось повозиться, разбираясь с ним, но я оказался прав.
Наг даже позволил себе улыбнуться – вдвойне приятно, когда за одну цену ты покупаешь двух рабов.
– В хранилище памяти был небольшой тайник, который наш друг не сумел найти, а в нем инфокристалл, укрытый предыдущим владельцем.
Воодушевившись собственной прозорливостью, наг почувствовал прилив сил.
– В Городе-в-Пустоте хватает разных умельцев, нашлись там и те, кто сумел разобраться с кристаллом: это был бортовой журнал, а заодно резервное хранилище записи данных всех бортовых приборов и основных устройств корабля. Пароль был несложный – владелец явно рассчитывал, что его никто не сумеет найти, и, взломав его, я получил полный доступ к информации, хранившейся на кристалле. Так я получил, в том числе, и координаты корабля с кодами для деактивации защиты и получения полного доступа к управлению. Главная проблема была в том, что корабль поврежден и без ремонта способен летать только внутри системы – повреждены прыжковые двигатели. Подобрать замену было крайне непросто, но, к счастью, в Музее исчезнувших цивилизаций нашелся идентичный этому корабль, обнаруженный заброшенным в глубоком космосе. Пара профи из гильдии воров, тридцать тысяч универсумов, и они смогли украсть нужное нам – сердечник для гиперпривода. И теперь после замены у нас будет новый корабль, по уровню развития цивилизаций техно-десять по нижней планке. Небольшой юркий дальний разведчик, способный достигнуть самых отдаленных миров, с большой автономностью и хорошей скоростью.
Наг довольно ухмыльнулся, а ю-а-нти почтительно склонил голову перед мудростью Владыки Дома Змеи.
– Что там у нас еще? – наг вернулся к вопросу о срочных и текущих делах.
По мере доклада Саа-Шена, Шепчущий испытывал облегчение – он опасался гораздо худшего. В принципе, с другим помощником он бы мог просто и не увидеть утро следующего дня, и то, что ю-а-нти в этой непростой ситуации сумел сохранить контроль над событиями, проявив мудрость и волю, говорили для него о многом. Награда, объявленная за его голову Орденом Порядка, конечно, многое усложняла, но чего-то подобного стоило ожидать. Успешное завершение переговоров с Летунами тоже можно поставить в плюс Саа-Шену, хотя он немного и подпортил некоторые задумки, но скорее в силу незнания, чем некомпетентности. С тем же Рэнионом нужно будет встретиться самому и все обсудить. А пока…
Ю-а-нти еще не закончил доклад о политической обстановке в Двойной Спирали, когда наг подозвал его к себе поближе и протянул небольшое костяное кольцо с вырезанным на нем Великим Змеем, прародителем ю-а-нти.
– Верность достойна награды, – произнес наг, передавая совсем непростое украшение. – Прими этот перстень и носи его с честью. Тысячи лет назад он принадлежал Первому Царю-жрецу Тот-Амону, а дарован ему был самим Сетом. Перстень дает тебе право на власть и силу повелевать младшей кровью. И если сумеешь быть его достойным, то сумеешь снискать милость своего прародителя и получить его поддержку.
Саа-Шен потрясенно упал на колени, сжимая священную для его народа реликвию. То, что он держал сейчас в руках, было не только властью, но и обещанием еще большего могущества. Даже от мыслей о подобном кружилась голова. Любая игра подходит к концу, и умные готовится к нему заблаговременно. Дарованное нагом было ключом к грядущей мощи и власти, к царской короне на его голове и милости Сета над его родом.
Корабль, словно огромное древнее чудовище из старых деревенских сказок, величественно плыл вперед в окружении сотни мелких корабликов, везущих ополчение, в спешке набранное на Центральных Островах.