Иллюзии выбора

Коуст Дора

— А ты такая красивая. — Он обнял ее в ответ — И такая сексуальная, — прошептал уже тише.

Платье в пол из серебристой ткани приятно облегало тело сверху и расширялось свободной юбкой книзу. Под него не предполагалось белье из-за глубокого выреза на спине.

Инетр оглаживал ее открытую бархатную кожу и шептал ей ласковые слова:

— Ты будешь самой прекрасной девушкой сегодня.

— Это потому что она будет там единственной девушкой в окружении Верхних Руководителей Палаты. — Марко спустился с лестницы.

Его внешний

вид ничем не отличался от Инта. Та же маска, тот же костюм. Только волосы отливали серебром в тон к платью Кассандры.

— Вот ты не можешь удержаться, чтобы не съязвить, безобразник! Не слушай его, Касичка, ты хоть еще и не ВРП, но, несомненно, будешь притягивать взгляды своей красотой. Ты ведь вся как яркая звездочка. Чего встал? Помоги сестре надеть бурнус! — Мамушка вынесла тонкий длинный черный плащ без рукавов и легкую серебряную ажурную маску.

* * *

Они подъезжали к месту на новом автомобиле Инетра. Он ничем не отличался от предыдущего, разве что салон приятно пах новой кожей.

— Я так и не извинилась за машину. — Кассандра сидела вместе с Марко на заднем сиденье.

— Ничего страшного. Я уже забыл, маленькая. — Инт посмотрел в зеркало заднего вида. — Надевай маску, мы подъехали.

— Я отдам тебе деньги за нее. Дорого она стоит? — Кас очень беспокоил этот вопрос.

— Мои чувства к тебе намного дороже.

— Всевышний, я сейчас расплачусь! — Марко не сумел удержаться от комментария.

— Не завидуй. На выход. — Инетр вышел из машины и помог выбраться Касси.

Огромное двухэтажное здание, арендуемое для частных раутов, переливалось миллионами теплых огоньков. Большие деревянные двустворчатые двери были открыты нараспашку. Дамы в вечерних нарядах всех цветов и оттенков медленно продвигались в сопровождении не менее загадочных кавалеров.

Кассандра оставила накидку в машине и взяла мужчин под руки:

— А почему так много людей?

— Здесь собрались абсолютно все сотрудники Палаты. Сегодня праздник для всех, — ответил ей Марко.

Кассандра уже несколько часов искала среди нескончаемой толпы людей нужное ей лицо. Приглушенный свет делал задачу почти невыполнимой. Марко и Инетр беседовали в стороне с Александром, когда Кассандра, наконец, увидела знакомый силуэт. Влад шел под руку с дамой в сторону выхода в сад. Касси спешно сокращала расстояние между ними, но приблизилась вплотную, только когда пара зашла в одинокую беседку, обросшую декоративным вьющимся растением.

Кас хотела зайти вслед за ними, но остановилась, когда услышала его голос. Видимо, сегодня был такой день, когда она подслушивала не предназначенные для нее беседы.

— Ты так похожа на нее в этой маске. Я даже временами забываю, что ты не она. Правда, она сегодня прекрасна?

— Да, мой Господин.

— Ммм… У кого-то сегодня игривое настроение. Тогда на колени, дрянная девчонка. — Кассандра закрыла рот ладонью, чтобы не закричать.

Она

не хотела видеть, не хотела слышать, но должна была, чтобы раз и навсегда отвадить рвущееся к нему сердце. Кас сделала шаг и увидела самый ужасный кошмар в своей жизни. Владимир стоял в полный рост. Глаза его были закрыты. Еще недавно ласковые руки силой удерживали голову девушки, растрепав всю прическу. Он безжалостно насаживал ее рот. Губы его кривились в страшном оскале, а девушка только и могла, что мычать, пытаясь удержать равновесие.

Кто-то схватил Кас за талию и, зажав рот теплой ладонью, оттащил ее в сторону. Она безмолвно вырывалась, пыталась укусить похитителя, но, почувствовав знакомый запах парфюма, обмякла в крепких надежных объятьях и дала волю слезам.

Ее бережно усадили на пустующую в отдалении лавочку под светом одинокого фонаря и прижали к своей груди. Сколько она так рыдала? Девушка не могла сказать. Но музыка, доносившаяся из зала, стихла, а это означало, что праздничный вечер уже подошел к логическому окончанию.

Она оплакивала все… Свою прошлую жизнь. Оставшуюся в другом мире маленькую дочку. Свою новую тяжелую судьбу и мужчину, что был так дорог ей. Не осталось в ее памяти того вечно флиртующего обольстительного Влада. Только страшное похотливое больное животное.

— Тише, девочка, тише. Он не стоит твоих слез. Ни одной маленькой слезинки. Успокойся. Тебя, наверное, уже потеряли твои кавалеры. — Легко поглаживал, успокаивая. — Ты сегодня красивая, впрочем, как и всегда. Хочешь, чтобы твое миловидное личико покраснело? Знаешь, я не очень люблю помидорки…

Касси подняла на него свои заплаканные глаза и громко, но как-то слишком горько рассмеялась.

— Вот видишь, все не так плохо, как кажется. Я очень хотел сегодня потанцевать с тобой, но нашел тебя слишком поздно. — Поднявшись с лавочки, мужчина протянул одну руку, а вторую спрятал за спину, галантно кланяясь. — Леди, разрешите пригласить вас на танец?

— Но здесь же нет музыки.

— Есть. В моем телефоне. Вы позволите? — Кассандра вложила свои пальцы в протянутую ладонь.

Мужчина включил плавную мелодию очень громко. Настолько громко, что она разносилась над всем небольшим парком.

Он аккуратно положил телефон на лавочку и, учтиво кивнув, вывел девушку на середину широкой асфальтированной дорожки. Девушка, приняв игру, неловко сделала реверанс.

— Этот танец называется «Вальс над бездной». Его танцуют пары, полностью и безоговорочно доверяющие друг другу, — произнес он, не разрывая взгляда.

— А с чего вы взяли, что я вам доверяю? — ответила, несколько смутившись.

— А мы разве над бездной? — усмехнулся мужчина.

Они закружились, сначала под легкую, почти невесомую мелодию, которая на припеве слишком быстро превратилась в бушующий, страстный, рвущийся, сумасшедший поток. Словно высокие волны далекого океана в шторм решили поиграть с судьбой.