Иллюзии
Шрифт:
– К-к-ха… - Костыль прочно засел в скале. Я подтянулся на пол-метра. Достал еще один и таким же манером вонзил его в стену. Перезацепил карабин и поднялся еще на пол-метра. Медленно, зигзагами, вытаскивая и вколачивая костыли, я поднимался выше и выше, к срезу стены за которым как я полагал есть место для отдыха.
Я добрался до небольшой круглой площадки, выдохся я изрядно и теперь потрошил свой алый рюкзак сшитый из парашютного шелка, пытаясь отыскать в нем что ни будь съестное. Съестного оказалось немного: две банки тушенки, шесть пакетов сухих хлебцев - галет. Литровая бутыль с минеральной водой и… Ура! Фляжка. Обычная армейская фляжка, в которой булькало при встряхивании нечто, что могло разволновать не на шутку продрогшего до костей искателя приключений. Я выложил на землю банку тушенки, гале-ты, и открутив пробку фляжки с надеждой потянул воздух носом.
– О-о-о-о-о-н… - Если бы кто ни будь посмотрел на меня со стороны, то наверное подумал бы, что я нашел по меньшей мере Черного Принца. Огромный черный алмаз в семьдесят карат, который на аукционе в Сотби был продан да полтора миллиона долларов, но я нашел больше.
– Це-аш-пять-о-аш - нараспев произнес я и сделал большой глоток живительной влаги. Маленькая шаровая молния медленно спустилась по пищеводу в желудок и растек-лась сотнями горячих ручейков.
Так значительно лучше… - Я улыбался от уха до уха и был если не счастлив, то по крайней мере вовсе не уныл. Совсем скоро я прикончил банку тушеного мяса и лихо рас-правился с галетами. Сделал пару глотков минералки и убрал остатки пищи в рюкзак. Предстояло подумать что делать дальше. Подъем я начал в первой половине дня и теперь было что то около часу. Еще шесть часов и будет темно. Темно и холодно. Разумеется у меня есть спальник, в котором я смогу провести пару ночей без риска подхватить воспале-ние легких, но так же не может продолжаться бесконечно. Когда ни будь я захочу есть снова. На таких высотах нет живности кроме альпинистов, а до каннибализма я еще не опускался. Хотя, если припрет, то наверное можно было бы откушать ромштексов из какого ни будь зеваки, который забрался в горы не зная на что он идет. Но увы, альпинистами кроме меня, разумеется, здесь и не пахло, а вырезать окорок из собственной задницы мне почему то не хотелось. Итак, у меня оставалось всего навсего несколько дней до моей кончины. Как обычно.
Я залез в рюкзак, пошарил в нем и вытащил на белый свет отличный семикратный армейский бинокль с просветленной оптикой светосилой наверное не менее восмидесяти миллиметров. Повертел его в руках, но прежде чем приставить к глазам присел на корточ-ки, достал сигарету и закурил. «Принятое на грудь» согрело меня, но не добавило оптимизма. Главная задача по прежнему не решена. Мне все таки предстояло отыскать Безымянное Зеркало и наконец завершить Путь. Как оно выглядит я не знал, поэтому стои-ло подумать и подумать крепко. Цепочки логических умоаключений ложились ровно словно школьные уравнения по алгебре: икс, игрек, зет, корень из трех равно. Если я здесь реа-лен, то и зеркало должно быть похожим на то как его называют. Если зеркало есть зеркало, то вероятно оно отражает свет. А если оно отражает свет, то я должен искать его блики. Солнечный зайчик виден за многие десятки километров и если кто нибудь думал о том, что Зеркало должно быть найдено, то он должен установить его таким образом, чтобы отсюда его можно было разглядеть.
Я выбросил окурок в пропасть, присел на рюкзак и приставил бинокль к глазам. Го-ры надвинулись, став огромными, предложив для изучения каждую трещину, каждую морщинку засыпанную снегом, залитую льдом на своих телесах. Горное солнце яркое жгу-чее повисло за спиной. Сейчас полдень. Я сориентировался по стронам света. Если я и смогу что то увидеть, то это будет на юге. Обзор с этого карниза как раз и предлагал мне разглядывать противоположную горную гряду.
Чтоб вам повылазило… - В сердцах чертыхнулся я. Доллар против рубля, что оно окажется именно там и мне придется переться через долину, тратя последние силы на спуск и на подъем, и еще не факт, что этих сил будет достаточно для того, чтобы добраться до пункта назначения. Но, тем не менее, выбор был у меня не большой.
Я изучал трещины и сколы, карнизы и ледники со скрупулезностью электронного микроскопа, фиксирующего каждую молекулу вещества в поле обзора. Глаза уже начали слезиться, руки подраивать, а изображение плыть. Я оторвался от созерцания скал и лед-ников. Аккуратно положил бинокль на землю и с силой протер глаза. Портянул руку к флажке и отвинтив крыжечку выдохнул воздух и сделал глоток. Задержал дыхание. Спирт пьют именно так. Если вдохнуть воздух сразу после принятия, сгорит слизистая. А так - ничего. В глазах защипало.
– Крепкий заррраза!
– Я аккуратно потянул холодный воздух сквозь зубы. Помотал головой. Все таки водка проходит легче. Снова приложил бинокль к глазам.
Для ориентира я засек округлый ледяной наплыв на скальном козырьке, и теперь нашарив его взглядом, плавно двинулся вверх, затем немного сместившись в сторону - вниз.
Снег, лед, скалы, камни, карнизы. Все как всегда и ничего необычного. Шея стала деревянной, тупая боль тянула плечи, бинокль в начале казавшийся таким легким теперь весил тонну. Я засек ориентир - маленкий круглый грот с небольшой ровной площадкой перед ним и отложил наблюдение на несколько минут. Что то опять не складывалось. Я понимал боль и кровь, я понимал предательство и надежду, я понимал войну, но я не по-нимал тупого сидения на скальной площадке и высматривания непонятно чего. Что еще хочет от меня Веб?! Какое из испытаний я должен пройти сейчас? Терпением? Усидчиво-стью?
– Заныли зубы. Оскоминой стянуло скулы. Я ненавидел эти слова. Терпение, упрямство - да. Бездеятельность - нет. Не могу. Хочется что то делать. Делать активно. Бежать, спасать, биться, удирать. А здесь? На имеющихся припасах я могу протянуть не-сколько дней. А потом? А потом запросто распрощаюсь со своей реальной или виртуальной, но все таки моей и по своему дорогой мне жизнью.
Солнце размеренно перемещаясь по небесам, сбежало за гребень и мой бивуак по-грузился в сумерки. Противоположная гряда по прежнему сияла яркими красками.
Я отложил бинокль в сторону и нахмурился. Следовало подумать. Какой то выход из этой ситуации все равно должен быть.
Если Зеркало дает блики и я не могу их рассмотреть, то это не значит, что их нет. Они могут просто быть направлены в другую сторону. Если солнечный зайчик не попал вам в глаз, то вы его не заметите. Кроме как… - Ха! Кроме как на стене!
– Для того, чтобы я разглядел блики в бинокль необходимо, чтобы они попали прямо в линзы. А если я немно-го присяду? Или встану или отойду в сторону?
– Я повернулся к пропасти спиной и стал внимательно рассматривать погруженную в тень стену перед собою. Ничего похожего на блик не было.
– Хм. Тогда может быть ниже?
– Я развернулся, подошел к краю пропасти, лег на живот и высунулся над нею насколько можно далеко. Глянул вниз. Округлое пятно нехотя светилось в нескольких десятках метров ниже.
– Есть!
– Гаркнул я и замер, обеску-раженный новой, казалось неразрешимой задачей. Как понять откуда светит этот отраженный Зеркалом луч? Если бы был туман, то он указал бы направление, но воздух был кристально чист. Спуститься вниз? Это было неплохой идеей, но спуск занял бы не один час, это вверх лезть легко и пока я доберусь до этого места, солнечный зайчик убе-жит в сторону. Посчитать куда он двигается и спуститься в это место? Я что Лобачевский? Я сполз обратно на площадку и присел на корточки. Идея оказалась верной. Зеркало суще-ствовало. По крайней мере, вероятность того, что светило отраженным светом именно оно была велика. Это радовало. Оставалось определить направление. Как? До того момента как солнце сбежит из неба совсем есть еще часа три, можно, по крайней мере, определить куда оно движется, это пятно. Так... Я повесил на шею бинокль и снова пополз к краю пропасти. Аккуратно высунул голову над бездной, раскинул ноги, укрепляясь прочнее, высвободил руки и приложил к глазам армейскую оптику. Солнечный зайчик оседлал ост-рый валун, зацепившийся за почти вертикальную стену далеко внизу и степенно ждал когда же я соизволю на него посмотреть. Взять за ориентир этот острый камень не трудно. Я засек приблизительный азимут на эту пирамидку и убрался подальше от пропасти. Тре-бовалось около получаса для того, чтобы засечь направление перемещения светового пятна. Я деловито отправился потрошить рюкзак. Ничего так не помогает скоротать не-сколько минут как принятие внутрь вкусной и здоровой пищи. А что может быть здоровее и вкуснее в горах чем промерзшее насквозь тушеное мясо и каменные сухари? Я вскрыл последнюю банку тушенки и лениво ковырялся в ней ножом выиискивая наиболее вкусные кусочки. Спирта не хотелось, да и пить его снова не стоило. Алкоголь только вначале рас-ширяет сосуды и позволяет согреться. Чрезмерная доза не согреет, а скорее убъет на морозе. Я с трудом отвинтил крышку на пластиковой бутылке с минералкой взболтнул шипучий коктейль из воды и кусочков льда. Сделал глоток. В общем, терпимо. «Давайте снизим потребности и всем будет смешно» - Всплыло из воспоминаний. Давайте снизим. Только надо ли? Пол часа по моим ощущениям уже прошли и я снова пополз к краю про-пасти. Приставил бинокль к глазам. Нашарил взглядом пирамидку, торчавшую из стены. Повел оптику аккуратно влево, вправо. Зайчик пристроился правее и выше. Ага! Оптимиз-ма сразу прибавилось. К заходу солнца он должен выползти на площадку. А до захода еще часа два. Отлично! Я аккуратно отполз от среза уступа и вернулся к снаряжению. Нужно все тщательно проверить. Спуск для одиночки дело опасное. В том, что я наконец разбе-русь где искать Безымянное Зеркало я уже не сомневался. Во первых нужно определить хотя бы прибизительно длину канатов. Я пересчитал витки. Получалось, что то около ста метров метров. Метр - другой уйдет на узлы и петли, половина на чеку, соответственно, скачками метров по сорок спускаться у меня получится. Теперь карабины. Я пощелкал замками, попробовал согнуть хромированную сталь. Удовлетвоернный отложил их в сторо-ну. Восьмерка. На спуске одна из самых важных деталей. Я всунул оголовок в щель между камнями и навалился телом. Ободрав пальцы рухнул лицом вниз. Вытащил конструкцию из стали и хрома обратно. Годится… Кроль и жумар для подъема. Их в рюкзак. На обвязке будут только мешать. Костылей показалось маловато. Кое, что выдернуть конечно удастся, но большую часть придется оставить на спуске. Ну да ладно. Где наша не пропадала? Выберемся и из этой заварушки. Теперь спальник. Брать - не брать? Он не простой. Сши-тый из прочного нейлона. Отороченный ремнями с металлизированными петлями для креплений. Пришпилить его к камням - плевое дело. Лучше взять. Хрен с ней с нагрузкой. Вроде не ослаб еще. Есть порох в пороховницах и ягоды в… Блин… Вряд ли я осилю спуск за световой день. Ночевка в мешке на отвесной стене тоже опасна, но шансов положитель-ного исхода все таки больше.
Я просмотрел каждый шов обвязки - опоясывющих седалище ремней и успокоенный их надежностью, отложил в сторону. Все в полном порядке. Надежда есть. А куда без на-дежды?
Я обернулся и посмотрел на противоположную гряду. Где ты там мой Рубикон? Най-ду ли? Найду…
Солнце уже цеплялось за горные пики и из ущелья потянулась вверх зубастая те-мень. Я обеспокоенно посмотрел на стену перед собой. Гаснущее пятно, ставшего из ярко желтого красноватым устроилось на пустой консервной банке из под тушенки и готовое исчезнуть совсем нетерпеливо подрагивало. Я бросился ничком на освещенное место и прицелился биноклем в сторону предполагаемого направления луча. Пошарил взглядом из стороны в сторону.
Йи-и-ессс!! Нашел таки.
– Желто-алое трепещушее сияние исходило изнутри ма-ленькой пещеры - разлома по которой я делал засечку в прошлый раз. Теперь найти Зеркало будет не трудно. Ой-ли? Я опустил взгляд ниже и сразу погрустнел. Легкого подъ-ема горы не обещали. Осыпи пригодные для пешего марша кончались за несколько сотен метров до пещеры. Дальше почти отвесная стена. Придется лезть долго. А крюков?.. Кот наплакал. Н-нда.
Тень доползла до пещеры и сияние погасло. Солнце спряталось совсем и лишь вер-шины еще светлись алым. В небо вывалилась пузатая луна и затопила горы мертвенно белым ярким светом. Я огляделся. Достаточно ярким, чтобы поробовать спуск ночью.
Э-э-эх! Если бы это все происходило в реале. Все бы призы собрал… что там у нас осталось еще не покоренным? Пик Коммунизма? Залезем… Эверест? Раз плюнуть. Было бы за чем.
Я аккуратно упаковал рюкзак. Туго свернул спальник и прикрепил его к рюкзаку сверху. Влез в обвязку. Отрегулировал натяжение ремней так, чтобы чрезмерно тугие петли не перекрывали кровоток в паховых артериях. Можно обморозиться. Забросил на плечо канат, всунул альпеншток в специальную петлю на поясе - на стене он бесполезен - и вытащил из пачки сигарету. Затянулся сладко. Курить вредно, но нервы шалили. Жутко-вато начинать спуск в таких условиях, но выбор был невелик. В прохладном климате есть нужно много, а продуктов как и крюков, в общем…