Иллюзия отбора
Шрифт:
Ловлю на себе вопросительный взгляд Амелии Эдель, но даже осмыслить его не успеваю, как резко открывается дверь и в комнату входит Ланари Лис.
— Всем доброго вечера! — с ходу выдает она, обводя нас цепким взглядом. Кто-то из девушек даже испуганно сжимается, будто им становится стыдно за то, что тут произошло буквально несколько минут назад.
В руках Ланари стопка пергаментов. Но уже через мгновение они, подхваченные магией, разлетаются по комнате и приземляются перед девушками. По три листа, исписанных мелким почерком, на каждую.
— Ознакомьтесь,
— А если у нас появятся вопросы по самому тексту? — робко спрашивает леди Дофф — одна из тех, кто прибыл на отбор по приказу отца. Кажется, она уже прошлась взглядом по тексту.
— Текст составлен максимально просто и понятно. Потому если у вас появятся вопросы, значит, вы не умеете читать, — бросает Ланари, и леди Дофф словно съеживается от такого напора.
Впрочем, не только она. Даже леди Наруш молчит, смотрит на Ланари Лис с удивлением и опаской. Вроде как хочет что-то сказать, но в то же время понимает, что от свахи в отборе зависит слишком многое. Первая чаровница королевства вдруг легко мотает головой, натягивает улыбку и продолжает уже более теплым тоном.
— Простите, у меня был очень сложный день. Если вдруг у вас будут вопросы по самому соглашению, то также напишите их на обратной стороне третьего листа и подпись поставьте под вопросами, а не в выделенном поле. Я найду время, чтобы прояснить все нюансы.
Да, назначать свахой и без того загруженную первую чаровницу королевства — решение не самое разумное. Слишком уж заметно, что Ланари не до нас. Если слухи не врут, то на днях у нее свадебная церемония, и это не говоря про обычные рабочие вопросы!
Впрочем, это играет мне на руку. Меньше внимания к моей персоне. На ночь у меня грандиозные планы, и самое время стать третьей девушкой, облачившейся в брючный костюм.
Глава 23. Ч — Чтобы было
Под ногами вязкая жижа, и я изо всех сил стараюсь не думать о природе ее появления. Стоны из узких подворотен, крики, вылетающие из приоткрытых окон местных таверн — все это лишний раз заставляет держать ухо востро.
— Эй, цыпочка, не хочешь уединиться? — мужик в замызганной рубахе вываливается из заведения, смотрит на меня косым взглядом и расплывается в улыбке.
— Нет желания, — сухо отвечаю я и обхожу его по широкой дуге. Передо мной, буквально в нескольких сантметрах, приземляется пузырь с водой, заливает обувь какой-то мерзко пахнущей жидкостью.
— Смотри, куда прешь! — орет сверху баба, которая из окна эту жижу и вылила.
Очень хочется ответить что-то едкое, но я молчу. Нет времени, чтобы тратить его еще и на переругивание. Мне стоило бы нацепить магию иллюзии, но нельзя. Меня должны узнать. Осведомитель, с которым мы знакомы уже несколько лет. Раньше он помогал Кайду выбраться из разных передряг, советовал, к кому можно обратиться в самых разнообразных ситуациях.
Господи, братец, я только сейчас начинаю осознавать, насколько ты проблемен! Чего мы только с тобой вместе не проходили!
Чуть пониже спины прилетает чья-то рука, чуть сжимает и почти на ухо мне шепчут:
— У меня тут комнатка… — от вонючего дыхания даже в глазах защипало. Я стрелой отлетаю в сторону и посылаю в пешее эротическое путешествие. Отправился бы более лояльным путем, меня бы не поняли, посчитали, что заигрываю.
Кто бы мог подумать, что в цивильной и чистой столице можно найти такие отвратительные места. Можно, еще как можно.
Я озираюсь. Понимаю, что почти в каждом пошатывающемся прохожем или привалившемся к стене пьянчуге не только можно, но и нужно ждать подвох.
— Нанабиса не хотите? — из-за угла выпрыгивает невысокий щуплый паренек с бегающими глазами, распахивает передо мной плащ, предъявляет ассортимент.
— Нет, — поспешно отвечаю. Только наркотиков мне тут не хватает.
— В продаже есть и зелья, — паренек подмигивает. — Приворотное, отворотное, для мужской силы, для женского желания…
— Ничего не надо, — пытаюсь обойти и его, но он не дает.
— Есть и яды, — настойчиво продолжает. — Не желаете попробовать?
И мерзенько так заливается хохотом. Приглядываюсь. Так и есть, он под кайфом. Изловчившись, все же обхожу и его. Вижу вдали таверну, в которой ожидает меня осведомитель.
“Гадкий лебедь”.
Подхожу к двери и не могу сдержать тошнотворный позыв. На двери, приколоченный кривыми гвоздями, висит убитая длинношеяя птица. Стараясь не касаться мертвой тушки, тяну дверь на себя. Меня тут же накрывает гомоном разговоров.
Никто не обращает на меня никакого внимания, все слишком заняты друг другом. Впрочем, пол безнадежно липкий, и может никто не бежит в мою сторону, потому что безнадежно прилип.
— Вторая комната. — Я подхожу к подавальщице с глубоким вырезом и нарисованными веснушками.
— Мисс Э? — она хмурится, разглядывает мое лицо. — Вас уже ждут.
Отлично. Следую за девушкой и уже через полминуты оказываюсь у плотной занавески с вышитой цифрой два. Отворачиваю ее и прохожу внутрь.
За накрытым столом сидит мужчина. Одет, как и всегда, в кожаной жилетке на голое тело и в брюки в цвет. Лысина лоснится, блестит в свете магических светляков.