Иллюзия

Кеньон Шеррилин

Кто-то схватил его сзади. Вместо того, чтобы бороться, Ник прижался и позволил ему держать его, пока сам раскачивался от веса и боли.

– Просто дыши, малыш. Просто дыши, - он почувствовал нежную руку Коди на своей щеке, пока та шептала ему на ухо. – Я держу тебя и не отпущу. Не борись. Помни, что эти силы, часть тебя. Как способность дышать.

Он пытался делать то, что советовала она, не напрягаться и не бороться с потоком внутри него. Вначале он подумал, что успокаивается и становится нормальным. Пока в желудке не потяжелело. Ник

дернулся от Коди и побежал в ванную. Он едва успел добежать до унитаза, как его желудок начал извергать содержимое с такой силой, что ему бы позавидовала девочка из фильма «Изгоняющий дьявола». Снова и снова его желудок сокращался, не щадя чувства его собственного достоинства.

К его полному шоку, Коди встала на колени рядом с ним и гладила его по спине, пока он наконец не закончил. Трясущимися руками, он смыл за собой.

Она дала ему маленькое влажное полотенце, которое он прижал к губам.

– Лучше?

Его дыхание было прерывистым, он кивнул, затем покачал головой.

– Ты знаешь, что у тебя железный желудок?

Засмеявшись, она убрала волосы у него со лба.

– По сравнению с тем, что видишь в битве, рвота не так уж и плоха.

Он расслышал боль в ее преувеличенно легком тоне. Если честно, он не хотел знать о тех ужасах, которые она пережила, если это было лучше них.

А все из-за него и того, что он сделал ее семье в будущем.

Не желая думать об этом, он посмотрел вниз на руку, которая наконец стала нормальной. Он сжал ее в кулак.

– Мои силы вернулись?

– Не уверена. Хочешь попробовать применить их и посмотреть?

Ник сложил руку чашей и сосредоточиться, пытаясь создать фаейрбол. Немедленно, в его руке появился огонь. Теперь был его черед засмеяться, когда он повторил это со второй рукой.

О да…

Он вернулся и был готов к битве.

Загасив пламя в руках, он встал и уверенно пошел к двери.

– Ник? – заворчала Коди. – Что ты делаешь?

– Собираюсь испортить день Торну.

– Думаешь, это мудрый поступок?

– Вовсе нет, - но он продолжал идти.

Она пыталась остановить его, но он мягко скинул ее руку. Он был слишком настроен на расплату. Ничто, даже Коди, не могло встать у него на пути. Он решительно шел вперед к главному входу, игнорируя вооруженных до зубов Марка и Баббу, которые при виде его и его явных намерений ахнули.

Не говоря не слова, Сими и Калеб встали сзади него.

Ник с помощью телекинеза открыл дверь и встал на крыльце. Калеб занял позицию за Ником слева, а Сими расположилась справа.

Торн замер у первой ступени, приподняв бровь.

– Ну, ну… какой же ты смелый и глупый, мальчик. Ну нужно нечто большее, чем два демона и простых салонных фокусов, чтобы напугать и остановить нас.

Ник оглянулся на Сими и Калеба, затем посмотрел туда, где на главную лужайку солдаты Торна тащили, чтобы бросить на подъездной дороге нечто, что он надеялся были Ашерон и Савитар, потерявшие сознание. Он хотел пойти к ним и убедиться, что они живы. Но это было бы глупо.

И хотя чаще всего глупость была его лучшим другом, но сейчас на нее не было времени.

Погасив это желание, Ник встретился взглядом с Торном, и медленно вызывающе улыбнулся, намереваясь спровоцировать существо на глупые поступки. Для пущего эффекта он воспользовался своим самым сильным каджунским акцентом:

«А теперь, ты хочешь оскорблять меня, а, малыш? И что я вообще тебе сделал?»

Торн сделал шаг вперед.

Ник потер челюсть.

– Я бы не советовал делать это.

Еще один шаг.

– Я не слушаюсь приказов.

– И вот в этом твоя ошибка, милый. Последнее, что я слышал – ты мой генерал… и принимаешь приказы от меня.

Торн усмехнулся и издал издевательский смешок.

Ник цыкнул.

– Последний шанс.

– Или что?

Ник расправил крылья и позволил огню извиваться на обоих руках, пока тот не стал биться, как пульс между ними, в такт биению его сердца.

– Я собираюсь зажарить Торна, и позволить Сими воспользоваться самым ее острым соусом, и при этом скажу, приятного аппетита, милая.

Сими резко вдохнула.

– Не дразни меня, Акри-Ники. Не говори то, что не собираешься сделать. Так нельзя.

– Я серьезно, Сими, - он оглянулся на Торна. – Ну, так как поступим? Хочешь устроить Сими чудесный день, или хочешь отступить и сохранить свои конечности?

Торн замер, будто обдумывая ответ.

– Он блефует, - сказала Табита, продвигаясь через толпу демонов, чтобы встать рядом с Торном. – У него нет его сил. Они пытаются нас надуть. Я видела, как он выглядит в форме Малачая, и это вовсе не так.

Торн с сомнением оглядел тело Ника.

– Моя девочка назвала тебя лжецом.

– Если бы здесь была моя девочка, то она назвала бы тебя идиотом.

Торн зарычал.

Ник зарычал в ответ.

Калеб рассмеялся над обоими.

– Сими, надо было снимать это. Мы бы такие деньги сделали.

– Уже записано, акри-демон. Просто скажи Сими с какого момента тебе нужен цвет.

– Хорошо, - Калеб повернулся к Нику. – Вот сейчас, думаю, самое время проинформировать тебя, что для того, чтобы подавить усумгаллу, тебе нужно привлечь в армию каждого генерала, и доказать, что ты имеешь право командовать ими.

Огонь немедленно покинул руки Ника, тот поднял руку перед Торном.

– Погоди минутку, - он оглянулся на Калеба. – Поясни последнее.

– Ты, Малачай, - Калеб сделал шаг вперед, чтобы похлопать его по спине.
– Должен столкнуться с каждым сарру и заявить, что ты Ума-Сарру. А точнее, крутой парень. Когда они рассмеются тебе в лицо, ты кинешь их на землю и заставишь признать поражение. Так понятно?

Если честно, не совсем. Его желудок снова сжало, Ник кивнул.

– Знаешь, Кейл. Информация была бы гораздо полезнее, если бы ты сказал мне ее до того, как я вышел в дверь.