ИММЕРГОН. Не время для забвения
Шрифт:
И что теперь? Провести остаток дней вдали от людей? Или может переехать в Дорон? Вряд ли его там оставят в покое, для одних он представляет надежду, Гиборд и Регион не первые, и не последние, для иных угрозу. Даже если он во всеуслышание официально отречется от трона и даст слово ни под каким видом не вмешиваться в политику, он все равно останется потенциальной угрозой для тех, кто по тем или иным соображениям записал его во враги. И Стиону это касается непосредственно.
Подавляющая часть жителей Фераур ждет возвращения Императора, который фактически по сей день является единственной легитимной властью страны. Из этого много что вытекает,
Можно, конечно, вернуться на родину, собрать под свои знамена всех, кто этого хочет, да и жить, как в прежние времена жили предки, развлекаясь в междоусобных войнах, придворных интригах и внутриполитических разборках. Быть может однажды даже удастся научиться не обращать внимание на то, что по соседству такие же люди вынуждены бороться за выживание, в то время как кто-то сходит с ума от скуки.
Помимо прочего имеется проблема, решить которую не представляется возможным. Даже Зорг бессилен в этом вопросе, а уж о нем-то Лоон наслышан. Черный Маг, Адепт Тьмы, бесстрастный и непостижимый созерцатель, обладающий неограниченными возможностями, но по какой-то одному ему известной причине, ведущий тихий отшельнический образ жизни. Наверное, хозяин Багрон единственный, кто способен вызвать в Императоре чувство, подобное прикосновению ледяного облака. До нынешней встречи эта личность была для него чем-то легендарным, недосягаемым, окруженным непроницаемым ореолом таинственности, как Сожесдалль или сам Цемиронул.
И вот он здесь.
И он тоже не знает, как вернуть дочери память. Возможно ли это?
Похоже, придется согласиться с Зоргом и закрыть эту тему. Он действительно ничего не смыслит в Высших Материях. Зорг прав, накопились дела, которые просят безотлагательного вмешательства Императора, хочет он того или нет. И он действительно много в них понимает.
Император вздохнул. Перед мысленным взором потянулись кровавые ручьи. Надо ли все это начинать? Раскачивать смертоносный маятник, что унесет огромное количество жизней?
Скоты!
Император покрутил эту мысль так и эдак…
Скоты?
Да нет, все-таки люди. Глупые люди. Которые будут гнуть спины и умирать с надеждой, что кто-то однажды наладит их жизнь.
Виноваты ли они в этом?
Нет.
Поумнеют ли они хоть когда-нибудь?
Наверное… Необходимо больше времени.
Им нужно помочь?
Да. Они в этом нуждаются…
– Добрый день, Тэр. Зная вашу проницательность, не берусь гадать, понимаете ли вы, зачем я позвал вас и о чем пойдет речь, или же прибываете в полном неведении, но полагаю, что сейчас самое время прояснить один крайне деликатный вопрос.
– Я к вашим услугам, Ваше Величество, – ответил Тэр Кловилен.
– Прежде чем задать вопрос, хочу попросить вас вот о чем – я буду говорить с вами прямо, и прошу ответить мне тем же. Даже если откровенность будет граничить с наглостью. Мы договорились?
– Безусловно.
– Итак, в ближайшем будущем ожидаются большие события. Я не обладаю даром предвидения, поэтому не могу сказать с уверенностью, как все закончится, но существует вероятность, что благополучно. В известном смысле. И вот, что за вопрос у меня к вам: как вы, в случае положительного исхода видите наши отношения? Естественно, я имею в виду отношения лично мои и лично ваши.
– Я предполагал, что такой разговор будет иметь место раньше или позже, но сегодня, скажу прямо, вы застали меня врасплох, – сказал Тэр и скрестил ладони. – Должен признаться, меня всегда интересовал этот вопрос, хотя в моей голове он сформулирован несколько иначе: Как вы поступите со мной в том случае, если миру повезет вернуться на круги своя?
Но раз вы пошли белыми…
Тэр хотел подняться, но передумал.
– В случае благополучного исхода я готов выйти из тени и вести добропорядочный образ жизни. А до тех пор, пока это не случилось, я намерен всячески помогать вам в достижении цели.
– Это все?
– Да, это все.
– То есть иначе говоря вы хотите получить… возможность позаботиться о Дарладе на официальных условиях. Я правильно понимаю?
– Можно сказать и так…
– И какой же вы хотите титул?
– Это не имеет значения, лишь бы его было достаточно для…
– Я понимаю. Что ж, я ожидал чего-то подобного, – сказал Император и Кловилен подумал: Не перегнул ли? Жирновато…
– А остальные?
– Большинство из тех, кто меня окружает хотят того же, что и я – социальной справедливости.
– Многие, но не все.
– Разумеется, есть и другие. Когда придет время они сами решат, как им распорядиться собственной судьбой. У них, как я смею надеяться, будет самое главное – выбор.
– Сегодня каждому из нас предстоит сделать выбор, – сказал Император. – Действовать осмысленно и сообща или же тешить себя ложными надеждами, перекладывая друг на друга бремя ответственности. Это значит, что благополучный исход возможен только в том случае, если каждый будет понимать, чего он хочет на самом деле. Только так мы сможем объединиться по-настоящему и победить.
Только так, а не иначе.
Жизнь наглядно продемонстрировала несостоятельность старого порядка. Пока есть трон, непременно найдется тот, кто захочет на него взгромоздиться, не стесняясь в средствах. В то время как остальные будут максимально абстрагироваться от политических процессов в надежде, что кто-то возьмет на себя всю ответственность по ряду острых вопросов и сделает как должно. Так не будет впредь. Так не работает.
И даже в том случае если у нас все получится, нельзя впадать в экзальтацию и терять бдительность, необходимо держать себя в руках, а по сему необходимо будет серьезно пересмотреть устройство общества. Предстоящая война – лишь первый шаг к светлому будущему. Быть может даже то, что сейчас происходит – этот гигантский шаг назад был необходим всем нам, чтобы заполнить пробелы?
– Боюсь, что так и есть, – ответил Тэр. – Далеко не все осмыслили суть перемен и того, что за ними последовало, однако подозреваю, что и не так уж мало тех, кто понял. Действительно понял. Пусть и не вовремя, пусть в свете регресса. По-видимому, иногда и впрямь необходимо споткнуться, чтобы обернуться и увидеть пропасть, из которой мы почти выбрались и в которую мы все дружно сползаем. Полагаю, именно об этом приходили говорить с вами ваши недавние визитеры…
Император кивнул, а Тэр Кловилен продолжил: