Император 2025. Изначальные. Книга первая
Шрифт:
Все оставшиеся в живых Братья были ознакомлены с текстами книг и дали Великую клятву хранить тайну, сокрытую в этих книгах. Они стали называться «Хранящие». В разное время количество «Хранящих» менялось, но число рыцарей-Хранящих никогда не превышало сорока. Нижние штольни были замурованы. И на данный момент, кроме тридцати двух рыцарей-Хранящих, об этом никто не знает. Мы с Боджингом – одни из них.
Кроме того, мы Ожидающие. В одной из последних книг, которые ты обязательно прочтешь в переписанном по памяти виде, было написано, что через сорок лет после того, как человеческой расой впервые будут отправлены живые существа в чертоги космоса,
Также в книгах было сказано, что «в год, когда падет Империя, смотрящая на Запад и Восток, в стране, которую эта Империя не завоевала за десять лет, в начале великой долины, на скале которой стоит Охранитель рубежей с башней, произойдет то, чего ждете, и придет тот, кого ожидаете».
Был описан и процесс определения этого Воина. Сказано, что пришедший не по своей воле, а по злой, муж, встретивший тринадцатое лето, но уже убивший врагов рода своего, должен, надев ошейник раба, погрузиться в пучину нечистот и смириться в гордыне, принести воду жаждущим братьям своим, войдя в черный тоннель, увидеть свет в непроглядной тьме, взять дар горы из сердца Земли цвета солнца и увидеть воина, убивающего Солнечного Дракона.
Мы искали такое место последние тридцать семь лет, не понимая, где же может совпасть все предначертанное. И тем более не понимали, что это за страна такая, из которой должен прийти Воин. После долгих поисков мы нашли это место и осели в ожидании. Очень трудном ожидании, Ученик. Цена ошибки казалась громадна для будущего нашего мира и всей планеты.
Сложилось по внешним признакам все только позавчера, двадцать первого августа. СССР больше нет. И хотя какая-то власть осталась, Империя рухнула. А это место мы нашли три года назад, узнав, что здесь проходил когда-то Александр Македонский со своим войском и повелел на утесе горы поставить крепость с башней из камня, назвав ее «Охранитель». По преданиям, именно в этой крепости его заливали медом, уже мертвого, чтобы довести домой тело из Индии. Кстати, он так же, как и многие потом, не смог покорить народы, которые здесь жили.
– И да, просто запомни: мед – лучший консервант из всех существующих, способный храниться веками – сказал Боджинг, вмешавшись в рассказ.
– Ну вот я и ответил на все твои вопросы – сказал Александр Всеволодович. – Боджинг расскажет о себе позже. Уже поздно, а нам нужно подготовиться к завтрашнему дню. Завтра ты должен сыграть роль раба, которого истязают, но не могут сломить. Что бы ни случилось, ты должен вытерпеть все.
Утро началось тревожно. Это было видно и по задумчивым глазам Александра Всеволодовича, и по настороженному взгляду дедушки Боджинга. Лян вообще молчал как немой, только метался под взглядами обоих. Одеты все были в обычную одежду и даже какую-то более старую и грязную. Все были босы. Меня после подъема напоили отваром. На этот раз совсем не вкусным.
– Этот отвар притупляет боль – сказал Боджинг. – Ложись, Лян намажет тебя защитным раствором.
Я лег, и Лян начал наносить на меня уже испробованную прозрачную жидкость. После того, как раствор просох, Александр Всеволодович окинул меня взглядом, как статую, и начал рисовать на мне увечья. Когда он закончил и дал мне посмотреть в зеркало, я обомлел. Один глаз был закрыт, вокруг него растекался огромный кровоподтек. Нос, после того как в него вставили круглые фильтры, увеличился и был похож на смятую ударами картошку темно-фиолетового цвета с засохшими полосками крови и грязи. Губы-лепешки были в струпьях и ранах, огромный синяк покрывал грудь и поясницу, ступни все в коросте и грязи. Отойдя на пару шагов и посмотрев на меня, как на шедевр кисти Рембрандта, Александр Всеволодович изрек:
– Д-а-а-а, красавец! Мог бы зарабатывать больше всех нищих возле Лувра в Париже, да и в других местах был бы своим.
– Все, идите. Лян поможет намазать тебя отходами в выгребной яме. Стой. Куда? Ошейник!
Боджинг застегнул ошейник раба у меня на шее, и я вышел из сарая-землянки, где якобы жили Александр Всеволодович, Боджинг и Лян. Дойдя до ямы с нечистотами, я чуть не поперхнулся. Вчера же я ее очистил?! А сегодня в ней метр жижи. Спасибо фильтрам в ноздрях. Благодаря им я вообще не чувствовал запаха.
Что делать? Придется все начинать сначала. Ведра, тачка. Наполнил ведра, поднялся по шатающейся лестнице, перелил жижу в тачку – и снова в яму. И так до тех пор, пока большая металлическая тачка на двух колесах не наполнится, а потом – на дальнее поле. Покатил быстро. Чувствую, как за мной наблюдают. Через пару часов такой работы разгибать спину стало сложно, и все мысли сводились только к одному: не упасть и не разлить из тачки жижу. Боджинг особо предупредил, что ни одной капли на дороге быть не должно. Обратно пустую тачку катить было легче. Ноги сами переставляются, а ты просто идешь и идешь, монотонно наклоняясь вперед-назад, толкая тачку.
Уже почти дойдя до ямы, я исподлобья увидел двоих человек, стоявших метрах в пятнадцати от ямы, и чуть дальше – еще около двадцати разного возраста, в военизированной одежде, заросших бородами до глаз. На них была форма, но уж очень она отличалась от нашей. Широкие штаны заправлены в сапоги с низкими берцами. Черные куртки с карманами на груди и по бокам. У всех ремни и разгрузочные жилеты. Все вооружены почти одинаково: пистолет в кобуре, автомат АКМ – я сразу это определил – калибр 7,62 мм.
– У нас в бригаде у ребят тоже такие, – пронеслось в памяти и тут же пропало.
Исмаил-хан, Лев Герата, был подтянут и, видимо, серьезно следил за своей внешностью. Бросалось в глаза, что он привык повелевать. Но был каким-то излишне подвижным. Одет так же, как и все, только не было разгрузки, и вся одежда тщательно сшита из более дорогих тканей. На поясе – большая кобура закрытого типа.
– Что ж там за пистолетище такой? – задумался я не вовремя.
С левой стороны на поясе висел кинжал в красивых ножнах с золотой вязью на арабском языке. Эту вязь я привык уже видеть здесь везде.
– Видимо, выдержки из Корана, суры, – думал я, исподлобья наблюдая за ними.
Рядом с Исмаил-ханом стоял его внук Арслан, одетый во все черное. Оружия при нем не было, только кнут. Настоящий. Метра три, наверное. Сплетенный из сыромятной кожи, он постоянно шевелился, послушный движениям кисти Арслана. На конце кнута, как живой, шевелился пучок конских волос – крекер. Года два назад Владимир Петрович, мой учитель рукопашного боя, решил показать мне, что может кнут в руках мастера – а он был мастером. За пару минут он разделал тушу большого барана на маленькие кусочки, правда, у него в крекере была стальная пуля. Я тогда просил и меня научить, но он сказал, что еще рано, и я все успею.