Император под ведьмовским соусом
Шрифт:
А уж о дипломатических миссиях, возложенных на единственного крылатого ящера седьмого королевства, и говорить не стоит!
Генрих, казалось, решил выжать из дракона всю возможную пользу. Как бы не прикончил своим рвением.
Лукас не привык жаловаться, терпел, умасливал молодую жену, как мог… А тревога от ящера все нарастала, точно зверь предчувствовал беду. Колдун же сентиментальностью и подозрительностью никогда не страдал. И зря.
Это самая беда, как понял он гораздо позже, пришла без стука, без предупреждения.
Генрих вошел в кабинет главнокомандующего, как к себе в личные покои.
Хотя, постойте-ка, какое особое разрешение требуется правителю?
— Светлых дней, ваше величество, — мгновенно поднялся из-за стола Лукас и чинно поприветствовал императора.
Тот ответил вполне себе искренней улыбкой:
— Ну здравствуй, друг. Давно мы не виделись. Совсем стороной в последнее время ты обходишь мою резиденцию.
Рядом с Генрихом не было не только привычной свиты, но и даже нескольких воинов. Видать, оставил их ждать за дверью, значит, разговор предстоял не для всяких ушей. Лукас сразу же подсобрался, готовясь к худшему, неприятное напряжение сковало тело.
— Прошу простить, ваше величество. Служба не терпит отлагательств, частые прорывы завесы удалось сократить, но расслабляться рано.
— Оставь эти ненужные церемония, — поморщился Генрих. — Лучше расскажи, как жизнь? Вижу весь в делах, заботах…
— Есть такое…
Генрих прошел к столику, налил в граненые стаканы не алкоголь, нет, обычный морс, император не увлекался алкоголем. Один стакан он поставил перед Лукасом, другой оставил себе и удобно устроился в глубоком кресле.
Вот так непринужденно Генрих вдруг превратился в провернного друга-оборотня, с которым они давно знались. Эта дружба успела пройти испытания в бою. Говорят, что закаленная огнем, мечом и магией, она крепче скал, омытых первородным магическим источником. Как знать…
— А семейная жизнь как? Жена не радует, раз ты вечера в бумагах проводишь? — лукаво прищурился Генрих.
— Еще спрашиваешь! — Лукас свободно улыбнулся. После отмашки правителя, он мог перестать соблюдать условности. — Ты мне столько дел пожаловал, что и вздохнуть свободно некогда.
Брюнет развел руками:
— Ну извини. Сам говорил, служба на благо государству — первее всего. Я привык полагаться на тех, кому всецело доверяю. Вот заслужил мое доверие, теперь — мучайся.
Лукас хмыкнул. Так-то оно так, но…
— Надеюсь, мне не до конца дней придется терпеть за доверие?
Хотелось бы вернуться к былому режиму работы и больше времени уделять семье. Ниэла опять же скучает. Он прекрасно видел, как нелегко его ведьмочке дается вынужденная разлука. Постоянная занятость по службе плохо сказывалась на личных отношениях, мелкое недовольство стало граничить с претензиями, а там уже и недалеко до серьезных размолвок.
Впрочем, у Лукаса оставалась уверенность, что до этого не дойдет — все трудности лишь
— Что молодая жена обижается? — Генрих словно мысли его прочитал.
— Ниэла — настоящее сокровище, — улыбнулся Дэ Кадари при воспоминании о ведьмочке. — Но терпение не лучшее из ее качеств.
Правитель хмыкнул в кулак.
— С женщинами всегда трудно. Главное, не давать им полную свободу. Чем больше ты женщине потакаешь, тем чаще получаешь за какой-то, по ее мнению, страшный проступок.
— И эта философия работает? — легко подтрунил над ним Лукас.
— Ни разу еще не дала осечку, мой друг. Попробуй.
— Нет, благодарю, — он покачал головой. — То, что работает на любовницах, не сработает с любимой женщиной.
— Думаешь, я своих куколок не люблю? — притворно удивился Генрих.
Лукасу ничего не оставалось, как прикрыть глаза ладонью и покачать головой. Спорить с Генрихом всегда являлось гиблым делом. А спорить насчет женщин… Просто глупо.
— Каждую по отдельности и даже нескольких вместе!
— Это не то…
— Самое то, — самодовольно возразил друг. — Никогда не устаешь от многообразия.
Лукас отпил из стакана, покатал во рту морс пока насыщенный ягодный вкус полностью не раскрылся на языке, отвел взгляд. В камине причудливо изгибалось пламя.
— Я точно так думал раньше, — задумчиво сказал, наконец. — Ты просто еще не встретил свою избранную.
— Надеюсь и не встречу, — Генрих поспешно обрубил все возможные фантазии на эту тему. — Никогда.
— Так не хочешь остепениться и связать себя узами единения? Думаешь, одна женщина слишком скучно для императорской постели?
ГЛАВА 25
— Так не хочешь остепениться и связать себя узами единения? Думаешь, одна женщина слишком скучно для императорской постели?
Не знай Лукас Генриха столько лет, по выражению его лица, заподозрил бы в боязни. Но ирбис всегда первым рвался в бой, не страшась врагов и смерти…
— Императорам запрещена слабость, — глухим голосом ответил он.
И замолчал. Пауза затянулась.
А Лукас решил перейти к другой теме, раз эта была императору столь неприятна.
— Твой визит сотворил настоящий переворот в моем доме, — покачал головой он. — Чем обязан приезду?
— Хочу собственными глазами увидеть твое сокровище, как ты говоришь.
— Мою Ниэлу? — удивился такому ответу Лукас.
Он кивнул.
— Ниэлу Дэ Альмани, что успела связать парными клятвами моего друга и едва не разрушила объединенные королевства.
Дракон внутри тут же встал на дыбы, мужчине едва удалось удержаться от спонтанного оборота.
Ирбис ему не соперник, но от силы собственнических чувств Лукас на миг задохнулся.
— Я посылал отчет о том прорыве, все получилось…