Император желает услышать "Да"
Шрифт:
Ну, конечно – не можешь! Иначе не занимал бы свой пост в таком молодом возрасте!
Как же быть…
Если я не найду выхода из этой ситуации, меня казнят сегодня же: Ро’ун может вести себя дружелюбно по отношению ко мне, но вряд ли он будет покрывать меня перед своим другом императором, откажись я давать присягу…
– Я могу принести Макоту другую клятву! – выхожу вперёд и встаю перед Северным Старцем, ощущая внутри озноб от волнения, – Я, уроженка государства Цай и потомок Богини Мудрости Кинами, клянусь, что не причиню вреда Его Величеству Каяну
Говорят, бывали случаи, когда шпионы других государств сгорали дотла перед статуей Кинами. Страшно подумать, как карает Северный Старец…
Но всё, что я сказала – правда. Я пришла сюда не мстить. Я хочу разобраться в происходящем. И, если хранитель севера примет мою клятву, значит, я не вру и самой себе…
Открываю глаза, спустя несколько бесконечно долгих секунд, – и смотрю на неподвижную статую.
– Любопытная клятва, – протягивает Ро’ун, мягко улыбнувшись мне.
– Я не могла поклясться, что не наврежу никому из своих будущих сослуживцев, потому что ещё на кухне гостевого дворца поняла, каким способом у вас принято добывать чужое уважение, – говорю, как есть, ощущая волну облегчения от того, что всё ещё жива.
Бог Порядка принял мою клятву.
И дал мне шанс выжить на этих недружелюбных землях.
Кажется, я всё-таки в любимчиках у богов…
– Ты права. Сражений будет много, – взглянув в сторону тренировочного поля в паре километров от нас, протягивает Ро’ун.
Нам туда идти придётся?.. Я в этом платье околею! Ну, разве что начну энергию пускать по телу, разогревая кровь… он этого и ждёт?
– Как я теперь должна обращаться к вам? – интересуюсь, осторожно поглядывая на своего неведомого спасителя, когда мы преодолеваем половину пути.
– Мой чин остался всё тем же, – безмятежно улыбаясь, отзывается Ро’ун.
– Значит, генерал, – киваю, только сейчас понимая, что могла умереть четверть часа назад.
Действительно умереть. Либо от кары Бога Порядка, либо от рук белого генерала, сочти он мою клятву слишком расплывчатой.
То, что он не так прост, как кажется – несомненно. Хотела бы я посмотреть на генерала своего государства, раздающего шансы всем подряд – даже тем, кто раздражает меня лично…
– Вы расскажете мне, что особенного в моих знаниях? – спрашиваю прямо.
Я дала клятву, что не выдам военной тайны северной империи – и не смогу её нарушить. Я сделала это умышленно, прекрасно осознавая все риски.
Почему? Потому что даже в Солнечном дворце столицы Цай о технике Физического Превосходства знала лишь пара человек – и даже тем было запрещено о ней распространяться!
Я родилась без магии. И нуждалась в силе, как никто другой. Секретная техника, добытая для меня моим дедом, решила эту проблему, – но мы не были бы потомками Богини Мудрости, если бы раструбили о том
Свиток с описанием техник был сожжен, как только я освоила их все. Концы были обрублены, а я пребывала в уверенности, что одна такая – овладевшая «легким телом»… что ж, обитатели холодной и недружелюбной северной земли отвесили мне отрезвляющую пощёчину.
– В твоих знаниях особенно всё. И в первую очередь – твоя собственная неосведомленность относительно них, – произносит Ро’ун, взглянув на меня.
Он слишком часто смотрит на меня. Словно пытается привыкнуть к внешности.
Любопытно, так будет со всеми?
– Что ты знаешь о технике, которой владеешь? – спрашивает белый генерал, когда до тренировочного поля остаётся сотня метров.
– Знаю, что она имеет три ступени, – отвечаю правду, – первая ступень – увеличение мощи; вторая ступень – очищение; третья ступень – легкое тело. Я достигла третьей ступени и была уверена, что на материке не так много соперников, способных выстоять против меня. Но генерал Джай – сильнее во много раз, – признаю неохотно.
– Ваша сила разного порядка, – покачав головой, отвечает Ро’ун.
Да. Черный генерал владеет техникой, похожей на удар молнии.
Кажется, слухи, ходившие вокруг Грозовой Дюжины, не так уж и раздуты…
Кошусь на своего спасителя.
А ведь он тоже владеет этой техникой, я уверена!
Не зря же в генералах ходит…
– Хорошо, – кивая самому себе, продолжает Ро’ун, когда мы доходим на тренировочного поля, – скажи мне, что ты видишь перед собой?
Оглядываю площадку, на которой тренируются рослые, плечистые северяне с рельефными телами, покрытыми потом от затрачиваемых усилий…
Выглядит всё это настолько мужественно и брутально, что, попади сюда Алинэ, боюсь, у неё случился бы сердечный приступ…
– Я вижу… – произношу не спеша, пытаясь разгадать загадку... а затем меня озаряет, – Я вижу мужчин, овладевших первой ступенью моей техники!
Всё так и есть: движения, которые они оттачивают, мне знакомы! Более того… я сама, тренируя первую ступень, сильно набрала в массе – отчего мой двоюродный братец даже начал смеяться надо мной, обзывая бревном. Всё вернулось на круги своя, когда я подобралась ко второй ступени – «очищение». Вот, тогда-то я и сбросила всё лишнее, сохранив лишь мощный, но гибкий мышечный каркас. Освоив вторую ступень, я преподала хороший урок своему кузену, уложив его на обе лопатки при своей вновь обретенной миниатюрной фактуре; помню, он после этого жаловался дяде, что весом я, как статуя Кинами! А когда я смогла овладеть третьей ступенью – «лёгким телом», во дворце не осталось бойцов, способных противостоять мне.
– Всё верно. Первая ступень первого уровня секретной техники императорского рода «Повелитель Грозы» широко распространена на северных землях, – вновь кивает Ро’ун, глядя на обнаженных по пояс воинов, отрабатывающих движения, – это был осознанный выбор Его Величества: он желал, чтобы наша армия отличалась выносливостью и была способна справиться с любым противником.
Первая ступень… первого уровня?..
Выходит, мои знания – неполные?
Пораженная, смотрю на потных мужчин, тренировавшихся друг с другом.