Императрица поневоле
Шрифт:
Пробираясь сквозь толпу я считала до двадцати и обратно, пытаясь таким образом отвлечь себя, чтобы унять дрожь в руках и даже не смотрела на тех, кто уже был назван и стоял возле распахнутой настежь огромной, двустворчатой двери академии. Поэтому, очутившись на ступенях, и подняв взгляд, на тех с кем мне предстоит сдавать первый экзамен, чуть не ругнулась вслух от неожиданности, увидев среди присутствующих ту самую леди Энриэлию. Вот же ж «повезло-о»…
Вид у эльфийки был такой пренебрежительный, будто вокруг неё оказались не просто люди, а садовые слизни или ещё что похуже. Став от неё подальше, я ждала, когда же прозвучит имя Таны. Ведь, если списки утверждал ректор Саруш, не мог же он нас разделить.
Как оказалось — мог: последним в списке был светловолосый улыбчивый парень, который поднявшись по ступеням и встретившись со мной взглядом, задорно подмигнул.
— Следуйте за мной, — произнёс старик, закрыв папку, и уверенным шагом ступая в широкий дверной проём.
Я решила не торопиться, чтобы не создавать затор и не толкаться локтями с остальными, поэтому плелась в самом хвосте растянувшейся по коридору процессии.
— Привет, меня зовут Родэрик, можно просто Рик, — раздалось за спиной.
Обернувшись, я замедлила шаг и чуть не столкнулась с тем самым светловолосым парнем, который подмигнул мне на ступенях.
— Привет, приятно познакомится, — ответила, довольно холодно, снова следуя за другими, — я Лия.
— Как настроение? — поинтересовался он, вышагивая рядом с лучезарной улыбкой.
— Не особо располагающее к общению, — обронила, не желая продолжать разговор, чувствуя какое-то смутное беспокойство, непонятного происхождения.
— Ясно, — сник он, — жаль, но, может быть, после того как всё сдашь, оно изменится.
В коридоре раздался старческий голос, на этот раз он не был усилен магией, поэтому я не ответила, сосредоточившись на нём, чтобы не упустить какую-либо важную информацию.
— Итак, разрешите представиться моё имя лорд Варлеон, с теми, кто поступит, мы ещё встретимся не единожды, поэтому более близкое знакомство оставим на потом, а пока прошу внимания, — вещал старик, указывая на потемневшую дверь, — здесь будет проходить ваш первый экзамен. Заходя, вы, молча, рассаживаетесь по одному. Напоминаю, разговоры категорически запрещены, просьба не забывать об этом. Когда все окажутся на своих местах, перед каждым появиться задание, выполнив его, вы должны проследовать в смежное помещение, взяв с собой свою работу, где вас будут ожидать представители академии. Ответив на их вопросы, можете считать на сегодня свою задачу выполненной, и, со спокойной совестью, идти отдыхать, набираясь сил перед следующим этапом.
Все слушали наставления в полной тишине, поэтому звук приближающихся шагов, привлёк внимание присутствующих. Старик замолчал, ожидая, когда идущий приблизиться. Та сторона коридора была от меня скрыта спинами других, поэтому я даже не догадывалась о том, кто почтил нас своим присутствием, пока…
— О, лорд Элерандиэль, какая неожиданная встреча, — голос эльфийки, был наигранно удивлённым и приторно — сладким одновременно.
Со стороны присутствующих девушек послышались восхищённые вздохи, что вызвало у меня неоднозначные чувства, похожие на ревность.
— Леди Энриэлия, — голос лорда был холоден, словно лёд, отчего мои ни в меру расшалившиеся эмоции стали постепенно успокаиваться, — для меня эта встреча тоже, весьма неожиданна.
— Сейчас не время для разговоров, юная леди, — нахмурился лорд Варлеон, — не стоит отвлекать его светлость от более важных дел.
Послышалось недовольное фырканье со стороны эльфийки, но возмущений не последовало.
— Прошу прощения за опоздание, — обратился Эл к старику, наконец, появившись в поле моего зрения.
— О нет, нет, лорд Элерандиэль, вы как всегда вовремя, ректор ждёт вас в своём кабинете.
Эльф с отстранённым выражением на лице проследовал мимо, даже не взглянув в мою сторону, хотя, я могла поклясться, что он заметил меня. Настроение испортилось окончательно. Видимо, не зря я не верила его словам, вот и доказательство, что все заверения — пустое.
— Так, возвращаемся, юные леди, с небес на землю, — вещал лорд Варлеон, когда шаги эльфа затихли за поворотом, — приводим себя в чувство и вспоминаем, что впереди экзамен. Удачи вам!
Пройдя в распахнутую дверь, я села за свободный стол и постаралась последовать мудрому совету, выкинув все мысли об этом невыносимом эльфе из головы, чтобы сосредоточиться на предстоящей работе. Когда в аудитории воцарилась тишина, над столами замерцало, и, словно из ниоткуда, появились белые листы, на которых, в свою очередь стали проявляться буквы.
Итак, задание первое…
Волновалась я, как оказалось, зря. Ответы на все вопросы мне были известны, так как имперское право, как и многое другое, мне вдалбливалось в голову с самого детства, поэтому прошло не так много времени, после начала экзамена, а я уже выполнила всё, что требовалось, поэтому встав, проследовала в смежное помещение, как было сказано лордом Варлеоном.
Но, видимо я закончила слишком рано, потому что кроме пустого стола и шести стульев, здесь никого не оказалось. Постояв, некоторое время, я решила присесть на один из стульев. Но, стоило мне прислониться к мягкой спинке и вытянуть ноги, как у окна замерцало зеркало портала, я тут же поспешила встать и не зря: из него стали выходить мужчины, весело переговариваясь. Первые два мне были не знакомы, потом показался лорд Саруш, за ним следовал лорд Варлеон, далее шли Эл и Арэн. При виде меня все замолчали, удивлённо вскинув брови.
— Друзья мои, — заговорил лорд Саруш, выходя вперёд, — разрешите вам представить эту юную леди. Тамилия тер Элларион.
— Что-то случилось, деточка, — спросил один из незнакомых мужчин, весьма снисходительно, дёрнув щекой, которую пересекал жуткий шрам.
— Лорд Варлеон сказал, что после выполнения заданий нужно проследовать в смежное помещение, — ответила, стараясь не смотреть на Эла, хотя, казалось, его взгляд прожигал насквозь, — кроме этого, других смежных мною замечено не было, поэтому я здесь.