Империя Дамеона
Шрифт:
Хойланд вручил Нейлу то и другое, тот всмотрелся в документ:
— О, плохо дело… Просрочено. И по самолетам, и по вертолетам…
— Ну и что? — Хойланд изобразил пренебрежительный жест. — Не разучился же я летать.
— Я-то ничего, но Баннистер может упереться.
— Идем к Баннистеру.
После краткой, но энергичной перепалки Хойланд уговорил президента аэроклуба продлить разрешение задним числом на текущий и следующий месяцы. Баннистер симпатизировал Хойланду, зная его как отличного пилота, и отнекивался больше для соблюдения ритуала.
Ева лежала на траве, закусив зеленый стебелек, и смотрела в небо. При виде Хойланда она вскочила.
— Поехали. — Хойланд распахнул дверцу «фольксвагена».
— Опять?!
— Всего с километр.
Хойланд подогнал машину вплотную к самолету. Ева смотрела во все глаза.
— Вот это, — объяснил Хойланд, выбираясь на бетон полосы, — «Сессна Скайлэйн Эр-Джи», модель Р-182. И сейчас мы на ней полетаем.
Ева запрыгала от восторга:
— Потрясающе, Джек!
Она вскарабкалась в кабину самолета. Хойланд сел рядом, на место второго пилота: управление дублировалось, и не было разницы, где сидеть. Ева с подлинной жаждой первооткрывательницы оглядывала приборную панель.
— Что это, Джек? — Она ткнула пальцем в круглую шкалу слева.
— Указатель воздушной скорости в узлах… Вот в центре альтиметр, он показывает высоту. А это самый главный прибор, авиагоризонт. По нему мы будем контролировать весь наш полет — набор высоты, снижение, развороты.
— А это? — Палец девочки перебежал на приборы правого ряда.
— Указатель вертикальной скорости — то есть он показывает, как быстро мы летим вверх или вниз. Вот эти приборы отмечают курс. Здесь электронный компас, топливо, давление и температура масла, часы…
— Часы я узнала, — укоризненно выговорила Ева.
— С чем тебя и поздравляю. Дальше, этот столбик: рули высоты, счетчик оборотов двигателя, шасси, закрылки. Огни — сейчас мы их включим и пристегнемся.
Хойланд вызвал башню:
— Нейл, я Д-105, Хойланд… Разрешите взлет.
— Д-105, мистер Хойланд, взлет разрешаю… Поаккуратнее там в небе, с ангелом не столкнитесь, их что-то много на этой неделе.
— Предупреждение принял, взлетаю. —
«Сессна» разбегалась по двенадцатой полосе. Когда скорость дошла до шестидесяти пяти узлов, Хойланд оторвал машину от земли.
— Ева, не зевай, убирай шасси… Или я один должен справляться?
— Я?! — восхитилась девочка. — А как?
— Да вот же, я тебе показывал.
Ева с гордым видом выполнила поручение. Хойланд убрал закрылки, сбросил обороты и сделал плавный круг над башней. Еве показалось, что земля под самолетом приняла вертикальное положение. Хойланд выровнял машину.
— Ты впервые летишь? — спросил он.
— Ну, я летала на пассажирских самолетах. Но это же не то, разве можно сравнивать — там тебя везут, как багаж.
— Еще как не то, — согласился Хойланд. — Долетим до Хартфорда и обратно?
— Я готова лететь до самого Олбани, — заверила Ева.
Внизу,
— А теперь бери управление, — сказал Хойланд. — Я что-то устал.
— Я буду управлять сама? — Ева радостно-недоверчиво воззрилась на Хойланда.
— Конечно. Твоя задача: развернуть самолет по кругу и лечь на прежний курс. Набери чуть-чуть высоты… Штурвал от себя… Так. Теперь сбрасывай газ этой ручкой. Следи за авиагоризонтом, вот эта штука изображает наш самолет, и она не должна выходить за эти линии… Молодец! Штурвал вправо… Не резко, нежнее…
«Сессна» завалилась на крыло и начала отворачивать от курса. В любой момент Хойланд мог исправить возможную ошибку девочки, запас высоты был достаточным для выхода из какой-либо непредвиденной ситуации. Впрочем, пока его вмешательства не требовалось.
Солнце садилось, и на небесном куполе затеплились бледные звезды.
— Хочешь посмотреть на вечерний Нью-Йорк с моря? — предложил Хойланд.
— Еще бы, Джек!
— Тогда поворачивай на восток. Восток вон там, смотри на солнце и на компас.
— Я знаю, где восток!
«Сессна» неслась к Атлантическому океану.
— Пониже немного, — посоветовал Хойланд. — Красивее, когда не очень высоко… Эй, не так быстро! — Он удержал штурвал и вновь расслабил руки. — Теперь на юг, вернее, на юго-запад, и держись прямо. Вот этот навигационный прибор должен показывать ноль. Если он показывает что-то другое, это значит, ты отклонилась.
Впереди вырисовывались очертания Лонг-Айленда и выглядящая игрушечной фигурка статуи Свободы. «Сессна» летела над океаном наперерез оранжевым дорожкам, прочерченным в морских волнах пробивающимися сквозь облака тускнеющими солнечными лучами.
Город зажег огни. Усеянные тысячами золотых точек небоскребы напоминали рождественские елки для какого-то небывалого, привидевшегося в щемящем предутреннем сне праздничного карнавала.
Ева еще убавила оборотов. Теперь шум двигателя почти не был слышен, упала и скорость, самолет словно висел над океаном перед грандиозной панорамой Нью-Йорка, сотканной из невесомой световой паутины.
— Как красиво, — прошептала Ева. — Я уже видела это с «боинга», но там — все равно что по телевизору. А здесь будто и самолета нет, а я сама лечу в небесах…
В затемненной кабине «Сессны» светились только шкалы приборов и красные цифры электронных индикаторов. Ощущение свободного полета захватывало и Хойланда, и он прекрасно представлял, что должна чувствовать Ева.
— А мы можем пролететь над городом, Джек?
— Вообще-то можем, — сказал Хойланд, — но тогда у меня отберут права. Мы и так уже слишком близко. Поворачивай на аэродром, Ева.-К северу, пока этот прибор не покажет сто.