Империя падших звёзд
Шрифт:
Эллинор довольно улыбнулся, вставая со своего места и направляясь к выходу:
— Вы быстро учитесь, молодцы. Плохо лишь то, что теперь все вы в розыске. Конечно, награда за вас будет не такая, как за меня, не десятизначная, но достаточная, чтоб на вас покуситься, — драко-демон направился к выходу из корабля, попутно взглянув в иллюминатор. За ним уже были слышны крики, завыла сирена. Эллинор покачал головой. — Думаю, вы все понимаете, что если мы сейчас взлетим, то нас собьёт ПВО.
Но залп произошёл куда раньше — сразу. Пущенная откуда-то с крыши дворца ракета ударила в корабль, не дожидаясь момента взлёта.
А затем из открылся шлюз. Кашляя, из него вышли покрытые копотью Астамара, Эллинор, Аркамон, Рейз и Нара.
Арканизийцы сразу же наставили на них орудия.
— Вы арестованы за покушение на наследника Лорда и семью Дракхартов! Не провоцируйте вас калечить и убивать, сдайтесь добровольно, во имя Арканайзы! — рявкнул офицер в оцеплении. Но они сами закашлялись и подавились словами, когда увидели, кто выходил из подбитого корабля следующим.
Драконий силуэт, наполненный будто вырезанной из космоса звёздной туманностью, вокруг которого исходила дымки. Стражники дрогнули, когда две ярких звезды-глаза вперились в них, а затем кто-то просто бросил свою винтовку в сторону.
Сначала он проговорил что-то на Арканайзийском, но затем его подхватил уже второй охранник, выдав на общегалактическом языке:
— Звёздные предки?.. — перешёптывались охранники правопорядка. — Светлейшая Эннара! Легенды не врут! Звёздные Драконы вернулись! Слава Хранителям и да покаются наши души перед преступлением, что мы совершили!
Солдаты уронили оружие и опустились на колени, низко опустив головы и что-то шепча. Казалось, что они молились.
«Рейз жив», — зазвучали мысли в их головах. — «Покушения не было. Погибшие в деревне воскрешены волей Арканайзы. Больше не смейте осуждать нас».
Звёзды потускнели, темнота силуэта развеялась, превращаясь в устало дышащего Вилмира. Нара успела подхватить его и прижать к себе, чтобы тот не упал, а Эллинор, который наблюдал со стороны за всей этой процессией, негромко усмехнулся:
— А что? Так тоже можно было?
— Я предупреждала, что он гораздо могущественнее, чем кажется на первый взгляд, — с гордым видом произнесла Нара, — он справился. Он спас нас.
— Я мог бы и пораньше догадаться...
– пробубнил синий дракон в охапке Нары.
Аркамон же, видя всё это, озадаченно переводил взгляд с Арканайзийцев, среди которых даже Рэйз припал на колено, а затем взял и поклонился сам, признавая в Вилмире посланника Хранителей.
И лишь Астамара оставалась неподвижной, ничего не говоря и не совершая.
Глава 9: Не произноси имени Владычицы всуе
Во второй раз инопланетных гостей принимали с большей торжественностью и почтением в просторном дворцовом зале, отделаного полироваными плитами жёлтого и коричневого камня. Лучи заходящего солца падали через арочные окна на парадные доспехи охраны по бокам широкой лестницы с потёртыми от древности ступенями, а в конце анфилиады за мозаичатым столом из лазурита и полудрагоценных камней сидел не только Рейз, но и его отец, лорд Виррей - пожилой арканайзиский лорд с золотистыми волосами и несколько морщинистым лицом. А рядом с ним ещё и молодая арканайзийская девушка: бледнолицая, с пурпурными глазами, золотистыми волосами и одетая в жемчужное одеяние, прекрасно подчеркивающее её утончённую фигуру.
Аркамон, выступавший почти что герольдом своих спасителей, церемониально раскланялся перед владыками, опуская к полу голову, переднюю вытянутую лапу и правое крыло. Правители Эн'Иеры встали и поклонились им в ответ.
– Мир вам, Хранители, и да осенит вас благодатью Арканайза, - начал медленно говорить лорд Виррэй, первый усаживаясь на место.
– Эту встречу благословили сами Звёздные Драконы, раз к нам прибыл один из представителей древней расы. Значит, легенды не врут. Меня вы знаете, с Рейзом встречались, а мою дочь Арди позвольте вам представить.
В зале, пока рассаживались все гости, включая даже Эллинора, на которого с явным недоверием посматривали, стояла гробовая тишина, прерываемая лишь свистом ветра за окном. Однако когда гости уселись, слуги начали заносить бутылки с напитками, а также различные мясные и растительные блюда.
– Говорят, если сами Хранители являются к нам, то это либо знак самой Арканайзы и праздник для нас. Либо признак больших перемен и бед. Какие же перемены ты принёс нам, Хранитель Вилмир?
– с почтением спросил дарканца Виррэй, делая знак слугам, чтобы те начали разливать по бокалам вино.
– Я поправлю вас, я не Хранитель, просто на моей родине научились поднимать свою душу до их уровня через саморазвитие и связь со Вселенной, - Вилмир из вежливости понюхал вино и отставил бокал.
– Но определённо мы оказались у вас по воле Владычицы. Теперь, когда все недоразумения остались в прошлом, можем ли мы знать, кто организовал нападение на вашу деревню и для чего?
– Владычицы? Ты имеешь в виду Палантайру? Её...
– начала было Нара, явно что-то вспомнив, однако тут же вздрогнула, ибо стол неожиданно зашатался, а Эллинор вскочил, обнажая свой меч. Виррэй, Рэйз и Арди крепче вжались в кресло, внимательно осматриваясь, а все остальные присутствующие испуганно вздрогнули.
– Даггонат меня дери... Нара - что ты сделала?
– прорычал драко-демон, - бьюсь об заклад, я прямо почувствовал холодок по спине, когда ты это спросила. А Вилмир задумчиво потёр свою гриву.
– Такое чувство, будто в этом имени было что-то... Но я имел в виду Арканайзу, как вы называете Разум Вселенной, а не Палан...
– произнёс дарканец и тут же оборвался на полуслове. Все снова вздрогнули.
– Вилмир! Хорош произносить это дурацкое слово!
– рявкнул уже более грубо Эллинор, - даже мне от него... Не по себе.
– Я хоть и не особо верю в приметы и совпадения, но раз так, то я соглашусь. Я будто оказалась под чьим-то пристальным взглядом, - добавила поёжившаяся Астамара. Виррэй же мрачно кивнул в ответ.
– Поэтому лучше не будем её упоминать в этом зале. Я не знаю, что не так с этим названием или именем, но попрошу всех успокоиться, - заявил старый арканайзиец и уселся обратно, однимая бокал вина в руке, - предлагаю лучше успокоиться и выпить за знакомство. А потом поговорим про деревню.
Все остальные, включая даже Аркамона, подняли бокалы и осушили их.