Империя падших звёзд
Шрифт:
– Отличный напиток. Давно не обедал у Арканайзийского лорда, - с явным удовлетворением отметил дракх'кхан. Однако он как-то задумчиво цокнул языком, словно подмечая, - только вкус странноватый.
– Не волнуйтесь. Вино хорошей выдержки, оно у нас несколько лет настаивалось, так что в честь пришествия Звёздных драконов мы решили его открыть. Да, - с этими словами Виррэй наполнил ещё один бокал.
– Всего-то несколько лет?
– Вилмир удивился.
– В Ардине такое в магазинах продают, оно не особо крепкое и вкусное.
Нара любимого не стала упрекать за грубые манеры,
– Но напиток действительно необычный, - Энн'Нирр сделала небольшой глоток и отставила бокал, не желая его больше пить.
– В любом случае мы благодарны вам за приём. Когда ожидается собрание глав семей и отправление в Лорран?
– Не всё так быстро, Нара, - заявила Арди, улыбнувшись, - сначала нам необходимо оповестить их. Потом назначить дату, и лишь затем её организовать. Возможно, за это время у остальных семей тоже появятся срочные новости, о которых стоит доложить. На планете сейчас не шибко спокойно.
– А что ещё беспокоит, кроме сегодняшего случая?
– Вилмир любопытливо вытянул голову в сторону жены Лорда.
– Семья людей - Красновы, которые контроллируют западный берег материка Грайонд. А также семьи джайнесситов - народ магов на юго-востоке материка. Мы с ними за последний год уже раза четыре собирались в Лорране, но так и не пришли к определённым соглашениям. К сожалению, они про нас думают не лучше, чем мы про них, - заключил Виррэй, откидываясь на спинку кресла.
– Ясно. Короче, политические игры в духе Звёздных Войн. Не хватает только держащего всех за яйца властелина в мантии, пускающего молнии. Ага, - Эллинор ухмыльнулся и нагло облокотился о край стола. Он-то был знаком с древней людской культурой. Вилмир же расхохотался в ответ, услышав такое:
– Такую сцену пыток не позволил бы рейтинг... Жаль, что в реальности цензуры нет. Хорошо, я сделаю обращение для совета в Лорране, - не желая оттягивать, Вилмир начал записывать себя на чинилку.
– Александр Вечнин, многоуважаемые Красновы, достойные роды Джайнеса и все обличённые властью на Энн'Тиерре. Семья Дракхартов и Звёздный дракон Вилмир Эвервей волей Арканайзы собирают вас на совет в Лорране. Я прошу вас явиться как можно скорее, в обход бюрократии. Сейчас нет времени на неё. На планете начались неспокойные времена, грядёт нечто страшнее добродушных соседских интриг. В злодеяниях, уже наверняка известных вам, замешана та, чьё имя я боюсь произносить вслух, потому что буквально пару минут назад чуть не погиб, услышав его и попытавшись произнести. Я могу только написать его под сообщением - и молить вас явиться скорее.
– О ком ты, любимый?..
– Нара озадаченно округлила глаза, наблюдая, как Вилмир рассылает видео по официальным контактам правителей.
– Когда мы едва не успели помереть?
– Пару минут назад, - повторил Вилмир, отправляя приборчик обратно в карман.
– Немного для красного словца, но землетрясение ты святым и тайным именем своей Иеговы чуть не вызвала. И, подсказывает мне интуиция, она не та, кем хочет казаться... Добрые боги своих последователей не пугают.
– Я думаю... Нам лучше это не обсуждать. У меня есть подозрение, что мы навлекаем на себя гнев Хранителей, если заговорим про это, - вздохнув, произнесла Нара, опустив уши.
Ужин постепенно подходил к концу. Все ели, в меру пили, а Виррэй с Эллинором чуть ли не соревновались в том, кто больше употребит бокалов вина. Через какое-то время заиграла тихая музыка, которая сопровождала ужин, и под неё семья Дракхартов начала обсуждать какие-то внутреполитические дела. Первым собрался уходить Аркамон:
– Не знаю, как вы, но я как раз собираюсь отчаливать в библиотеку. Я достаточно тут посидел. Нара - не хочешь составить мне компанию?
Лазурня чуть улыбнулась и хотела уже направиться следом, как в зал неожиданно вошёл статный арканайзийский офицер с инфопланшетом в руке.
– Небесный защитник Окайдо. Служба безопасности Эн'Иеры. У меня срочное сообщение. От Александра Вечина, - раскланялся коротко он и положил свой прибор на стол, с которого прислуги только-только начали убирать тарелки, - он вызывает немедленно.
Инфопланшет ярко загорелся, и над столом возникло голографическое изображение человека лет пятидесяти с непривычно длинными рыжими волосами до плеч. Он был одет в военную форму, но опознавательные знаки на нём явно были не земными, ибо он принадлежал вольным городам.
– Лорд Виррэй? Мы получили срочное сообщение из вашего дворца. Я уже слышал об инциденте на вашей посадочной площадке и сожалею о произошедшем. Также до меня дошли слухи о террористических актах на границах ваших владений. К сожалению, вынужден признать, что вы не первые, кто мне пожаловался на подобное. У Джайнесситов неизвестные двумя днями ранее был обстрелян пограничный город Хаяр во время визита визиря Омана. Виновника так и не нашли, однако мы и в самом деле должны немедленно созвать собрание и организовать совместное расследование по урегулированию возникшего недоразумения.
– Мы уже этим занялись. С Палангеи скоро прибудет расследование, которым руководит Мидориан Вест, - с этими словами Виррэй улыбнулся, - оно будет готово сотрудничать со службами безопасности Энн'Тиеры.
– А не могли бы вы организовать что-то вроде галактической коалиции, но в более скромных планетарных масштабах?
– вмешалась Астамара, складывая руки на груди. Александр Вечин на секунду впал в замешательство.
– А, гости из Гильдии Исследователей? Приветствую вас на Энн'Тиере. Неизвестно, что привело вас сюда, но буду рад с вами встретиться лично. В последнее время новые корабли очень редко заходят в наши космопорты. У вас есть какие-то вопросы к вольным городам?
– Готовы ли вы нас принять?
– успел произнести Вилмир, но не закончил он фразу, как грохнул взрыв - далёкий, но грозный, куда мощнее, чем удар ракет по кораблю. Затряслась земля, дрогнули тарелки, упали и разбились бокалы. Пошатнулись и едва не свалились застольщики. Связь с Вечиным оборвалась, лишённая ретрансляции. В широкие окна, ещё дребезжавшие, стало видно, как оседает высокая башня на границе города, как медленно падает с неё шпиль-антенна и идёт дым из проломов в стене.
Нара застыла как вкопанная, чувствуя, как все намеченные планы стремительно катятся к Даггонату в пустоту.