Империя падших звёзд
Шрифт:
Однако вид у Эллинора был ошарашенный вовсе не потому, что его отравили. Экзерон! Это имя ему казалось знакомым, а ещё вызывало очень неприятные давние ассоциации.
И это было последним, о чём подумал дракх’кхан, прежде чем без чувств рухнуть на пол в лужу собственной крови. Окайдо убедился, что ящер лишь потерял сознание, а затем повернулся к ошарашенным солдатам.
— Астамара нужна только мёртвой. Убейте её! Вилмира тоже.
— А что с Нарой и Аркамоном? — переспросил один охранник, перезаряжая свою винтовку.
— Аркамон любимчик Виррея, просто заприте в библиотеке. А Нара знает больше, чем я думал. Её схватить живой.
— Дураки… — прошептала
* * *
— О Ниррах я нашёл только вот, — Аркамон положил перед синими драконами на стол бумажную книгу, большую редкость и ценность в цифровой век. От старости кожаная обложка потрепалась, название стёрлось, но его можно было прочесть и на первой странице, аккуратно выведенное чернильными завитушками: «Великие Лирические Отступления Айнуры». Правда, на всю остальную книгу эта каллиграфия не распространялась, весь остальной рукописный текст лежал беспорядочно, словно от торопливой записи, а страниц было гораздо больше, чем заявлено в оглавлении — в книгу будто бы вшивали всё новые и новые листы, отчего сшивка шла вкривь и вкось, грозясь разползтись в любой момент.
«Энн’Нирры (В переводе — «Светлые Предвестники»). Часто называют себя просто Ниррами, — автор начинал, не поспевая за собственными мыслями. — «Раса теплокровных всеядных рептилий, созданные по одной легенде Хранительницей Эннарой. Как раз в честь неё они и были названы. Внешне они представляют собой прямоходящих ящеров с крыльями или без. Их тела часто покрыты чешуей, но в то же время Энн’Нирры могут иметь кожаный или порой даже шерстяной покров. Рост этих существ составляет от полутора метров до двух. Взрослеют Нирры в двадцать лет, но доживают до тысячи, хотя понятия зрелости у них нет. Никакими ярко выраженными особенностями вроде ядовитой крови или огромной физической силы не владеют. Разве что имеют неплохую выносливость, но и на этом всё. Многие Энн’Нирры владеют так называемой энергетикой — аналогом магии в Эльсинорских Измерениях, и их обучают в специальных академиях ею. Обычно, эта магия либо стихийная, либо узконаправленная: вроде псионики или же материализации. Может встречаться также Светлая (Целительская) магия. Единственное, чем обделены Энн’Нирры — это темные виды магии. Среди Нирров Темные искусства считаются проклятыми, и владеющих ими помечают, как драко-демонов (дракх’кханов) или же приспешников Темного Хранителя — Даггоната.»
— И откуда автор всё это знает… — пробормотала Нара.
Вилммр хотел было свериться с оглавлением и посмотреть статью об Эльсинорских Измерениях, но прямо в его лапах книга неожиданно преобразилась из материального объекта в потрескивающий энергетический шарик.
«Ам! Ам!» — завибрировала чужая мысль в головах. Дарканец еле увернулся от молниеподобных щупалец, пытавшихся вытянуть из него энергию. Однако в ту же секунду им преградил путь лезвие косы, которую тут же достала из тубуса Нара.
— Одну минуточку! Что, во имя Эльсинора, ты такое? — рявкнула она, щурясь и вставая между Вилмиром и непонятной сущностью, — и откуда вам известно про Нирров столько всего?
Аркамон невольно съежился и затем проморгался.
— Ох, только не говори, что мы имеем дело с тем, что не можем объяснить! — рыкнул он, лихорадочно и нервно озираясь по сторонам. Нара же даже не обратила на него внимание, продолжая надвигаться на непонятную сущность, готовясь её разбить заряженным энергетикой оружием.
— Отвечай! — строго выговорила она, обращаясь к «светлячку», в которую превратилась книга.
Создание поникло щупальцами и, покачиваясь в воздухе, отправило в её сознание невнятный образ: пробуждение, рядом лежит старая книга, наблюдатель становится второй такой же книгой, и его приносят в библиотеку.
А пока лазурная раздумывала над тем, кто так мог сделать и для чего, в ход вступил её супруг:
— Точно не мимик, — заключил Вилмир, пытаясь отправить немного своей энергии существу в благодарность за ответ, но чуть не потерял сознание, когда энергетический шар стал поглощать из него силы с неимоверной скоростью, большей, чем Вилмир рассчитывал. Нара тут же отреагировала и встала между сгустком и дарканцем, качая головой.
— Кем бы ты ни был — ты свободен. Но не трожь моего любимого, — заключила она и, покрыв свою лапу защитным слоем энергетики, коснулась духа. Тот вздрогнул и отлетел в сторону.
— Нара, Вилмир! Что это было? Мне не доводилось видеть ничего подобного! — воскликнул подоспевший Аркамон, который всё это время пребывал в шоке от увиденной сцены. Нара же с некоей грустью посмотрела на него и вздохнула:
— Меня пугает то, что некто не только знают про нас, но и проводят эксперименты с душами. Как ты мог заметить, этот дух заставили принять форму книги… Но для чего? Какой в этом смысл? И самое главное: кто мог быть настолько могучим, что смог манипулировать душой на таком продвинутом уровне?
— Мне казалось, что для Нирров и вашей Владычицы подобное не сложнее утренней медитации, — неловко улыбнувшись, заявил Вилмир, на что получил слегка недовольный взгляд лазурной воительницы в ответ.
— Служители Эннары не стали бы так разбрасываться информацией, — строго заключила она, складывая косу обратно в тубус, — но, похоже, у нас появилась потенциально новая цель для поиска. Надо бы только найти способ выбраться с этой Хранителями брошенной планеты.
— Да. Может, направиться поскорее в Лорран тог… — хотел предложить Вилмир, однако его прибор в кармане неожиданно запищал, и он его тут же включил, услышав сообщение от Астамары:
— Вилмир, Нара, Аркамон! Вы в опасности! Офицер службы безопасности Окайдо объявил на вас охоту! Они схватили Эллинора!
В библиотеке повисла тишина. Даже Аркамон поражённо уставился на чинилку, поглядывая то на пару соратников, то на дымящийся шпиль за окном.
— И… Что теперь делать? О горе! За что мне это всё?! За что?! — начал паниковать он, расхаживая между полками из одного угла в другой. Нара какое-то время молча смотрела на его похождения, а потом взяла белого дракона за плечо, останавливая.
— Вот что, ты умеешь летать? — спросила она, заглядывая тому в глаза. Аркамон молча кивнул.
— Вылетай через окно и жди нас за городом. Мы пойдём во дворец и убьём этого лживого Виррэя и всю его семью, а затем встретимся за городом. Арканайзийцам веры столь же мало, сколь и драко-демонам!
— Вы убьёте лорда и его семью?! О мать Арканайза… — прошелестил одними губами Аркамон, трясясь от страха, но Нара сильнее сжала его плечо.
— Это для твоей же безопасности! — рыкнула Нара и отпустила его. Белый дракон где-то с секунду постоял в непонимании, но затем с тяжелым вздохом подошёл к окну и открыл его нараспашку, готовясь спрыгнуть и взлететь, а лазурная в это время подошла к Вилмиру и взяла его за ладонь.