Империя под ударом. Взорванный век

Шприц Игорь

— А кровь?

— Что кровь?

— При терроре неизбежна кровь. Нельзя же все время только рассуждать и ничего не делать?!

Азеф задал самый трудный вопрос, на который у Зубатова давно был готов правильный ответ:

— У хирурга тоже руки в крови — ну и что же? Запретить хирургию как средство спасения больного?

— А если больной безнадежен?

— Пока нет. Но если не действовать на несколько шагов впереди болезни, то как знать…

— Итак… — Азеф сделал паузу и виртуозно пустил несколько колец сигарного дыма. Зубатов следил за их полетом. Кольца держались в ровном строю — сквозь них можно было продеть бильярдный

кий — и только в конце пути, перед гибелью, по одному теряли правильную форму и расползались дымными слоями. — Вы хотите, чтобы я занялся организацией террора.

— И дезорганизацией!

— Естественно. Все в мире имеет две стороны. Мы не дети, мечтающие о смерти своих врагов. Враги тоже будут мечтать о моей смерти. Вы понимаете? Если я соглашусь…

– …то мы повысим вам содержание!

— А именно?

Зубатов помедлил, как всякий игрок, имеющий в руках козырного туза. Затем подлил Азефу коньяка, плеснул себе.

— Тысячу в месяц.

Азеф задумчиво покачался на стуле. По его лицу было видно лишь одно: мысли его далеко. Возможно, он вспоминал свое босоногое местечковое детство. Возможно, бедную и голодную юность, когда за каждую копейку приходилось бегать по городу во все концы. И вот теперь ему, сыну еврея–портного, предлагают оклад выше министерского. И за что? За болтовню в кругу интеллигентных, милых людей. Мечтателей. Плоское азиатское лицо Азефа его мыслей не выдало.

— Я согласен.

— Браво! — Зубатов подозвал официанта. — Шампанского! Все-таки через несколько часов начнется новый век. Надо отметить! Вы верите в то, что он будет счастливым для человечества?

— Верю, — серьезно проговорил Азеф.

— И мы с вами постараемся сделать его таким! — Легкий хлопок шампанского поставил восклицательный знак. — За наше плодотворное сотрудничество!

* * *

Джокер потерял профессиональное чувство любого карманника — чувство слежки за собой. Медянников понял это почти сразу, но дергать рыбу раньше времени не стал и просто ждал, когда Джокер приведет его к своей квартире, где почти наверняка лежало награбленное и не успевшее уйти в руки барыг добро. А чем больше доказательств, тем веселей будет следователь Павел Нестерович, в паре с которым так приятно работать. Путиловский не дурак и не гнушается черновой работы.

А такой работы в сыске ой как много… Любопытства ради Евграфий Петрович подсчитал, что в обычный день он проходит до пятнадцати верст. Помножить на триста дней в году да еще на двадцать лет беспорочной службы — выходит… Нет, церковно–приходской школы было маловато. Но чувствовал ногами, особенно в ненастную погоду, что Россию–матушку исходил вдоль и поперек.

Джокер остановился закурить. Медянников тут же сбавил ход и начал махать руками перед папиросником, требуя у того бесплатную папиросу ветерану турецкой войны. Папиросник попался придурковатый и папиросу выдал. Тут Джокер пошел дальше. Вслед за ним двинулся и Евграфий Петрович. Папиросу он выкинул в сугроб, ибо никогда не осквернял себя табаком — он был истовым старовером.

Джокер начал оглядываться, и по этой дурной привычке Медянников понял: лежка рядом. И точно, Джокера как не стало. Нырнул во двор. Двор этот был проходной и очень удобный для проверки — нет ли за тобой слежки? Посему Медянников туда соваться не стал, а по переулочку быстро вышел на ту сторону двора и, конечно же, сразу узрел стройную фигуру бывшего офицера, входившего в подъезд. Тут его и надо было

брать, пока не зашел в квартиру. Подмоги не было, а жаль. На рысях Медянников подскочил к воротам, кликнул дворника, показал ему жетон и велел бежать в полицейскую часть и без двух городовых не возвращаться. А ежели там кобениться будут, скажи, мол, Евграфий Петрович приказали!

Вбежал в подъезд — и вовремя: дверь в квартиру второго этажа уже открыли. Прикинувшись глупым извозчиком, Евграфий Петрович ловко оттер Джокера в сторону. Тот брезгливо отпрянул:

— Куда прешь, скотина?

— Ваше благородие! — заверещал Медянников, выигрывая время. — А денежку кто за проезд заплотит? Денежку?

— Какую денежку, дурак? А ну давай отсюда! Давай, давай!

Из двери высунулась не в меру любопытная хозяйка:

— Иди отсюда! Сергей Ипполитович, я крикну дворника!

— А рази ж дворник уплотит? Барин ехал, барин и плотит, — наседал Медянников, крепко держа Джокера за полу.

Тут уже и этот дурень почуял что-то неладное и полез во внутренний карман, где у него, кумекал Медянников, что-то лежало. И это «лежало» еще и стреляло…

Внизу стукнула входная дверь и раздался топот крепких городовых ног. Джокер рванул было оружие из-за пазухи, но Медянников давно ждал этого финта и вывернул руку Джокера, да так, что тот осел на колени. Выстрел, к счастью единственный, лишь попортил лепнину на потолке. Тут подоспели два дюжих городовых, навалились, стали вязать…

Когда все было кончено и Джокер только злобно скулил, лежа на полу, Евграфий Петрович присел на корточки, заглянул в желтоватые малярийные глаза вора — подхватил в Туркестане, боевой ведь был офицер! — и сдернул со своей головы папаху вместе с паричком.

— Доброго здравичка, Сергей Ипполитович! Аль не признали меня?

Тот перестал дергаться и сразу обмяк — все понял, сукин сын. Медянников встал и поклонился хозяйке:

— Доброго вам здравия, хозяюшка. А нельзя ли нам заглянуть одним глазком в комнату этого господина?

Ошалевшая хозяйка сглотнула слюну, молча кивнула головой, повернулась как во сне и пошла вперед показывать дорогу. Медянников устало шел сзади. Павел Нестерович будут довольны.

* * *

По пути в свой кабинет Путиловский заказал служителю крепкого чая с лимоном, и после первых обжигающих глотков под уютным зеленым абажуром настольной лампы голова стала ясной. На зеленом же ломберном сукне перед ним лежал доклад — плод умственных усилий последних трех месяцев.

К счастью, Франк по пути отстал — побежал за новогодними покупками. Клара вела хозяйство сильной рукой прибалтийской немки, и любое манкирование обязанностями неотвратимо и незамедлительно наказывалось. Поэтому стоило Путиловскому с невинным видом поинтересоваться здоровьем супруги, как глаза у Франка стали круглыми от ужаса: он забыл купить кардамон, нюхательную соль и марципановые игрушки детям.

Наспех облобызав Путиловского, он тут же исчез в Елисеевском, откуда сотни таких же взмыленных отцов семейств деловито перли пакеты с осетриной, окороками, мандаринами, ананасами, банками икры и прочей праздничной бужениной. «Вот что ожидает меня в скором времени», — с легкой грустью подумал Путиловский. «Ну и черт с тобой», — тут же откликнулся внутренний голос. Павел Нестерович не страдал раздвоением личности, но в переломные жизненные моменты иногда возникал диалог с внутренним голосом. Впрочем, до драки дело у них никогда не доходило.