Империя полураспада
Шрифт:
Машинально достав с полки сумку, Родион вышел в тамбур и уставился невидящим взглядом в проплывающие мимо городские здания, привокзальные пакгаузы и вездесущие заборы.
Железнодорожный вокзал вынырнул из сети привокзальных построек.
Собственно, он ничем особым от вокзалов сотни других городов по российской глубинке не отличался. Только народу на первой платформе толпилось гораздо больше, чем мог вместить провинциальный перрон, напоминая скорее московские или же подмосковные полустанки в часы пик.
Может, сам город ещё не забыл своё славное недавнее прошлое. Ведь недаром многие из ныне живущих помнят гремевшую чуть ли не ежедневно
Впрочем, народу с поезда в Магнитогорске сошло не очень много. Но Рожнову было не до того. Он прошёл на привокзально-усадебную площадь, узнал, как добраться до автостанции и, поправив заплечную сумку, отправился в указанном направлении, не обратив внимания на двоих молодых людей, внимательно наблюдающих за ним.
Впрочем, эти двое отличались от горожан явно нездешними манерами и повадками. К примеру, парочка молодцов, не спеша последовавшая за приехавшим из Москвы капитаном, распивала на ходу пиво прямо из бутылок. А такое «бутылочное» поведение в Магнитогорске не допускалось даже среди самой забулдыжьей компании.
Потомки стахановских сталеваров считали винопитие делом особым, не суетным, тем более, когда речь заходила о пиве, которое не мыслилось хотя бы без варёных креветок или же раков, не говоря уже о старорусской вобле ржавого посола. А эти двое, как примитивные алкаши хлебали пиво, не наслаждаясь, не раскушивая сорт и вкусовые качества солода, хмеля и ячменя. Уж эти-то двое точно были не местные.
Но капитану Рожнову просто в голову сейчас не могло прийти осмотреться и приглядеться к прохожим. Он просто шёл, потому что надо. Ознакомившись на автостанции с расписанием, Родион обнаружил, что нужный автобус отправляется только через три часа. Как «убить», то есть закрыть возникшее окно, капитан ещё не придумал. Знакомиться с городом ему однозначно не хотелось, поэтому, прихватив в буфете несложный гамбургер, он устроился в зале ожидания.
Двое, наблюдавшие за ним, уселись неподалеку и, не скрывая любопытства, продолжали в упор рассматривать пожаловавшего в гости москвича. Он всё-таки заметил неослабное внимание к собственной персоне и в одну секунду капитан превратился из размокшего в бульоне сухарика в сжатого, собранного, готового к действию, к броску полевого офицера. Любопытствующие не проявляли никаких агрессивных действий, но при этом вовсе не пытались скрывать своего интереса. Рожнов даже поёжился.
Он встал и отправился прогуляться по привокзальной площади, мимо разнообразных торговых и закусочных палаток. Двое любопытных не отставали. Они не приближались, правда, на опасное расстояние, но и заняться какими-то другими делами не собирались.
Родион не спеша прошёл по торговому кругу и совсем неожиданно метнулся вдруг за палатку в кусты акации. Двое преследователей побежали за ним, но ретивого пожарника в кустах уже не было. Он рванул через небольшой замусоренный парк, выскочил к привокзальным пакгаузам и затерялся где-то в их бревенчатом лабиринте.
Преследователи поругались вослед беглецу, только не злобно, а, скорее, картинно, просто из приличия. Наверное, так принято у всякого рода шпиков и провокаторов, но удравший капитан их всё равно уже не слышал. Перемахнув через забор, Рожнов чуть не выронил свою сумку и еле успел вовремя её подхватить.
Преследователи отстали. Осталось решить, что же делать дальше и кому понадобилось встречать его на вокзале Магнитогорска? Во всяком случае, никак не мартеновским сталеварам, это уж точно. Но кому?
Собственно, риторический вопрос тут же улетучился: кому он дорогу перешел, и кто покушение устроил? из-за кого погибла Ксения? кому надо было, чтоб останкинский Ретранслятор не выключали?
Вопросов роилось множество, но ответа по-прежнему не было. Только откуда чужие узнали о приезде Родиона? Как бы то ни было, но узнали. Значит, надо заметать следы! Значит, надо срочно обрубить хвост! Но как это поаккуратнее сделать? На автобусную станцию нельзя. Лучше поймать автобус на выезде из города. Там, среди других пассажиров, спокойно можно затеряться, лишь бы сейчас опять не сели на хвост.
К счастью, всё получилось, как было задумано. Никто уже не следил. Пока Родион добрался до остановки возле выездного ГАИ, пришло время появиться маршрутному транспорту. Рейсовый автобус вскоре подобрал Рожнова и ещё двух пассажиров, едущих в ту же сторону.
В автобусе никого из вызывающих подозрение Родион не заметил. Вздохнув с облегчением, капитан занял свободное место и вскоре сумел даже задремать. Ему привиделось лазурное море, над которым весь небосвод светился разноцветным счастьем, как радуга после дождя. Лучи радуги успокаивали и, казалось, удивительный высокий и радужный небосвод говорит что-то Родиону на обыкновенном человеческом языке, только слова разобрать трудно.
Но самое важное, вдалеке по кромке игривой волны к нему навстречу шла Ксения. В лёгком воздушном платье под цвет небосвода. То ли небо подстраивалось под Ксюшу, то ли она оделась в тон окружающей природе, только это выглядело очень красиво. До Ксюхи было ещё далеко, но это была именно она! А кто ещё мог идти навстречу Родиону, так радостно и открыто, да к тому же во сне?
И вдруг в сон врезалась какая-то металлическая штанга, ударив капитана по переносице! Это Рожнову уже не приснилось, а металлической трубой оказалась ручка переднего сидения. Автобус резко затормозил, поэтому пострадал не один Рожнов. Многие из пассажиров тут же вспомнили чью-то мать, но почти сразу замолчали, увидев, что дорогу автобусу преградил председательский «козлик» с откинутым верхом. А в машине вместо председателя и агронома сидели вооружённые автоматами мужики без погон, но в пятнистом камуфляже. Это уже выглядело довольно серьёзно. Много было террористических нападений в последнее время, особенно в крупных городах России, однако глубинку террористы обходили, просто не с кем там воевать. Но ведь остановили автобус! Значит, воевать есть с кем. Значит, все попали в какую-то заваруху, где обычно страдают женщины, дети и старики.
Боевики окружили автобус и приказали пассажирам выходить. Рожнов, выйдя из автобуса, тут же осмотрелся, но удрать к недалёкому перелеску, казалось, просто невозможно. Вдруг на дороге сзади показался легковой автомобиль. Может быть, это отвлечёт внимание бандитов и появится возможность скрыться?
Только надежда оказалась тщетной, поскольку из догнавшего автобус чёрного БМВ вылезли те самые два молодца, разглядывающие в упор Родиона там, в Магнитогорске. Капитан понял, что приехали именно за ним и не удивился, что двое направились прямо к нему.