Империя Раздолья. Огненное сердце
Шрифт:
– Алирана, иди к себе. И больше не приходи сюда, иначе мне придётся тебя наказать!
– мягко попросил он, мысленно выслушивая недовольство совета.
Фаворитка его величества обольстительно улыбнулась, томно закатив глазки и поведя плечиком. Уходить она явно не собиралась.
– Эрлиния Гирарт! Совсем страх потеряли?
– владыка полыхнул синим маревом .
Девушка вздрогнула, побледнела и начала со стоном оседать на пол. Этого ещё не хватало! Одной рукой владыка подхватил ее, а второй швырнул в окно прозрачный кусок льда. Брызги стекла, и в кабинет ворвался поток свежего воздуха. Леонелль опустил девушку
Двери распахнулись, пропуская двух стражей во главе с капитаном Ойтхогеном. Маверик бегло осмотрел сломанное кресло, разбросанные бумаги, разбитое окно и лежащую на полу женщину, стыдливо придерживающую сползающее платье. Картину довершал сидящий на ней владыка в ледяной ипостаси. Капитан Маверик вопросительно кивнул правителю, но тот промолчал.
– владыка, совет начался. Вы не могли бы перенести свои... дела... на более поздний срок?Владыка ничего не ответил. Но в голове у стражей прозвучал приказ немедленно покинуть кабинет. Когда Леонелль со своей фавориткой вновь остались наедине, он поднялся, принимая свой прежний облик, и направился к двери.
– Проболтаешься о том, что здесь было - память сотру, и не вспомнишь, что мы знакомы. Жди здесь, одежду тебе принесут.
***
Зал советов находился на первом этаже замка. Высокие колонны украшали стены, расписанные эпическими сценами из жизни королевства Актарион. В обоих концах помещения стояли невзрачные изразцовые печи, используемые в холодное время года, но если не знать, что это печи, их легко можно было бы принять за выступающую часть стены . Посередине зала стоял большой овальный стол с такой же столешницей из синего мрамора, как и в кабинете владыки. Стулья были выполнены явными мастерами - высокие деревянные спинки с изящной резьбой по краям мягкого, обитого зеленоватым бархатом основания.
В зале уже некоторое время томились в ожидании приближенные доверенные люди, всходящие в состав совета. Наконец высокие полуовальные двери распахнулись, и в зал советов вошёл владыка Актариона Леонелль Теор Коин. Волосы, прихваченные золотой витиеватой полоской венца с синим лучистым камнем посередине, и серый с белым костюм из дорогой переливающейся ткани. Зал наполнился звуком отодвигаемых стульев - советники спешили встать, приветствуя своего правителя.
Оглядев присутствующих, владыка подошёл к своему месту во главе стола. Пришли все - никто не посмел не явиться. Первым выступил с докладом пожилой казначей Вертис. Он рассказал о расходах на армию, о покрытии убытков бедствующих деревень, о доходах от торговли с соседними государствами.
– Мой владыка, с каждым годом с Салинией торговать всё менее и менее выгодно. На данный момент мы практически не получаем прибыли от продажи наших товаров из-за высокого ввозного налога. Торговцы бастуют - они не хотят заключать невыгодные сделки, и их можно понять. Но из-за этого им нечем платить налоги!
– Пусть торгуют только внутри Актариона и развивают связи с другими, более мелкими государствами. Сиан давно ждёт от нас торгового соглашения, почему оно ещё не подписано?
– Но Сиан - слишком маленькое государство..., - начал торговый советник, молодой Оурен.
– Мозг у тебя слишком маленький, мой юный торговец. Подобных Сиану соседних государств с десяток, и в каждом есть что-то своё, что может пригодиться Актариону. А если не нам, то на перепродажу. Не стоит пренебрегать мелкими торговыми связями. Большое состоит из множества малого.
Оурен пристыжено сел.
– Чтобы сегодня же у меня на столе лежали необходимые для подписания договора бумаги. Какие успехи у гарнизона?
– В гарнизоне есть хорошие воины, - отрапортовал Лунь.
– Они быстро учатся, усердно тренируются и достойны продвижения по службе. Некоторых из них, с вашего одобрения, я бы порекомендовал назначить командирами отрядов. Это бы облегчило обучение.
– Список с характеристиками подашь после совещания, - кивнул Леонелль.
– Резория? Говори.
Поднялась невысокая женщина в тёмном плаще с капюшоном. Лица было практически не видно - только тонкие губы с лёгкими морщинками у щёк и волевой подбородок.
– Мой владыка, каста Теней докладывает мне, что занять трон Салинии будет не так просто!
– У неё был ровный, глубокий грудной тембр, хотя в каждом слове чувствовалась сила и уверенность в себе.
– Есть подозрения, что наследница Салинии ещё жива. Если её найдут раньше нас, будет одной проблемой больше. К тому же, по последним сведениям, страной управляет король Ягав, но негласно салинийские войска подчиняются его жене, королеве Медее. Она умная женщина и умело удерживает от необдуманных поступков как мужа, так и свой совет.
– И всё же, не настолько сильная политически, чтобы удержать в кулаке всю армию и население, - задумчиво протянул владыка.
– Если ей удастся удержать часть военной мощи, честь ей и хвала. Но их это не спасёт. Бунтов ведь меньше не стало, верно?
– Да, мой владыка. Более того, их становится всё больше. Страна с каждым днём всё больше ввергается во мрак растущих беспорядков. В скором времени ожидаются голод и нищета. Потерявшие надежду мирные люди бегут в соседние государства. Даже наши дороги кишат разбойниками. Мы рискуем быть втянуты в этот конфликт, если ничего не предпримем .
Леонелль переглянулся с сидящим рядом воеводой.
"Слишком поздно начали готовиться..." - подумал Жан, глядя на друга.
"Знаю..." - мысленно ответил тот, а вслух произнёс:
– Усилить охрану дорог. Ищите принцессу, о поисках докладывайте мне лично. Собирайте по деревням людей, способных держать оружие, распределяйте их по гарнизонам. В каждый из дальних гарнизонов выделить по несколько уже обученных людей в командование. Что с оружием?
– Оружия хватает, - ответил воевода.
– Отец просит помощи - актарионские мечи в обмен на лессканскую руду. Они тоже готовятся, но хороших оружейников не хватает.
– Проще выслать нескольких мастеров в Лесскан, пусть покажут чертежи и помогут с ковкой. Кстати, завтра приезжает посол из Сиана, у них тоже неплохое оружие. Может, у него найдётся кто-нибудь для нас. Все свободны, кроме почтенного Мастера Беорна.
Советники встали, поклонились и направились к дверям.
– Что скажешь, воевода? Чем крыть будем, если с армией не успеем?
– Леонелль откинулся на спинку стула.
– На нашей стороне Лесскан и несколько мелких государств. Умело их сплотив, можно нанести удар даже с плохо обученными воинами. И у нас есть сильный маг!
– Жан дружески улыбнулся Леонеллю.