Империя звёзд
Шрифт:
Но как и всегда, последняя секунда решает все. Самый шустрый из пилотов легких крейсеров, поняв задумку адмирала, выпустил ему наперерез массивный реактивный снаряд. Ракета не попала непосредственно в Черного Дракона, но разорвалась поблизости, исказив пространство взрывом антиматерии.
Не успел Салек понять что случилось, как его корабль, попав в возмущение пространства (побочный эффект от взрыва), развернулся по крутейшей неуправляемой траектории подчиняясь силе "завихрения", и сменил направление с движения вперед, на полностью
Пара движений - отключение двигателей, форсажа, включение аварийных тормозных двигателей.... Но поздно, и Черный Дракон, на полном ходу врезается в силовой щит.
ХРАБРАЯ ТРУСОСТЬ ИЛИ "Я ЗДЕСЬ ГЛАВНЫЙ"
Салек и Лири зажмурились в ожидании удара и смерти. Вокруг корабля действительно сильно треснуло, когда нос Черного Дракона коснулся щита. Но вместо резкой остановки, амортизации и сплющивания всмятку, истребитель Салека лишь чуть притормозив,... прошел щит насквозь.
Не понимая почему он еще жив, адмирал открыл глаза, и тут же рванул штурвал вправо, уходя от столкновения с чудным кораблем, стоящем прямо на пути. Опять неудача, и подчиняясь инерции, Черный Дракон, выйдя из под контроля, боком протаранил преграждающий путь корабль. Но истребитель и два пилота снова остались целы - странный корабль на пути оказался всего-навсего фантомом.
Салек дико и изумленно выругался.
– Да есть ли в этом мире что-то настоящее! Ладно этот корабль, но как мы прошли сквозь Щит!?
Лири казалась спокойной, лишь светящиеся глаза выдавали внутренний ужас. Сглотнув, она произнесла:
– Ты что недоволен этим? А я вот бескрайне рада...
Салек еще раз ругнулся и уже более спокойно но резко, вернув кораблю управляемость, пробормотал:
– Я даже не знаю чему верить и чему радоваться. Два раза за минуту быть на грани смерти и выжить благодаря случайности - это перебор.
– Салек буквально сверлил взглядом экран радара, не преминув при этом скинуть скорость.
– Где крейсера напавшие на нас? Они отстали? Я их не вижу!
Лири пожала плечами.
– Я тоже - сказала она.
– Но не думаю, что стоит расслабляться. Надо покинуть арену и вернуться к флагману. Осторожней!
– Она указала вперед, туда где прямо на пути, боком к ним, стоял еще один корабль.
– А-а! Успокойся! Мы же на арене. Еще один призрак!
"Призрак" вполне правдоподобно выстрелил по ним. Два луча попали в нос Черного Дракона. Системы заверещали о потери переднего щита.
Салек моргнул.
– Или не призрак, - прошептал он, пуская корабль десятью метрами ниже, затем резкий рывок вверх, опять пикирование вниз и "нырок" под брюхо "призраку". Вынырнув через секунду, Черный Дракон со всей возможной скоростью ринулся прочь. Вслед им было выпущено еще несколько залпов. Все мимо.
Лири, чьи руки все время маневра были
– Этот был настоящим, - не то укоризненно, ни то информативно, кинула она.
– Постараюсь настроить сканер на определение фантомов и реальных кораблей. Э... попытайся больше не врезаться ни во что, пока Я не подтвержу что оно не материально. Хорошо?
– Нас не преследовали такие корабли, - попытался оправдаться Салек, - этот выглядел как небольшой фрегат, а на нас напали крейсера.... Получается....
– Получается, что нас преследуют не только легкие корабли, но и вполне массивные. Причем вторые не преминули пробраться на арену прямо в разгар состязаний. Все это значит одно - нас хотят устранить любой ценой. Вот только кто?
– Все это... странно и не вяжется с логикой. Эх! Потом разберемся, надо улепетывать!
Еще раз проверив радар, Салек считал координаты всех кораблей расположенных в пространстве арены. Большинство из них, включая фрегат, недавно атаковавший Дракона, находились далеко позади, а остальные, на приличном удалении впереди. Получалось, что корабль Салека находился в клещах, но пока в недосягаемости для предполагаемых орудий, как кораблей оставшихся позади, так и для тех, кто притаился впереди. Пока!
Судя по показаниям датчиков, за ними погони не было. А вот это не удивительно - истребители это очень быстрые корабли, и атаковать их можно, только если он налетает на тебя сам, в остальных же случаях истребитель за счет скорости скроется прежде, чем скажем фрегат, сможет развернуться. Именно поэтому преследования не было. А вот засада впереди, вполне могла быть.
Поразмыслив, Салек остановил свой немного поврежденный и лишенный щита корабль.
– Вперед нельзя, - сказал он.
– Назад тоже.
Лири вздохнула.
– И оставаться на месте не безопасно. Пока на нас нападали только большие корабли - от них мы ушли. Если у организаторов этих салочек есть хоть капли мозгов - они вскоре пришлют по нашу душу отряд скоростных истребителей или штурмовиков. Тогда одними маневрами и скоростью, нам не отделаться.
– Верно! Поэтому, - Салек потянулся к пульту и активировал систему маскировку, - будем пытаться быть незаметными, и тихонько, как тараканы, уползем в щель. Клянусь, в этом нет ничего зазорного.
– А если бы было?
Салек задумался, но вскоре ответил:
– То пожалуй и тогда я поступил так же!
Адмиралу показалось, или Лири действительно чуть улыбнулась. А вот у Салек на душе кошки скребли.
– Ладно. Начнем операцию под кодовым названием "бегство".
Медленно, что бы ни выдать себя инверсионным следом двигателя, Салек повел корабль к едва виднеющемуся слева мерцающему силовому щиту арены. Только пройдя сквозь него, можно выбраться с игрового поля и добраться до флагмана.