Имперский корпус
Шрифт:
Краем глаза заметил, как Эмбер смерил меня тяжелым взглядом.
— Это не тебя использовали в темную для занесения Роя на планету. И возможно Королевы. А если бы Эхерион тогда взорвался? Ты представляешь, сколько миллионов человек погибло бы? Человечество бы потеряло столицу, заводы, а Империя — основу своей власти. Мне от одной мысли об этом тошно. Особенно когда именно МЕНЯ поставили для защиты колыбели. Ты даже не представляешь, сколько сил я угробил на то, чтобы добиться этой должности!
— И зачем ты мне это рассказываешь?
Поведение человека, который едва ли не выкинул меня из
— Чтобы ты на моем примере понимал, что ошибаться может каждый. И сказать спасибо. Пусть эта поганая история и вскрылась с твоей подачи, но лучше так, чем я бы и дальше верил тем, кто меня использует для вреда человечеству. И да, моё предложение выпить всё ещё в силе.
Эмбер отделился так же неожиданно, как и ушел.
— Странный он, — сказал я больше себе, нежели кому-либо.
К удивлению полковник прокомментировал.
— Чего странного? Пока ты четыре дня приходил в себя после выхода из капсулы, дознаватели такой шухер навели. Из Эмбера вытрясли все соки. А когда он узнал, ЧТО он занес на Аргуссу, то чуть крышей не поехал. Видел красные глаза? Это последствия успокоительного. Как и сильный лекарственный запах. Черепахи дорого заплатили на Охоте за него и не очень хотят расставаться с приобретением.
Мне оставалось лишь обдумать его поведение.
Наконец-то мы дошли до жилой зоны Креста. Вход в их блок отличался эмблемой, собственно, Креста на гермодвери. Когда мы вошли в коридор блока имперского корпуса, я удивился тому, что здесь малолюдно.
— Как-то тут мало людей.
— Большая часть находится в капсулах либо в отпуске.
Полковник привел меня в общую комнату, откуда уходило два дверных проема.
— Мальчики направо, девочки налево. Душ, санузел в номере. Завтрак, обед и ужин либо в столовой в нашем блоке, либо в номер. Можно в общей комнате. Расписание на завтра я тебе скинул. Утром в восемь жду в тренировочном зале. Координаты скинул. Не опаздывать.
Интерлюдия
Т-Нуль-Пространство
Пограничная зона рядом с системой Браксис-4
Космическое пространство
Флагманский корабль главы Браксиса-4 «Хищник» вылетел за пределы пояса безопасности планеты и замедлил свой ход. Пилоты — верные люди Кроуфорда, с опаской следили за всеми показателями, чтобы не упустить ничего. Слишком подозрительно было поведение главы. Охота завершилась чуть меньше недели назад. Администрация до сих пор разгребает последствия, а глава планеты внезапно решил её покинуть. Да ещё и в плохом состоянии. Как бы кто не относился к Кроуфорду за его жестокий и бескомпромиссный характер, он единственный имел доступ к управлению планетой и без него об абсолютной защите от Роя можно забыть. Именно поэтому команда была кровно заинтересована в том, чтобы корабль не только выполнил свою миссию, но и глава вернулся в целости и сохранности.
Так текли часы. Кроуфорд сидел в своей шикарной каюте. Он выгнал всех докторов, медиков, оставив только автономные системы и попивал виски со льдом в ожидании чего-то. Или кого-то.
—
Адамантово-черный механоид с эфирным клинком вместо правой руки появился в каюте незаметно. Кроуфорд на его появление не отреагировал, продолжая цедить напиток.
— А ведь его доставить — это не взять на борт несколько человек. Призрачные врата знаешь ли, имеют ограниченную пропускную способность на вход и выход, — продолжил Ксандр.
— Как будто императору есть дело до колоний. Он сюда скидывает излишки людей из империи как скот на убой. А механоидов держит в качестве сторожевых псов. И не говори, что веришь в его альтруизм, — поддержал разговор Кроуфорд.
— Джулиан никогда не отличался человеколюбием. Одно то, что он сотворил со своей сестрой, много кого заставит ужаснуться.
Ксандр неспешно прошелся по кабинету в сторону Кроуфорда. Остановился перед его рабочим столом. Вытащил из замаскированного пространственного кольца удобное кресло и сел. Не то, чтобы ему вообще нужна была мебель. Но привычки людей, отпечатавшиеся на Ядре Оруса давали знать. Как и правила приличия.
— Набег на Призрачный модуль был удачным. Смотрю, ты разжился новым оружием.
— Ты о клинке? — Ксандр поднял правую руку. — Всего лишь прототип. Необходимо вспомнить, как творить. За то время, пока я гнил в болотах, Рой несколько раз эволюционировал. Приходится приспосабливаться.
— Гнил в болотах? Один победитель Королевской охоты некоторое время шастал по болотам.
— И нашел там меня.
Кроуфорд рассмеялся истерическим смехом. Сейчас он не стремился выпендрится. Его наставник. Его кумир. Механоид, что сумел совершить невозможное, прекрасно знал его характер. А так же имел полное право убить Кроуфорда здесь и сейчас, присвоив допуски от системы безопасности Браксиса-4. Те самые, что Кроуфорд так тщательно оберегал и подлым образом отобрал у Микелы, родной сестры Ксандра.
— Где этот '№% только не отметился! Даже в помощи тебе. Чувствуешь себя его должником?
— Нет. С долгами мы разобрались сразу. Иначе я бы отобрал своё любимое оружие ещё раньше, чем он успел сообразить.
— Везучий сукин сын, — цокнул языком Кроуфорд.
Поставив бокал, в котором ещё плескалась янтарная жидкость, на стол, он впервые посмотрел на Ксандра.
— Неужели тебе стыдно передо мной? — правильно прочитал выражение лица Ксандр. — За то что в момент, когда моей сестре нужна была помощь, ты выставил её вон? Или за то, что присвоил контроль, который должен был отойти Бубновому Тузу? Ведь я именно его назначил своим приемником на Браксисе. А ты должен был быть связующим между Нариссау и Браксисом.
Кроуфорд отвел взгляд, не в силах выдержать тяжесть кроваво-красных кристаллов, выполняющих роль глаз на матовом лице Ксандра.
— Вижу стыдно.
— Если бы можно было повернуть время…
— Нельзя, — резко осадил механоид. — Какая теперь разница? Ты успешно управляешь колонией, перед тобой склоняются механоиды. Что там, даже имперские силы действуют с оглядкой на тебя. Ты сделал себя лидером. Личностью. Убрал все досадные помехи. И правишь жесткой рукой. Как по мне это достойно похвалы.