Имперский ястреб
Шрифт:
Через час после привала Добб спросил у Салима:
– Когда следующий затан—то будет?
– Дня чэрез два… если не ушли, – ответил проводник.
– Ну, и что ж ты нас солью накормил? – напустился капрал на своего друга. – Пить теперь охота, а воды уже в обрез!
– Язык прикуси, – спокойно посоветовал ему гном.
– Что—о? Ты мне еще и рот затыкаешь?!
– О, боги Аматы! Где только берут таких дураков? Я говорю: кончик языка покусай пару минут – пить расхочется!
Некоторое время Добб сосредоточенно молчал, видимо, пробуя предложенный способ борьбы с жаждой. Потом пожал плечами и запоздало ответил:
– Умный какой выискался!
Так,
– Изрядно, барон! – сказал он, возникая прямо у меня перед носом. – Начало положено. Что и требовалось доказать.
Я вздрогнул от неожиданности: как бы я ни ждал Артфаала, демон всегда умудрялся застать меня врасплох.
– Зато теперь—то уж я точно выжат.
– Я так не думаю, – ответил кот, мягко запрыгивая мне на колени и заглядывая в глаза. – Хотя, бесспорно, вы могли бы и не тратить столько сил. Хватило бы и половины. Жуков было не так уж и много.
– Так вы видели? Почему же не вмешались?
– Собирался, – лукаво прижмурился демон. – Но предчувствия меня не обманули, вы блестяще справились сами. И вообще, внедрение Темных сил для вас пока нежелательно, оно нарушает внутренний баланс, и приводит к тяжелым последствиям.
Я вспомнил, какое опустошение ощущал после соприкосновения с источником Мрака.
– Почему это происходит?
– Да просто вы еще не готовы, барон. Работа с источником Мрака несколько отличается от обращения к стихиям. Перед тем как впустить в себя Темную силу, необходимо должным образом подготовиться, поставить внутреннюю защиту, обработать сознание. Всему этому нужно учиться. Отрадно видеть, что вы это наконец поняли. Но сейчас я хотел бы поговорить о другом.
– О концентрации сил, – догадался я. В свое время дядюшка мне этим всю душу вынул, теперь вот демон…
– И сознания, барон, обязательно сознания! Я покажу вам одно упражнение, вы должны выполнять его как можно чаще. Сейчас попробуйте лежа, но потом, днем, на привалах, можно делать его сидя, стоя. И даже во время ходьбы… – лорд Феррли задумался, потом решительно произнес. – Нет, на ходу, пожалуй, пока не надо. А то упадете еще.
Я покорно улегся на спину, глядя на далекие звезды.
– Закройте глаза, расслабьте мышцы, – вещал демон. – Отрешитесь от окружающего мира. Освободите ум. Ощутите энергию извне, ощутите энергию внутри себя. Вы лежите в энергетическом коконе, и одновременно внутри вас тоже концентрируется огромная мощь… Оторвитесь от своего тела… выходите!
Я ощутил, как плавно отделяюсь от самого себя и медленно поднимаюсь вверх. Посмотрел на собственное тело, оставшееся внизу, и мне не хотелось в него возвращаться – такое удивительное состояние покоя вдруг снизошло на меня. Ощущение легкости полета усиливалось, я перестал смотреть вниз и оглянулся по сторонам. Вокруг меня проносились странные полупрозрачные потоки, они сливались, потом вдруг разбегались в разные стороны, завивались спиралями и проходили друг сквозь друга. Эти воздушные реки были окрашены в разные цвета. Мне захотелось войти в одну из них, я подлетел к жемчужно—серому завихрению, протянул руку…
– Не нужно этого делать, барон, – раздалось неподалеку.
Рядом со мной парил лорд Феррли, такой же полупрозрачный, как и висевшие над землей разноцветные ленты. Но теперь кошачий облик сменился человеческим, таким я видел его лишь однажды в своем сне.
– Это прошлое Аматы, там очень легко заблудиться.
Было так хорошо, чувства и разум пришли в такое равновесие, что мне не хотелось спорить, и я потянулся к изумрудно—зеленому потоку.
– Нет, и туда нельзя, – произнес демон. – Вы недостаточно подготовлены к этому.
Я оттолкнулся от воздуха одной лишь силой собственной мысли и подлетел к тонкому, пронзительного алого цвета, ручейку.
– Не нужно пытаться проникнуть в Тонкие миры, барон. Вы рискуете навсегда остаться там. Для того чтобы безбоязненно входить в них, нужны долгие упорные тренировки. – Видимо, чтобы не разочаровать меня, Артфаал прибавил. – Но вы можете приблизиться и заглянуть внутрь, не погружаясь. Это должно быть интересно.
Он взял меня за руку и жестом показал, как нужно приблизить лицо к алой реке. Сначала я не увидел ничего, потом сквозь красные волны стали проступать неясные предметы и смутные фигуры, судя по движениям, принадлежавшие живым существам. Постепенно они приняли более четкие очертания, и в неведомый Тонкий мир хлынули яркие краски. Вскоре пробудились звуки. Низкий, тяжелый рокот, несущийся над полчищами вооруженных людей… Людей? Я присмотрелся. Нет, это были не люди. Высокие, мощные, ширококостные тела, облаченные в грубую одежду – свободные кожаные штаны и куртки из звериных шкур. Сальные черные волосы стянуты в пучки на макушках. Длинные руки сжимали оружие. Лица существ, уродливые, с серой кожей, низкими лбами и маленькими тупыми глазками, были искажены воинственным оскалом. Орки! Сколько же их! Целые орды. Куда они идут? Я мог видеть только их несметные толпы, серым потоком текущие куда—то под бой барабанов. Цель этого движения скрывал розоватый туман. Немного переместившись, я напряг зрение и наконец разглядел такие знакомые крепостные стены странной, необычной формы, которые никогда и ни с чем не мог бы спутать. Другого такого города просто нет в Амате, и никогда не было. Орочье войско приближалось к Виндору!
– Вернитесь в свое тело, барон, – приказал демон.
Пришлось подчиниться: я стал спускаться и вскоре увидел себя, такого далекого, неподвижного, такого… чужого. Не зная, что делать дальше, я просто приблизился к своему телу вплотную.
– Теперь медленно встаньте, – раздался над ухом голос лорда Феррли.
Я поднялся с песка.
– Сотворите заклинание дождя.
Руки послушно заплясали, активирующая фраза выговорилась как—то сама собой. Заклинание невидимой змейкой скользнуло ввысь. Спустя мгновение небесную ткань прорезала стрела молнии, затем сердитым грохотом обрушился раскат грома, и песок зашуршал, впитывая крупные теплые капли. Я в недоумении прислушался: действительно, дождь…
– Ребята, дождь пошел! – выкрикнул из темноты Йок.
– И правда! В пустыне, надо же! – откликнулся Зарайя.
– Это – благословэниэ Песчаного бога! – теперь уже голос Салима…
– Но как? Я не умею этого делать…
Заклинания изменения погоды вообще—то очень сложны для исполнения. И даже не затратами энергии, хотя и они очень велики. Просто заклинатели погоды посягают на вотчину Тарантуса – бога стихий. А боги такого самовольства не любят и частенько вместо желаемого дождя или, наоборот, солнечного неба, чародей рискует получить молнию в макушку. Именно поэтому активирующая фраза должна содержать в себе молитву, испрашивающую прощения и разрешения, а в плетение включаются защитные чары. Но я ничего такого не знаю!