Имя собственное
Шрифт:
На всех дверях последнего этажа были прибиты одинаковые таблички с номером “613”. Улин почесал за ухом и открыл первый же номер. Там его встретил такой пространный текст: “Не изобретайте лишних имен и названий — читатель вас никогда не поймет и ни за что не простит”.
Улин полюбовался на серые стены, черную железную кровать и закрашенное зеленоватой краской окно и распотрошил саквояж. На его дне одиноко лежала бутылка лучшей в мире водки “ЛСД на картофеле”, разлитой на заводе в Мочегонске. Проклятая гостиница действовала Улину на нервы, и он с надеждой понюхал горлышко. Но закатали его крепко, и бодрящий дух бестолково прел в стеклянной темнице, не в силах преодолеть пробку. Улин сунул емкость в карман и решительным шагом
По гостинице метался неясный гул, как будто где-то собралась толпа людей, горячо общающихся меж собой и друг с другом. Воодушевленный, Улин спустился на второй этаж — то есть в реальном мире на первый — и, пораженный, уставился на провал. Оттуда лился смутный свет и мелодично-отрывисто рыкали квадрофонические голоса! Он поднес к глазам часы и вонзил в них недоверчивый взор: с момента появления его в этих стенах каким-то образом прошло уже два часа, и снаружи установились ранние осенние сумерки. Холл был пуст и темен, а “первый” этаж манил теплотой и обществом.
Улин по-молодецки споро развернулся спиной к пропасти и поставил ногу на верхнюю ступеньку шаткой лестницы. Оберегая емкость с “ЛСД…”, он спустился и чуть не упал от испуга. Прямо у него под ногами, спиной на битом кирпиче лежал человек в валенках, ватнике и шапке-ушанке, и он был жив, несмотря на дыру в правом виске, из которой по каплям сочилась кровь. Улин наклонился к нему и присмотрелся: он сразу узнал пострадавшего, которого не раз встречал на различных писательских конгрессах — это был автор произведений в жанре оптимистической мистики Печорский. Улин со вздохом отвинтил крышку со своей бутылки — акцизная марка так и не порвалась, растянувшись наподобие резинового жгута — и влил в рот Печорскому изрядную дозу. Тот дернул кадыком и выбросил вверх жилистую руку, которой ухватил Улина за ухо и пригнул к самому своему лицу.
— Передай редактору… — просипел он и достал второй рукой из-за пазухи небольшую рукопись. — Сам уже не дойду… Остальное в 613-м, забери, напечатай… посмертно…
Его взгляд опять помутнел — Печорский явно умирал. Но ему все же удалось ненадолго вернуть себе сознание, и он ясным голосом сказал:
— Всю жизнь хотел узнать твое настоящее имя, Улин. Скажи его мне, и я умру спокойно.
— Никодим, — отозвался Улин. Ухо отчаянно горело — Печорский по-прежнему сжимал его будто тисками. Раненый умиротворенно вздохнул, его дрожащие веки замерли, остановились зрачки: известный автор Печорский умер, в предсмертной судороге едва не вывернув улинское ухо из его черепа.
Улин с трудом отцепил от головы окостеневшие пальцы и выпрямился. “Хоть бы кто-нибудь “скорую” догадался вызвать”, — с досадой подумал он, засовывая рукопись погибшего автора в карман и осматриваясь. В обширном подвале имелся единственный столик, за которым кто-то сидел, а в дальнем углу разноцветно искрился колоннадой бутылок и закусок бар, где копошилась знакомая фигура Аделаиды. Над ней красовался броский транспарант с бессмертными словами Де-Голлевой: “Не творите с похмелья!”. Этот самый бар и служил здесь единственным источником света. Неподалеку от Ады двое рабочих сколачивали из разнокалиберных досок что-то вроде помоста, однако стук их молотков, скрежет пил, шелест рубанков, визг выдираемых гвоздей и трудовая песня стамесок заглушались неблагозвучной музыкой.
Человек за столиком заметил, что Улин освободился из захвата Печорского, и призывно помахал ему рукой.
— Я видел, как он упал с лестницы, — сказал он, когда Улин сел напротив него, узнавая в долговязом посетителе подвала популярного автора религиозных метареалистических триллеров Передкова. — Но я и подумать не мог, что он еще жив.
— У меня водка есть, — сказал Улин, доставая бутылку с неотдираемой акцизной маркой. — Будешь?
— Какая? “ЛСД на карт…” Тьфу! Давай лучше пива, — Передков махнул Аде рукой, и та быстро принесла поднос с двумя кружками. — Наконец-то
— Темный эль, — гордо проговорила администраторша.
— Поворотись-ка, — самодовольно приказал ей Передков и, нимало не тушуясь, ухватился длинными пальцами за подол адиного вечернего платья и задрал его насколько это было возможно. Дряблая кожа администраторши пошла мелкой волной — она хихикала всем телом. Между лопатками у Ады бодро торчали два изящных черных крылышка.
— Ангел тяжелый! — заявил Передков и оттолкнул ее от столика. Ада отправилась на свое место за стойкой, и платье постепенно сползло вниз, прикрыв ее рыхлые ягодицы. — Специально в косметическую клинику обратилась, когда мой последний роман прочла, — пояснил он. — Помнишь? “Не нюхайте спирт!” называется.
— Как же, помню, — кивнул Улин. — Могучая штука. А страшная!..
— Давай-ка я тебе отрывок из своей новой повести почитаю.
— Что, по памяти? — высказал сомнение Улин.
— Зачем по памяти? У меня с собой, в поезде успел настрочить — напала эмоция вдохновения, и все тут! — Он запустил цепкую ладонь во внутренний карман абсолютно черного пиджака. Улин содрогнулся, увидев тугую трубку листов формата А4. — Заранее страшно? — поинтересовался Передков, заметив, с каким чувством Улин встретил появление его труда.
— Не то слово, — кивнул Улин.
— Ладно, внимай. “Кондрат Филиппович, проснувшись спозаранку, тотчас метнулся к окну и вдохнул праздничный, благой дух, истекавший с бесконечного синего неба. Ни единого облака не бороздило “его” просторы. Предвкушая “мероприятие”, он наскоро согрел себе вчерашнюю кашу и вдруг вспомнил, что сегодня ему необходимо особо тщательно “почистить” зубы и умыться: как никак праздник поминовения усопших. Его ждал увлекательный поход на кладбище. Всем дружным коллективом — он сам, Вадим, Сидор Петрович и Галина Абрамовна — они поедут за город, чтобы “поклониться” могилам предков. Кондрат Филиппович, всей душою стремясь к сладкой каше, вошел в ванную и открыл кран с горячей водой. Все равно из него текла холодная. Повсюду — и на полу, и на полках, и даже в стиральной машине “Малютка”, повсюду у него стояли “и” лежали тюбики, банки, пузырьки и флаконы с шампунями, кремами, пастами и порошками! Такое уж у него было хобби, собирать в мусорных баках пустые яркие упаковки и наполнять их водой. Даже сливной бачок у Кондрата Филипповича был наполнен “солевым” раствором для купания. В ярком свете стоваттной лампочки “он” переливался багровым светом, в “нем” затейливо порхали кровавые искры. Кондрат Филиппович взял в правую руку свою старую протертую щетку, на которой почти не осталось ворсинок, а в левую — тюбик с пастой “Пепсодент” и сдавил его пальцами. Из горлышка полезла “какая-то” темно-серая шевелящаяся масса, а из нее торчали чьи-то шевелящиеся усики. “Что за гадость?” — брезгливо подумал Кондрат, суя щетку под текущую из крана воду. Но вода вдруг превратилась в точно такое же, несуразное нечто и “стала” наполнять раковину, не протекая сквозь дырку. Изо всех емкостей полезла та же самая масса, и наконец Кондрат Филиппович понял, что это тараканы, сцепившиеся друг с другом. Невыразимое чувство гадливости охватило его, он “дико” закричал и сорвал с ноги тапок. “Стой!” — прозвучал в его голове стройный глас тараканьего сообщества. Рука с тапком замерла на полпути между апогеем и перигеем.
— Что вам нужно?! Кто вы такие? — крикнул он с перекошенным от “гнева” лицом.
— Мы? Мы души безвинно убиенных тобой тараканов!.. Покайся, Кондрат, — звучал в его мозгу мощный хорал.
— “Нет”! — взвизгнул он, содрогнувшись. — Никогда вы этого не дождетесь! Будь моя воля, я растоптал “бы” всех тараканов на Земле! Ненавижу!
И так велика была его ненависть, что “призраки” насекомых почувствовали ее и отшатнулись в страхе.
— Ах, так! — тонко вскричал “какой-то” смелый призрак. — Дави его, братва!