Имя твоё - человек
Шрифт:
– Ань-Я!
– радостный возглас Сан-Гира вернул её в реальность.
– Иди скорее, тебя ждут!
– Неугомонный, - негромко проговорила Да-Рэй, чуть склонившись к подруге.
– Ты заметила? На нём никак не отразилось участие в той мясорубке.
У Ани помимо воли дёрнулась щека: вспоминать о том бое не хотелось совершенно. А мальчишке и впрямь как с гуся вода. То ли хорошо притворяется, то ли действительно сумел пережить такую ломку сознания без особых последствий. Впрочем, эта мысль мелькнула и исчезла, слегка царапнув ледяным коготком зависти: мол, мне бы такие нервы. Там, куда бодро топал малолетний товарищ по оружию, её ждала встреча с Землёй. А может, и не ждала. Но в любом случае нужно было не страдать
Задыхаясь - здесь на высокогорье нормально дышали только выносливые тари - Аня поднялась по тропинке и оказалась на круглой площадке, которая заканчивалась изящной лесенкой. Да-Рэй одарила её парой обеспокоенных взглядов - мол, помощь нужна?
– но в ответ получала отрицательное качание головой. Белоснежный купол обсерватории, почти ничем не отличавшийся от аналогичных конструкций на Земле, украшал собой вершину горы. Здесь, на площадке, парковались транспортные средства научных сотрудников и гостей, если те, конечно, не добирались сюда вертолётами от ближайшего города, где, собственно, располагался ближайший аэропорт. Рейсовые пассажирские "автобусы" сюда не ходили, зато, по словам Да-Рэй, почти каждый день приезжали школьники - кто на экскурсию и урок астрономии, кто на стажировку по будущей специальности. Сан-Гир по секрету рассказал, что одна девочка из его группы как раз собирается стать астрономом, и честь возможного открытия Солнечной системы принадлежит именно ей. Уши мальчишки при этом густо посинели: сразу стало ясно, что тут не обошлось без романтики. Но Аня, завидев мертвенную синеву, невольно вздрогнула.
"Всё время забываю про их голубую кровь, - мысленно одёрнула она себя.
– Моя-то красная ни Да-Рэй, ни других тари совершенно не пугает, а я... Дикари мы, всё-таки, правда?"
– Сюда, - Сан-Гир легко взбежал по лестнице. У входа в здание обсерватории изнывали от затянувшегося ожидания несколько подростков. При виде гостей они заметно оживились, загалдели. Не пытаясь разобрать отдельные слова в этом "белом шуме", Аня сдержанно поприветствовала их и пошла за юными проводниками.
Как ни странно, молодёжь привела её не в башню с телескопом, а в обширный "подвал", где с комфортом расположился целый филиал научно-исследовательского института. Здесь, судя по слегка сбивчивым пояснениям Сан-Гира, занимались анализом изображений. Причём, не только тех, что получали с "большой подзорной трубы", но и с орбитального телескопа, представлявшего собой группу спутников, летавших гораздо выше планетного кольца. Вот на одном из этих снимков... Дальнейшее Аня благополучно пропустила мимо ушей: они как раз вошли в зал, оборудованный громадным, во всю стену, монитором. И первым, кто вышел ей навстречу, оказался Нойгеш. В прозрачной дыхательной маске.
– Учишь тебя, учишь, и всё впустую, - пробурчал он, заметив, на что смотрит жена.
– Почему маску не взяла?
– Не догадалась, - улыбнулась Аня. Эту игру она приняла бы в любой другой обстановке, только не сейчас.
– Ты видел снимки?
– Нет, - Нойгеш намёк понял и прекратил валять дурака.
– Никто не показывает, тебя ждут. Говорят, что это жутко невежливо, когда виновник торжества узнаёт обо всём последним.
– Это действительно невежливо, достойный Нойгеш, и ты согласишься со мной, если отнесёшься с пониманием, - в разговор вклинился смутно знакомый Ане немолодой тари. Лишь секунду спустя она узнала его, причём, по восхищённой физиономии Да-Рэй. Такое лицо у неё за всё время знакомства было только один раз.
– Я забыла, достойный Нар-Тай, что ты астроном, - уважительным тоном проговорила она, заметив насмешливую полуулыбку на лице мужа.
– У нас обычно несколько профессий, - ответил знаменитый тарийский писатель, не скрывая лёгкой иронии. Малый рост инопланетных гостей часто
– Я планетолог, писатель. Но главная для меня действительно астрономия... Приступим к делу, друзья.
Один властный жест - и громадный экран обрёл глубину космической панорамы. Чёткость изображения потрясала: у Ани даже голова закружилась.
– Это компиляция изображений большого орбитального телескопа и наших наземных телескопов, - начал пояснять Нар-Тай. Ирония мгновенно исчезла из его голоса.
– Здесь тот самый участок неба, который нас интересует. А вот эта звезда...
– он ткнул двумя пальцами в яркую точку, и на весь экран развернулось размытое изображение - яркое пятно в ореоле и какие-то бледные точки поодаль.
– Мы обработали статистику по нескольким сотням известных нам планетных систем. Эта оказалась наиболее подходящей. Параметры системы очень близки к тем, что мы смогли прочесть в твоей памяти, Ань-Я: большой спутник у третьей планеты, астероидный пояс между четвёртой и пятой, значительное смещение звезды за период обращения пятой планеты, видимое кольцо у шестой. Конечно, этих данных недостаточно для точной идентификации системы, но даже если мы ошиблись, корректировка позволит значительно уменьшить список подходящих объектов... По крайней мере, тех, что мы обнаружили за всё время наблюдений.
– Уважаемый Нар-Тай, с чего ты взял, будто система Земли должна находиться поблизости от Тарины?
– Нойгеш не выдержал и всё-таки встрял с неприятным вопросом.
– У меня на родине живут существа, чьи планеты находятся далеко за пределами разрешающей способности наших орбитальных телескопов.
– Отвечу тебе, друг, - писатель-астроном, кажется, и сам задавался тем же вопросом, и коллег своих озадачил.
– Ответ кроется в нашей истории и в наших генах. Достойная Ань-Я согласилась предоставить нам образцы своей ДНК. Результаты расшифровки и сравнения подтвердили предварительный вывод руннийских медиков: тари и люди - родственные расы. И если у людей на Земле, по словам Ань-Я, есть генетические родственники, то нас с животным миром Тарины связывает лишь состав крови. Во всём прочем мы чужие. Скажи, друг, много ли общих генов у вас с упомянутыми тобой существами? Могло ли возникнуть такое близкое родство между людьми и тари, если бы наши планеты находились слишком далеко друг от друга?
– То есть, ты считаешь, что тари выведены искусственно?
– тон Нойгеша показался двусмысленным разве что Ане. Разговоры на эту тему они вели ещё на У-Найте.
– Доказательств пока мало, но я лично всё больше склоняюсь к этой гипотезе, - врождённая тарийская честность не позволила Нар-Таю ответить ни "да", ни "нет".
– Мифология Тарины прямо говорит о вмешательстве в развитие нашего вида, а мы вообще не склонны к необоснованным фантазиям. Более того: если и наши, и земные мифы действительно описывают реальные события далёкого прошлого, то на наших планетах действовала высокоразвитая цивилизация. Зачем-то им понадобились искусственно выведенные разумные существа с определёнными свойствами. Подозреваю, что и вы, и Каттэ также являетесь их проектами. Но кто они, куда подевались и почему не довели своё дело до конца - никто не знает.
– Насчёт "куда подевались" у меня есть кое-какие мысли, - Нойгеш ощерился, а когти на руках непроизвольно стали в боевое положение.
– Но сейчас речь не о том. Если ты прав, то покажи изображения планет. Вы просто не могли не уделить внимание такой мелочи.
Нар-Тай тонко улыбнулся и молча вывел на экран три снимка. Ответом ему был нервный всхлип Ани.
– Это... Юпитер!
– как ни старалась она унять пошедшие вразнос нервы, рука, указывавшая на нечёткий полосатый диск с большим красным пятном, заметно дрожала.
– Сатурн - он с кольцами!.. Земля и Луна!.. Мамочки...