Инферно: Карающее пламя
Шрифт:
Никуда не исчезающая проблема с Хозяином кукол? Так тоже того, прогресс ощутимо шагнул вперёд. Пленённый Ламитой синапс, он же «алхимлаборатория на хитиновых лапках» был порталом доставлен сюда, в Новый Кадаф, после чего отдан Ставру Изменчивому и Ниофусу с их помощниками. Спецы по алхимии должны были в довольно сжатые сроки разложить тараканью алхимию на составляющие и дать первичный расклад по используемым для порабощения разумных Единением средствам, а также о возможности противостояния оным и откату уже случившегося. Если насчёт последнего у меня имелись нехилые сомнения, особенно что касается сроков, то вот по выработке препаратов — для начала, поскольку потом можно и контрчары создать — сомнений практически не имелось. Ставр уже, радостно скалясь и потирая ладоши, заявил: «Топорная
Специалистам стоит верить. Особенно таким, которые настолько озабочены своей репутацией и чувством собственного достоинства, что скорее удавятся, нежели станут лукавить и безосновательно обнадёживать. Будет у меня и нужное исследование жучиного мутагена, и, более чем вероятно, защищающее от него лекарство. Вот по откату изменений… будем посмотреть. Не справится сам Ставр — есть ведь и другие алхимики. Инферно велико и специалистов там хватает.
Не следовало забывать и о том, что теперь у меня имелась и Гильдия наёмников. В Иннсмауте досталась «по наследству» от княжны Илладриэль, но тем самым появилась возможность построить её представительство и здесь, в Новом Кадафе. А наличие представительства в каждом домене немало значило хотя бы с точки зрения представительности нанимателя. Наёмники и особенно гильдейские функционеры к такому чувствительны.
Наконец, чуть ли не самое главное и тоже связанное с Хозяином кукол, чтоб ему собственным дерьмом захлебнуться. Илладриэль, она же Мико Тоява, продолжала бодрить и радовать, будучи в главном домене младшего князя Тамарилла из Дома Парящего Журавля. С каждым днём ко мне поступало всё больше и больше сведений, благодаря которым уже реально можно было составить впечатление о происходящем как в этом небольшом анклаве Дома, так и о политике Парящего Журавля в целом.
Инвазия, но куда более хитрая и тонкая, нежели в случае с Илладриэлью. На землях Парящего Журавля не проводилась наглая и довольно тупая подмена эльфов на марионеток Единения. О нет, они наверняка присутствовали, только в весьма умеренном числе и уж точно не лезли в ближний круг правителя. С наместниками в отдельных доменах вопрос оставался открытым, однако тут тоже сомнительно. Покамест шло больше обычное влияние с предоставлением слабому звену — или звеньям, поскольку не исключалась работа сразу с несколькими Домами, в основе своей младшими — в структуре Вечного Леса поддержки золотом, редкими ресурсами, информацией от агентов. Может и ещё чем. Девочка была ни разу не специалисткой и вообще работала, будучи на постоянной связи с кем-либо из нашей дружной компании. Но и такого вот «удалённого управления» оказалось достаточным, чтобы понять — в Вечном Лесу очередное брожение, а Единение, воспользовавшись новыми методиками — будь он проклят, этот Хозяин и те. кто с ним заодно — начало играть долгую партию постепенного внедрения, подмешивания приближенной к собственному мировоззрению идеологии, а уж что в дальнейшем… Это и пьяному ёжику понятно, у инсектов всё примерно в одном ключе. Ничего, вот проведём «полевые испытания» на Тарганисе, а в случае успеха Копьё Скорби изведает плоти и особенно духа иной, куда более серьёзной цели.
Пока суд да дело, то есть мысли и предположения касаемо вариантов будущего, запланированная к переходу через портал экспедиционная группа уже собралась близ теперь не Врат, а Малого портала Инферно. Но сперва туда пройду лично я, пускай и в сопровождении парочки сокрушителей. Этакое прощупывание ситуации, разведка боем. У меня единственного, в отличие от прочих, есть возможность сразу же связаться с находящимися за много доменов на собственных землях. И плевать, что лишь в пределах собственно замков с Источниками Силы. Все нужные люди и демоны один бес именно там.
Ввод рунокода Врат домена Адская Колыбель,
— Князь Хельги, — и поклон от конкретной суккубы. В её исполнении неглубокий, но признающий моё превосходство. От остальных куда более уважительный, всё по правилам этикета. Даже при желании не придерёшься.
— Леди Шайлэрр, — улыбаюсь, после чего подхожу к ней, и, взяв за руку, эту самую руку целую. — Впечатлён не только красотой, но и талантами. Взять власть в домене, удержать на необходимое время, да к тому же захватить ценнейшего для моих целей пленника. Я в восхищении, что и спешу выразить. Однако…
— Вы чем-то обеспокоены, князь?
— Вовсе нет. Просто прошу открыть Врата для того, чтобы перешла основная часть моих войск. К сожалению, за Тарганиса есть кому мстить. Или и вовсе попытаться отбить этот домен, который его отец банально купил у бывшего князя Флаэртуса.
Слова суккубе тут явно лишними показались. Она лишь кивнула и сразу же открыла Врата на постоянный приём гостей. Разумеется, по возможностям свободной маны Источника, которая пожиралась в рекордных количествах. И пошло-поехало. Сперва я уведомил своих и первым делом Стеллу, что путь для войск безопасен. А за бойцами дело не стало. Вон они, уже начали переходить прямиком из Нового Кадафа. Причём первым делом самые мощные, то есть хозяева плоти, мучители, сокрушители, суккубы. Всадники на кошмарах, одинокий ведьмак, сумраки и принявшие Бездну. Некоторое количество гвардейцев Инферно и братьев-в-ереси тоже перейдёт, но это пока терпит, а может и вовсе не понадобится. Или понадобится, но не слишком. Смотреть надо, оценивать, после чего принимать необходимые решения.
Было любопытно наблюдать за тем, как у Шайлэрр и остальных встречающих мало-мало полностью формируется впечатление о силах, которые мы сюда перебрасываем. Равно как и окончательное понимание, кто именно имеет преимущество даже с учётом контроля или отсутствия оного за Источником Силы.
— Князь Хельги, — прозвучавший голос сейчас был настолько преисполнен ненависти, что даже мне не по себе стало, а ведь направлена она была отнюдь не на меня. Наоборот, я был тем, кто давал возможность обладательнице голоса добраться до источника ненависти. Очень скоро, вот прямо сейчас. — Тарганис! Где он?!
— Об этом, прекрасная леди Друэлла, тебе следует спросить леди Шайлэрр. Проводишь нас к пленнику? А мои бойцы пока что усилят оборону стен, проверят слабые места и вообще придадут обороне подобающую крепость. Ведь, насколько я могу судить по наблюдаемому и ощущаемому, захват замка дался не совсем уж малой кровью.
Шайлэрр лишь вздохнула, предлагая мне и свите следовать за ней и уже её приближенными. Куда? Покамест в замок, ну а внутри уж будем посмотреть. Да, Друэлла первым делом рвётся к своему обидчику, ну а мне было бы разумнее и предпочтительнее для начала перевести домен под собственный контроль. Только мягко, ни в коем случае не умаляя заслуг вот этой конкретной суккубы, сделавшей многое.
Именно поэтому, едва мы оказались внутри замка, я произнёс:
— Пост наместницы, с которого поклянусь тебя не снимать именем Архидемона аккурат в тронном зале. Или сперва так, а потом уже на публике. Всё взятое у Флаэртуса, Тарганиса и их сторонников так при вас и останётся. Деньги, артефакты, прочее. Ресурсы могу выкупить. Поселения вне города переходят в лен твоим приближённым, но вот в фортах коменданты будут назначаться уже мной. Плюс обещание особо отличившимся и перспективным шанса стать наместниками в новых доменах. Расширение, без него никак. Я в этом мире меньше двух месяцев, а уже под моей рукой два домена, к коим Адская Колыбель пока не относится.