Инферно: Марионетки
Шрифт:
Бальшой Босс, благодаря многолетнему опыту научившийся разбираться в том числе и в эмоциональном состоянии собеседников, попросил — именно так, а вовсе не с добавлением приказных ноток в голос — поведать о возникших сомнениях.И ракшас из прайда Бегущих-по-Берегу, возмущённо шевеля то усами, то ушами, от чего стал ещё больше похож на огромного говорящего кота, поделился наболевшим:
— Демон не нервничает, не совершает продиктованных эмоциями поступков. Он отрезан от двух своих старых доменов, но спокойно стоит планы, сидя в только что захваченном. Он тратит огромные деньги на зелья маны, на наёмников. А в том караване ему привезли ещё и редкие ресурсы, вместе с обычными для того домена товарами.И этот караван шёл не один день, не два. Получается, его собрали и отправили ещё тогда, когда Хельги
— Союзники?
— Не здесь! — на зависть кошке взмявкнул ракшас. — А по ту сторону, в Инферно, мы, хранящие Баланс Мира, ничего не можем узнать. Демоны верны только Архидемону, их нечем купить. Те немногие, которые осмелились сделать или рассказать что-то во вред таким же порождениям Инферно, их участь ужасна. Архидемон не прощает только одного — предательства! А разменять бессмертие, когда возрождаешься со всей памятью, всеми умениями и лишь силу нужно развивать заново, на то, что могут дать чужие для Инферно — это для демонов редкие… Нет, это редчайшие исключения!
Ситуация активно переставала не то что нравиться, а даже выглядеть сколько-нибудь приемлемой. Бальшой Босс нахмурился, погружаясь в размышления, которые вели к тому, что надо быть не просто, а очень осторожным в своих дальнейших шагах. Заодно возникал вопрос, почему вдруг Сигха столь с ним откровенен? Тоже не самое естественное поведение для того, кто не друг, не союзник, а всего лишь представитель мутных нанимателей.
— Ракшасы, — сквозь смех прокряхтел гоблин-шаман, бросая в костей пригоршню какой-то пыли, что сразу окрасила пламя в фиолетовый цвет. — Хорошие воины, умеют стукать. Гхыровые дипломаты — говорят то, что на уме. И не любят врать. Послали такого, который поймёт ВААГХ, и умного. Вот его, а не нага, не самого титана. Другие, они тьфу!- плевок Ирртуша, как и у всякого гоблина-шамана, долгое время пившего всякую даже по меркам орков гадость, зашипел, коснувшись земли, настолько был перенасыщен кислотой. Ты его слухай, Босс, он правду говорит!
— Слушаю и благодарен такому честному рассказу, — не стал отказываться от подарка судьбы Скользящий. — Я верен найму и продолжу осаду. Но буду боле осторожен, Сигха. Если Хельги Провозвестника поддерживают прямиком из Инферно, у него может быть и много денег, которых хватит на алхимию и наёмников. Могут и дать Вратами как необычным телепортом пользоваться. Не единожды, а больше. И если он может, как захочет, вернуться… Твои старшие, — Грашш-Нак намеренно избежал слова «хозяева» или «повелители», зная повышенную гордость тигролюдей, — тогда они очень сильно ошиблись, думая, что найма того хана и меня хватит. А недооценка нанимающим цели, она даёт мне, как наёмнику, право шире трактовать договор.
— Я свяжусь со старшими. Они могут повысить оплату.
— Свяжись, — неопределённо этак произнёс Грашш-Нак. — Но если демон окажется слишком силён — моя орда уйдёт. Они любят бальшую драку, но мне нужна не только оплата, но и чтоб мои собственные домены не оказались под ударом.
Скользящий сейчас не шутил, предпочитая на честность ответить честностью. Да и немалую часть платы он уже получил. И собирался стребовать с титанов ещё и то, что ему причиталось. Вражеский малый город взят? Да. Столица находится в осаде? Против этого тоже возражать не получится. Он отвлёк на себя достаточное количество сил и через некоторое время будет готов приступить к штурму. Если ничего не изменится, если силы Хельги Провозвестника окажутся такими, как о них говорили. А если нет… Тогда орда просто откатится обратно в Костеглодку. Откатившись, немного выждет, чтобы убедиться в отсутствии прямой угрозы от Хельги, после чего он, Грашш-Нак, выберет новое направление для набега. Уже из Воющих Камней, рядом с которыми находятся земли имперцев. Не самые сильные домены, не самые умные лендлорды, которые и друг с другом толком не способны договориться, раздираемые сварами. И ещё кое-кто там есть, например, подземные домены гномов. Обычно Бальшие Боссы не любят соваться под землю, но он знает, как сделать так, чтобы смягчить опасения своих зеленошкурых
Глава 7
Глава 7
Домен Адская Колыбель.
Переговоры с наёмниками. Вроде и не впервой этим заниматься, но раньше, с Кринтом, отступником Дома Шентарр, ситуация была несколько иного рода. Не самый сильный — и это мягко говоря — отряд, сильная переговорная позиция с моей стороны, неплохие знания о психологии дроу. Сейчас же расклад совершенно иной. Болотная ведьма Дана и представитель полупризрачной нежити меццу-морту Валлдо чувствовали себя совсем иначе. Не хозяева положения, конечно, но серьёзные договаривающиеся стороны. Точнее сказать, стороны, подтверждающие уже заключённый договор, но с привязкой к новому нанимателю, оказавшемуся на месте старого владельца домена.
Вот они, оба двое, восседают в креслах перед специально сервированным для их персон столом в малом кабинете. Одни, но и за дверьми по паре их охранников, и основные отряды находятся внутри Адской Колыбели. Города, но не цитадели, поскольку пускать пока ещё не однозначно воспринимаемые войска чересчур близко к Источнику Силы… нафиг мне такое счастье не требуется. Далеко не факт, что они и при удачном подтверждении договорённостей засунут свои любопытные носы в цитадель.
По правую руку от меня Шайлэрр, наместница сего домена. По левую расположился успешно держащий лицо Флаэртус, которому ни разу не нравилось напоминание о том, что недавно он быт был полным хозяином, в то время как сейчас… Ничего, пусть терпит, благо с ним ситуация особенная. Предавать меня ему смысла нет, но на всякий случай за ним бдят, причём постоянно. Ну а за спиной у меня Керрит, сама выбравшая и позицию, и высказавшая нежелание присаживаться в течение сей встречи.
Всё? Да нет, поскольку наряду с присутствующими явно, есть и другие, наличествующие по магической связи. Трое моих друзей, ради такого случая сумевшие отложить в сторону свои дела, чтобы помочь касаемо дел уже моих.
— Лорд Ваалдо, леди Дана, мне весьма приятно познакомиться с мастерами своего дела, не просто создавшими мощные наёмные отряды, но и занимающиеся этим весьма длительное время.
— Тоже рад, князь Хельги, — с едва ощутимыми эмоциями прошелестел меццу-морту, сейчас пребывающий, как и большую часть времени, в материальном облике. Призрачный, это ему больше для боёв или особых ситуаций требуется, да и энергия на такой, хм, режим тратится.
— Мой отряд наняли, мы здесь, — голос болотной ведьмы был резким, да и говорила она несколько на повышенных тонах. — Мы нанимались для выполнения ряда задач. Если они изменятся, изменится и договор. Или расторгнется!
Нотки ненависти? Странно, однако. Я эту дамочку первый раз в жизни вижу и вроде как ничего не сделал, чтобы заработать такое отношение. Вражда с демонами? Недовольство изменением запланированной работы на работу, но могущую быть иного профиля? Пока не знаю, но узнать однозначно надо. Нанимать ту, которая тебя ненавидит — то ещё удовольствие, которое или отдать врагу или вообще выбросить и не вспоминать.
Попутно дублирую текстом в наш «чат четырёх друзей», как это прозвал вечно неунывающий Динамит, и слова, и собственные впечатления. Как вообще успеваю творить подобное? Ну так не руками же набираю, а волевым усилием! Навострился за проведённое в этом мире время, скорость порой совсем запредельная по прежним то представлениям.
Однако, отвечать им надо, причём не мешкая. Особенно дамочке.
— У вас, леди,. равно как и у присутствующего тут лорда Ваалдо, была договорённость об охране домена, подавлении возможного бунта, а также защите его от возможного нападения враждебных лендлордов. Демонического домена, что априори подразумевает готовность общаться с детьми Инферно. По сути, не изменится ничего, только домен окажется другим. Не Адская Колыбель, а Новый Кадаф, защита которого даже более развита, плюс имеются особые логистические пути, облегчающие переброску войск из одного места в другое. Это, как вы понимаете, значимый фактор.