Инкаба
Шрифт:
Вспомнив старушку, Веснушка изо всех сил старалась не отводить взгляд от площади, чтобы снова не оказаться на окраине. Еще немножко, еще шажок и вот уже слышны отдельные слова!
– Мы вместе шли! – всхлипывала Нина, – а потом мотобиль и все, я осталась одна. Везде искала!
– Поиски начнем сейчас же, – отрывисто сказал отец Веснушки.
– Да, да! – ее мама промокнула глаза платком.
– Мама! – Веснушка наткнулась на невидимую стену перед площадью, – мама!
И тогда начала действовать древняя магия. Напряжение на лицах родителей Веснушки таяло, Нина удивленно
– А неплохой праздник, – заметил отец Веснушки, – о чем мы говорили?
– О чем-то важном, – нахмурилась его жена, – мы обязательно вспомним, позже. А пойдемте купим мороженого!
Веснушка попятилась, прижалась спиной к стене дома, за которым начиналась площадь.
Макаба.
Самый страшный кошмар оказался реальностью.
На площади затрубили. Мимо Веснушки торжественно проехал экипаж из дворца. За занавесками девочка успела увидеть молодое лицо короля, каштановые кудри и острые скулы.
Веснушка нащупала в выемке стены за собой камешек. Не думая, швырнула его изо всех сил вслед мотобилю и – ой! – камешек залетел прямо внутрь! Король Раян удивленно выглянул и скользнул по Веснушке взглядом! Он ее видит!
Девочка бросилась за мотобилем, но снова наткнулась на магическую преграду.
– А-а-а-а! – закричала Веснушка прямо в ухо идущему мимо пареньку.
Тот посмотрел наверх, по сторонам, пожал плечами и пошел дальше.
Веснушка плюнула ему вслед, подхватила юбки и принялась топать и прыгать:
– А! А! А! Аа-а-а-аа! Что за ерунда! Я хочу домой! Как меня зовут! Я хочу к маме! А!
– Бесполезно, – рядом прислонился к стене макаб в серой пижаме, – хотя эмоции в себе лучше не держать, да.
Веснушка смерила его высокомерным взглядом:
– Я не как вы! Я не смирюсь! Король меня видел! Значит, он мне и поможет!
Остаток дня девочка провела в слежке. Какой из четырех выездов с площади выберет королевский возница?
– Пусть меня хоть в тюрьму посадят, – Веснушка сердито жевала булочку, которую утащила с лотка, – лучше в тюрьме, чем быть серой и жить непонятно где и не быть собой.
Мимо дважды проходила Нина, но Веснушка не пыталась ее окликнуть. Зато заметила, что за подругой следят – мальчишка в алой жилетке, волосы золотистые, стрижены под горшок. Это значит, он подмастерье, младший ранг служащих в городе. Впрочем, мальчики рядом с Ниной увивались постоянно, она была первой красавицей.
Не думала Веснушка, что скоро встретит именно этого мальчишку. Сначала она увидала королевский мотобиль в противоположном конце площади и бросилась в обход. Благодаря людскому затору на западном выезде ей удалось нагнать короля на узкой улочке. Веснушка уже видела все штрихи и черточки на лакированном деревянном капоте дворцового мотобиля. Но ее оттеснил десяток солдат в черно-розовых ливреях. Где-то раздался выстрел, закричали тонким голосом, народ побежал в разные стороны. Веснушка думала только о короле Раяне и о том, что он сможет помочь и ринулась вслед за взревевшим мотобилем.
Королевский транспорт чуть не сбил солдат в черно-розовой униформе, тем пришлось отпрыгнуть
Снова выстрел!
Мотобиль короля завизжал, захрипел и замедлился – колесо оказалось простреленным. Вокруг как тараканы в полночь на кухне посыпались люди в черно-розовых ливреях, они теснили дворцовый экипаж в безлюдный переулок. Здесь одиноко темнела древняя кондитерская, в углу поблескивала вывеска винного магазина. На его пороге показался удивленный мальчишка, тот самый, что следил за Ниной. Он разинул рот:
– Что здесь…
Ему не дали договорить. Кеконы сшибла его заклятьем прямо из мотобиля, потом выскочила следом и принялась отбиваться от бандитов, пока король лихорадочно писал что-то на листе бумаги. Широкий, цветастый воротник ведьмы сбился набок. Через несколько секунд Кекона вырвала у короля записку и почти побежала вверх по вертикальной стене, но сверху, над скатом крыши, показались головы врагов. Волшебница заметалась, ее взгляд упал на Веснушку. В глазах Кеконы мелькнула радость. Она рывком подскочила к девочке, которую не видели люди в форме, подтащила ее к мальчишке, лежащему без сознания.
– Вот, записка. Ведьма. Непролазные горы. Срочно. Только вы. Уничтожить!
Воздух вспыхнул синим и красным, вокруг зашипело, запахло дымом.
Мгновение – и переулок исчез.
Веснушка сидела на тротуаре у незнакомого дома, рядом лежал мальчишка, а чуть дальше непонятное мохнатое существо с длинным носом и непомерно высоким цилиндром кирпичного цвета. Существо дожевывало пряник.
“Это мосси”, вспомнила Веснушка, “воры-сладкоежки, городские вредители”.
– А это кто? – продолжила она рассуждать вслух, глядя на мальчика.
Потом перевела взгляд на горизонт, где над крышами маячили горные вершины. Значит Кекона забросила их в самую западную точку Зумрата, откуда через ворота можно было за день пути добраться до подножия Непролазных гор. Можно-то можно, только зачем? Ведь в Непролазные горы еще никому не удавалось пробраться.
В руках девочки горела теплом запечатанная записка. Она все еще светилась синим и даже Веснушка, не сведущая в волшебных делах, поняла.
Это Магический договор.
Глава, где Веснушка впервые пробует заколдованный пирог
Мосси доел пряник и ме-е-едленно повернул голову в сторону Веснушки. На мордочке появилась улыбка, он подполз к девочке и уцепился за юбку.
– Ну уж нет, – рассердилась Веснушка, – еще не хватало. Я тебе не хозяйка, а ты не котенок, понятно?
Мосси счастливо вздохнул и ухватился за подол еще крепче. Незнакомый мальчишка застонал и поднял голову. Тяжело оглядел переулок, сидящую рядом девочку в зеленом платье и с прической-баранками. У нее был тонкий нос, большие глаза и крупные веснушки.