Инквизиция и кошка 3: Неупокоенный дух

Ферр Алекс

— Мы особо никуда не спешим, — наконец подал голос Андроктонус и с как-то неуверенно, исподлобья глянул на Солаю, мол, правильно говорю?

Бывшая отшельница не дёрнула и мускулом на лице, но спустя несколько секунд неловкого молчания, видимо, тщательно обдумав, что будет говорить, изрекла:

— Ты сейчас в школе не нужна. Мы здесь для того, чтобы попросить тебя не показываться там ещё некоторое время. Можешь делать что хочешь. Исполнять клятвы, заседать в библиотеках или гулять по чужим мирам. Одно условие: осторожно, ты нам ещё пригодишься. Живая.

— У меня нет

тела, если ты заметила.

— В этом нет никакой проблемы, — заявила инквизиторша. — Как только придёт время, я помогу тебе его обрести.

Меня так и жгло желание спросить, каким образом можно легально достать новую тушку. Даже не столько для себя, сколько для двух Хильд, которые находились в телах фантомов.

— Может, ты мне сразу расскажешь?

— Чтобы ты начала воплощать в материальное другие Сущности? Ты думаешь, я не знаю, как тебя может занести?

— Меня не занесёт! — возразила я.

— Ещё как. Чем больше могущества, тем больше сносит крышу. Пойми уже, кошка, что далеко не зря мир устроен так, что мы получаем знания постепенно. Вот посмотри на Андроктонуса. Он тоже хочет тело. Ты представь, какой из него получится маг? Представила? А теперь ответь на вопрос, кто его будет сдерживать? Если он умудрился из искренних побуждений заставить Мелоди спалить преподавателя, то всё, что получит от него наш мир — это хаос и разрушение. Совершенно случайно можно породить нового тирана. Надеюсь, ты меня поняла.

— Значит, ты не откроешь мне заклинание?

— Нет, конечно. По крайней мере, не сейчас.

Мне стало обидно. Какое-то зерно истины в словах Солаи имелось. Но, чёрт, как же неприятно осознавать то, что тебя признают безответственным ребёнком.

— Ты даже не спросишь, что я пообещала?

— Нет, — отрезала Солая. — Я даже знать этого не хочу. — Ну… ладно. Не хочет так не хочет, карты в руки. — Нам пора уходить. — Инквизиторша сунула руку вниз, и из потайного кармана в складках юбки вытащила свёрнутый в трубочку свиток. Не вставая со стула, разорвала его и, зловеще мне подмигнув, провалилась вместе со стулом в портал, открывшийся ровно за её спиной.

— Знаешь, Андроктонус, кажется, она только прикидывается чёрствой и мудрой.

— Даже не сомневайся, — ответил ифрит, медленно приближаясь к порталу. — Рад был тебя видеть.

На прощание он махнул мне рукой и исчез в нутре магической прорвы.

Глава 22. На Малум!

— Они уже ушли? — крадник проявился в дальнем углу столовой.

— Ушли-ушли, — подтвердила я, переваривая всё сказанное. Мне дали карт-бланш, могу делать всё что захочу. И это прекрасно! Хорошее настроение омрачали вести о гибели Марианны и Зиры, но в последнее время я настолько сильно злилась на святую троицу, что не могла даже как следует скорбеть. Что одна, что другая ведьма были лишь светлыми пятнами в памяти.

— Тебе не кажется, что эти двое замыслили что-то нехорошее? — вновь подало голос прожорливое существо.

— Против меня? — удивилась я ходу его мыслей. — Вряд ли. Скорее я сейчас подброшенная пешка.

— Что это значит? — поинтересовался крадник.

—

Когда придёт время, с помощью моего неожиданного появления Солая выиграет партию у соперников.

— А кто они? — не унималась вечно голодная Сущность.

— Понятия не имею. Подозреваю, Солая замыслила что-то, компрометирующее систему, а я уже давно нахожусь в потоке, только не в курсе событий. Не зря Андроктонус с Солаей решили пока не посвящать меня в свои планы, как, впрочем, и мои им не особо интересны.

— Вот как, — изрёк крадник и замолчал.

Я смотрела на зелёную массу несколько равнодушно. Поняв, что продолжения разговора не будет, крадник начал таять и через несколько мгновений исчез, оставив меня в гордом одиночестве.

Я метнулась в комнату к Эмеральду. Проходя мимо кухни, глянула на глубокую миску из-под каши, позабытую в глубокой раковине. Подозреваю, у мальчишки появился здоровый аппетит.

Сын Эмбер дремал, чему-то улыбаясь во сне. На впалых щеках мальчонки играл здоровый румянец. Я глянула пристальнее: организм был здоров, хоть и очень истощён. Хотелось немного помочь, влить энергии.

— Даже не думай, — вновь проявился крадник.

— Это почему ещё? — на пустом месте взвилась я.

— Когда до меня доносились обрывки вашего разговора с инквизиторшей, я уловил, что ты училась магии. Сколько лет? Год, два?

— Два.

— В лекарских школах это чуть ли не основное правило. После того, как крадник уничтожен, необходимо оставить больного на одну луну в покое. Иначе всё пойдёт по второму кругу и с удвоенной силой. Если ты сейчас начнёшь применять свитки или заклинания, придёт второе подобное мне создание, и вряд ли оно будет настолько же сговорчивым. И я назад притянусь, связанный по рукам и ногам правилами вашего мира. Боюсь, такого напора парень не выдержит.

Пока прожорливая сущность меня просвещала, я тщетно пыталась откопать в памяти это правило. Хоть убей, я безошибочно определила в сущности крадника, но то, что больного нельзя лечить с помощью магии целый лунный цикл, вспомнить не могла, хотя никогда не страдала забывчивостью.

— Спасибо, что сказал.

— Да не за что. — Из бесформенной массы сформировалась огромная улыбка. — Вон, у них на тумбе стимуляторы стоят из травок всяких, это можно. Магией — ни-ни. И предупреди об этом остальных.

— Хорошо. Ещё раз спасибо… Я вот что подумала. Имя-то у тебя есть?

— Именем должен наречь Хозяин, когда посчитает своего слугу достойным. Меня пока милость сия не коснулась.

— Странно. Судя по твоему интеллекту, съел ты далеко не одного человека, да и не крестьянами питался, так и скользят в разговоре нотки интеллектуалов.

— Что есть, то есть. Хозяйка всегда выбирала себе достойных врагов, пожирать их жизненную силу было в удовольствие.

— Да и в магии она была не промах, — добавила я. — Сделать зеркальную печать на подпространство, да ещё поставить плотную пелену на подходах… У нас не каждый старшекурсник с таким справится. Знаешь, я начинаю жалеть о клятве, которую тебе дала. Боюсь, что залезу в пасть к дракону, который меня сожрёт даже не поперхнувшись.