Инквизитор поневоле

Курзанцев Александр Олегович

Самые защищённые заклинательные залы тоже находились здесь.

По дороге они заглянули в одно из соседних помещений, где несколько инквизиторов колдовали над высовывающимся из пола и снова ныряющим в казавшийся монолитным камень молочно-белым корнем в руку толщиной, внутри которого то и дело пробегали разноцветные искорки, целыми группками проносясь в разные стороны по жилам как по трассам.

На корень мэллорна они наткнулись практически случайно, когда строили эти самые помещения, и чуть было не срубили по незнанию. Сработала интуиция прошлого начальника управления, плотно

курировавшего строительство. А после недолгого изучения они поняли, на что наткнулись. Корень священного дерева эльфов, да ещё так далеко от материнского древа, на территории империи, и пробивший себе путь в крепчайшей скале… Одного этого уже было достаточно, чтобы забить тревогу.

Несколько тайно раскопанных в других местах шахт подтвердили, что имеется целая сеть корней, простирающаяся на тысячи лиг вглубь государства людей.

Сами же корни фонили, сильно фонили эльфийской магией, служа ушастым почти бесконечным источником магической подпитки. Но и это было не самым главным. Последним секретом, открытым совсем недавно, стало то, что эльфы каким-то образом могли использовать корневую сеть для обмена сообщениями, а возможно, и не только.

— Здравствуй, брат Найл, — поприветствовал старшего исследователя начальник управления.

— Приветствую, брат Гоул, — поднялся со стула тот, отложив в сторонку истрёпанный от постоянного использования и почти полностью исписанный блокнот.

— Как успехи?

— Всё так же, — вздохнул инквизитор. — Гармоники проходящих сигналов считывать получается, но над расшифровкой ещё корпеть и корпеть.

Тут вдруг корень буквально вспыхнул, и даже, казалось, немного раздулся, словно пропуская через себя что-то большое, а брат Найл бросился к магическим приборам, что окружали эльфийское растение.

— Видели? Видели?! — возбуждённо повернул он голову к молча застывшим за его спиной начальникам, когда свечение вновь опустилось до обычного уровня.

Диконтра кивнул и поинтересовался негромко:

— Что это?

— Пока не знаю, но это — не в первый раз. Обычно мы регистрируем подобное с частотой раз-два в месяц. А несколько месяцев назад было аж пять сразу, я указывал это недавно в отчёте. Но хочу вам сказать, плотность передаваемой информации просто поразительна, а время прохождения информационного пакета исчисляется секундами. Несмотря на два десятка самых современных считывающих артефактов, снять успеваем едва ли сотую часть, лишь тоненький верхний слой. Но и он содержит несколько тысяч уникальных гармоник.

— То есть это не похоже на обычное сообщение? — уточнил Гоул.

— Совершеннейшим образом нет! — загорячился исследователь, возмущённый подобным сравнением. — Тут разница на порядки! Мне иногда кажется, что если это всё расшифровать, на выходе мы получим живое существо. По крайней мере, ничего другого по степени сложности на ум не приходит.

— Очень интересно, — задумчиво протянул Диконтра.

Они вышли обратно в освещённый факелами коридор.

— Надо будет поднять отчёты, посмотреть, когда были эти пять случаев, — произнёс начальник управления, повернувшись к заму. — Крутится что-то в голове, только сразу сообразить не могу.

— Хорошо, — кивнул Амнис.

— Но это — чуть попозже, а пока надо всё-таки проверить одну вещь.

Все заклинательные залы пустовали, и Гоул, зайдя в первый попавшийся, осмотрелся, после чего резко, не тратя времени, скомандовал своему заму и товарищу:

— Активируй полный периметр защиты. И не мелочись, ставь сразу тройной контур.

Амнис поочерёдно влил часть магического резерва в мерно загудевшие артефакты, и зал наглухо отсекли три защитных купола, вспыхнув один за другим.

— Готовься открыть по центру портал в закрытую зону. Не забудь поправку на временное смещение внести. Мы не можем быть до конца уверенными, что портал в демонический мир закрыт а древний бог уничтожен, пока это не проверим.

— На сколько открывать? — поинтересовался зам.

— Ни на сколько, точечный прокол открыл и сразу закрыл, по крайней мере, на первый раз. Дальше — по обстановке.

— Понял, — кивнул Амнис, и Гоул, подняв кольцо вверх, дополнительно поставил щит Порядка, окутывая всё красноватым полем.

— Давай!

Короткое магическое действие, сорвавшаяся с руки инквизитора, тонкая паутинка заклинания — и в центре заклинательного зала образовался мельчайший, с иголочное ушко размером прокол, ведущий к выдернутому в незапамятные времена из этого мира кусочку реальности.

Вот только всё сразу пошло не так, как задумывалось, потому что на месте портала в ту же секунду со звоном лопнувшей струны вспухло самое натуральное маленькое солнце, добела высветлив полумрак помещения и заставляя инквизиторов со злым вскриком прикрыть глаза. Энергетический клубок чудовищной мощи, бешено пульсируя, потихоньку начал увеличиваться в размерах, грозя вскоре снести всю поставленную ими защиту, а пока всё сильнее выгибая и корежа божественный щит.

— Амнис! — в крик начальника управления, несмотря на весь опыт и силу воли, пробились нотки отчаяния. — Закрывай! Щит ломает на физическом уровне!

— Не могу! — на широком лбу зама проступили бисеринки пота. — Портал разнесло в клочья, это уже разлом!

— Всех сюда! Не удержим — городу конец!

Амниса внезапно словно окатило ледяной волной, мгновенно прочищая разум, а затем сознание рывком перескочило на новый уровень восприятия, и время растянулось, заставляя секунды бежать медленней. Порядок действий родился в голове мгновенно.

Шагнув к артефакту связи на стене, он одним чётким и дозированным движением влил в него порцию силы, активируя режим оповещения, после чего каким-то чужим, злым и отрывистым голосом заговорил:

— Тревога! Всем инквизиторам немедленно прибыть в заклинательный зал номер один, повторяю, немедленно прибыть в заклинательный зал номер один! Уровень опасности — высший!

Затем, шагнув к Гоулу — сгорбившемуся, согнувшемуся, словно старающемуся растопыренными руками удержать бушующий и беснующийся шар огня, с жутким оскалом на лице неимоверным напряжением воли удерживающему от распада щит, стенки которого давящая из разлома энергия отжимала всё дальше, вдвое увеличив свой диаметр, — Амнис накрыл местность своим куполом, перенимая часть давления на себя.