Иннокентий 3

Коруд Ал

Иннокентий не смог сдержать брезгливое выражение, что тут же проявилось на лице. Ричард Пит заливисто захохотал. Он уже «выбрал норму», поэтому стоял с легким коктейлем в узловатых руках.

— Вот за что ты мне нравишься, Хайнц! Всегда несешь правду.

— Я родился в стране, где чтят традиции высокой культуры. Моцарт, Штраус, вальс.

— Художник Шикльгрубер.

— В семье не без урода.

Техасец снова согнулся в приступе смеха.

— У тебя на все есть ответы!

Иннокентий пожал плечами.

— Кто-то должен быть умным.

—

Ты меня когда-нибудь уморишь. А где Виктория?

Кеша сделал вид, что пьет из причудливой формы стакана.

— Она обсуждает свои литературные потуги с Маклареном.

— О! Ты не веришь в талант собственной супруги?

Хайнц Вайман покачал головой:

— Я в этом ни черта не разбираюсь, друг мой.

Иннокентий извинился и покинул словоохотливого техасца. Тот был военным корреспондентом, много раз бывал во Вьетнаме и признался, что та война отняла у него веру в человечество. Американцы считали себя величайшим народом на планете, верили в бога, свою мировую миссию, но сами творили дичайшие преступления. Вот Ричарда и носило с тех пор по горячим точкам планеты.

«Бедолага. С таким настроем он долго не проживет!»

Сам Васечкин-Петров к жизни после второго воскрешения относился несколько философски. Да, он устроил себе карьеру и интересную жизнь. Но не зацикливался в стремлениях. Наверное, поэтому ему пока везло. А что там случится в будущем волновало не так уж сильно, как сам процесс. Скорее всего, поэтому он ввязался в очередную авантюру со спасением умирающей империи, а сейчас создавал из жены суперзвезду. Все там будем!

— Ну, как успехи?

Док Макларен, так он себя любил называть, охотно отозвался на вопрос:

— Виктория послушала мой совет и убрала сопли. Это роман о пиратах, нужно больше действий! Сюжет должен быть четко завязан и развиваться поступательно.

— Ого, гляжу, у вас серьезный разговор.

Загорелый дочерна англичанин улыбнулся. Странно, что после всех жизненных перипетий у него остались свои и довольно неплохие зубы.

— Да все нормально, Хайнц! У твоей супруги талант. Просто надо его как дикого жеребца обкатать.

— Так ты берешься за редактуру? — Иннокентий был деловито прямолинеен.

— Нет, в скором времени я уезжаю на Ближний Восток. Там зреет какая-то заваруха.

Васечкин тут же сделал стойку. Этот английский репортер давно в теме, и наверняка у него имеется некий инсайд. Делано равнодушно он отхлебнул сильно разбавленного виски и пробормотал:

— Там всегда заваруха. Как только туда заново приплыли евреи.

— Эге, да ты настоящий немец! — захохотал Макларен. — У тебя никто из родственников в вермахте не служил?

— Может быть, — Кеша был стоически спокоен. Хотя как русский человек хотел дать в морду шотландцу.

— Но сейчас бузят персы, да и генерал в Ираке явно что-то замышляет. Так что мне, к сожалению, некогда.

— Жаль, — Иннокентий решил уйти от скользкой темы, чтобы не выглядеть излишне

политизированным.

— Не бойся, — понял по-своему шотландец, — я пристрою твою ненаглядную в хорошие руки. У меня есть на примере один парень. Он клепает статейки для многих газет и журналов. У него отличный стиль и грамотность. Завтра я вас и познакомлю.

— Так-так, — Хайнц быстро соображал. — Завтра у нас важная встреча.

— Бизнес?

— Конечно. Надо же на хлеб зарабатывать.

Макларен ехидно улыбнулся:

— Интересная вы семейка. Коммерция, фотография и литература. Как это все в вас сочетается?

Виктория-Вероника выпрямилась:

— Классическое европейское образование.

Шотландец некоторое время смотрел на нее, а затем разразился заразительным смехом. В этом местечке вообще собрались веселые люди. Или так много выкурено травки?

— Вы, континентальщики, умеете издеваться над островитянами. Ну а если серьезно, то позвольте дать вам, Виктория, хороший совет. Во-первых, мне понравился ваш псевдоним. От него веет некой таинственностью, и он отлично подходит для англоязычной публики, впрочем, как и другой. Коротко и красиво.

— Но, как я поняла, вы сейчас не об этом?

Хитрый шотландец отсалютовал бокалом с неизменным элем, затем с совершенно серьезным тоном заявил:

— Но перед поиском издателя вам стоит посетить какую-нибудь известную юридическую контору, что специализируется на авторском праве. Псевдоним требуется зарегистрировать и актуализировать. Актуализация, к примеру, позволит вашему доверенному лицу подать в банк бумагу о том, что такой псевдоним и та гражданка являются одним и тем же лицом и переводы на Алису Шер лягут на ваш счет.

Иннокентий тут же насторожился, но его опередила супруга.

— К кому, по вашему мнению, стоит обратиться?

— Завтра я принесу вам список контор. И раз надолго уезжаю, то дам несколько адресов редакторов издательств, куда следует в первую очередь обратиться. Вот им можете сказать, что я вас рекомендовал.

— Вот за это спасибо!

— Не за что. Просто приятно видеть юных леди, что пишут стоящие произведения. А уж про пиратов и подавно! И что самое интересное — вы ведь побывали во всех тех местах, что описываете. Я, честно говоря, поражен до глубины души. Еще бы получить совет от специалиста по парусному вооружению и тактике военных кораблей того времени, и вашему роману цены не будет!

— Как тебе он?

— Хитрит. Ему что-то от нас нужно.

— Вот завтра и узнаем, а пока мне необходимо заехать в табачную лавку.

Вероника повернулась к мужу.

— Хочешь дать сигнал подполковнику?

— А ты умна не по годам.

— Я, между прочим, тебя старше!

Кеша не позволил себе улыбнуться. Эх, знала бы ты всю правду, дорогая….

— Приготовь, пожалуйста, антипохмельный коктейль. И что тебе захватить?

— Возьми что-нибудь на завтрак готовое.