Инопланетянин из бутылки

Емец Дмитрий Александрович

Понимая, что промедление смерти подобно, инопланетянин, перепрыгивая со столика на столик, помчался к бару. Врант с запозданием прыгнул, но промахнулся, и Флюк успел нырнуть за стойку, опрокинув несколько бокалов с коктейлями.

К счастью, бармен, воспользовавшись отсутствием наплыва посетителей, вышел куда-то, и никто не видел маленького оранжевого гуманоида в скафандре, лавировавшего между бутылками, салатами и бокалами.

Добыча ускользает! Атака! Уничтожение! Настроившись на красные лучи жертвы, врант выдвинул дополнительные энергетические усики, позволявшие ему следить за крубсом в движении. Эти усики с точностью локатора наблюдали за каждым шагом добычи.

Врант метнулся за стойку, и маленький крубс оказался зажатым между ним и стеной. Думая, что ему пришел конец, он попятился и прижался спиной к большому декоративному светильнику красного цвета.

«Раз-два, моментально! Сейчас он меня прикончит!» – мелькнула у Флюка тревожная мысль.

Хищник был совсем рядом, он сокращался, вздрагивал, бугрился. Он мог прыгнуть, но почему-то мешкал. Вместо этого врант вдруг ошарашенно замер и стал растерянно поворачиваться из стороны в сторону. Там, где он касался полировки, на стойке оставались выжженные глубокие пятна, как от раскаленного металла.

Флюк боялся даже пошевелиться, не понимая, чем объясняется такое странное поведение вранта. «Похоже, он меня не видит. Но почему?» – размышлял инопланетянин.

Внезапно он ощутил спиной жар от большого светильника и обнаружил, что сливается с ним. Красный крубс на фоне красной лампы, излучение которой было более интенсивным, чем его собственное! Так вот в чем дело! Хищник не мог отличить Флюка от светильника, и для чудища они слились в единое пятно.

Справившись с замешательством, врант собрался в скользкий ком, напоминающий улитку, выпустил осязательные усики и, не замечая свою жертву, прополз всего в каких-то десяти сантиметрах от крубса. Инопланетянин, как прикованный, смотрел на него, боялся, но не мог отвести взгляд. Никто на их планете, из тех, кто остался в живых, не видел хищника так близко и не знал, что он может менять формы своего рыхлого тела. Маленький крубс стал первым. «Если б только мне удалось уцелеть и рассказать об этом! Но вряд ли я спасусь...» – размышлял он.

Флюк старался не шевелиться и изо всех сил пробуждал в себе мужество. Он опасался, что если испугается, то начнет менять цвета. Тогда его энергетическое поле изменится, и врант сразу заметит жертву.

Но затишье длилось недолго. Из-за случайности маленький крубс снова повис между жизнью и смертью. Проползая мимо лампы, врант на мгновение коснулся ее шнура. Кислота разъела обмотку, и произошло короткое замыкание. Обугленный провод ударил вранта током. Двести двадцать вольт не причинили хищнику ни малейшего беспокойства, наоборот, даже напитали его энергией.

От короткого замыкания погасла вся правая часть кафе. Горели лишь лампы в левой стороне, подключенные к другому предохранителю. Теперь врант заметил красноватое свечение Флюка и стал готовиться к прыжку. Его собранное в улитку тело с чавканьем распрямлялось.

Не теряя времени, Флюк выскочил из-за стойки бара и, прыгая по столикам, метнулся к ребятам.

– Свет! Свет! Нужен красный свет! – мысленно вопил он.

«Добыча в зоне видимости... Шесть секунд до трансформации... Пять секунд... Четыре секунды... Подготовка прыжка...» – отсчитывал время врант. На этот раз он был уверен, что не промахнется. Красное пятнышко добычи было отчетливо видно.

– Свет, давай красный свет, или я пропал! – кричал Флюк.

Димка сообразил все мгновенно. Недаром про таких, как он, говорят: «Мал золотник, да дорог, велика фигура, да дура!» Мальчик подскочил к устроенной в кафе сцене, на которой по вечерам выступали артисты, промчался мимо микрофонов и буквально повис на рубильнике светомузыки. К счастью для Флюка, она питалась от своего, не вылетевшего предохранителя...

Под потолком включились и стали вращаться несколько прожекторов, разноцветные лучи которых заметались по всему залу. Здесь были синие, белые, зеленые и красные лучи. От такого обилия источников света врант растерялся. На мгновение ему показалось, что в кафе ворвалась толпа крубсов, которые теперь мечутся по залу.

Хищник сделал несколько прыжков, но каждый раз промахивался, принимая за добычу движущийся луч.

Пришелец понимал: рано или поздно врант догадается, что все лучи исходят от одного источника, брызнет кислотой и погасит прожекторы. Поэтому Флюк стал осматривать кафе, торопливо соображая, чем отвлечь хищника. За баром инопланетянин увидел большой морозильник с отодвигающейся крышкой, в котором лежало мороженое. Это подсказало ему спасительную мысль.

Подождав, пока, охотясь за лучами, врант переместится в другую часть кафе, крубс метнулся к холодильнику и отодвинул крышку. Стараясь обрести мужество, малыш перевел дыхание и мысленно велел Димке:

– Вырубай прожектор!

– Как вырубай? А ты? – удивился мальчик.

– Вырубай, упрямый дылда! Я все продумал!

Надеясь, что инопланетянин знает, о чем просит, Дима вновь дернул рубильник, выключая освещение. Теперь во всем кафе остался лишь один светящийся энергетический огонек – отважный Флюк.

Врант, перед носом у которого только что растаял очередной лучик, медленно повернулся в его сторону.

– Эй ты! Давай, съешь меня! Я здесь! – крикнул крубс, испытывая охотничий азарт.

Добыча обнаружена... До прыжка три секунды, две, одна...

Несколько секунд скользкий хищник разглядывал свою добычу, потом его прозрачное тело подобралось, свернулось спиралью, и он стремительно бросился на Флюка. Замешкайся тот хоть на мгновение, ему пришел бы конец, но маленький инопланетянин был готов. Он резко отскочил и, когда промахнувшийся врант влетел в морозильник, задвинул за ним крышку. Сообразив, что попал в ловушку, хищник рванулся с такой силой, что холодильная установка завалилась на бок, но шнур остался в розетке.

Врант, стиснутый клещами холода, яростно вырывался, но мороз уже сковывал его. Морозильник подпрыгнул раза два или три. Вскоре под давлением льда морозильник раскрылся, оттуда вместе с порциями мороженого выпал и врант. От удара он раскололся на несколько частей.

«Все кончено! Я победил!» – подумал Флюк. От пережитого волнения ноги его стали ватными, он сполз на пол. Тело его сделалось фиолетовым, и он чувствовал, что нужно срочно подзарядиться. Но пришелец не мог пошевелиться и лишь наблюдал, как части погибшего хищника, валявшиеся на полу, оттаивают и испаряются. Не прошло и минуты, как от вранта осталось только влажное пятно.