Инсомния-4
Шрифт:
Удовлетворенно рыкнув, я почувствовал азарт Ская, долгое время просидевшего в заточении. Он ликовал, и его возбуждение передалось и мне. Простор и множество целей, что может быть прекрасней?
Я огляделся вокруг, отпечатав в памяти позиции врагов, и усмехнулся.
— Да начнется охота.
И мы сорвались в едином порыве. Молнии били в нас со всех сторон, осыпая искрами, застилая глаза, но настоящему хищнику не нужно зрение, чтобы найти добычу. Хватит запаха, хруста веточки, неровного вздоха, удара чужого сердца, чего угодно.
Ветер ураганными порывами пытался сбить наш шаг, но мы врезались в него, рассекая на части, словно ледокол. И он был не в силах остановить наш бег.
И тогда воздух похолодел, с неба посыпались ледяные кристаллы, срезающие листья, оставляющие свежие рубцы в коре деревьев, секущие все на своем пути. Но они лишь жалобно растворялись в завесе, окутывающей нашу шкуру, а холод не мог замедлить наш шаг.
Это была феерия жизни. Движение, наполненное упоительным чувством превосходства над добычей. Весь остров стал нашим полем для игр, а кукловод — главным поставщиком игрушек.
Мы намеренно не атаковали лунатика, предавшись азарту боя. Придет и его время, наступит и его черед, но не сейчас. Сейчас нам хотелось разогреться, почувствовать вкус жизни, вспомнить то, кем мы были, стать теми, кто мы есть на самом деле.
Сновидения были дикими, не прирученными, хаотичными по своей природе, оттого наполненными перманентной агрессией, сквозившей в каждом их движении. Эти необузданные сновидения, несмотря на разную внешность, поголовно несли в себе окрас слепой ярости, похожей на тот шторм, что окружал остров.
Но отсутствие хитрости или каких-либо инстинктов, присущих их прообразам-зверям, не делал существ менее опасными. В своей безумной свирепости они атаковали прямолинейно, но стремительно.
Нам приходилось изворачиваться, уклоняться, маневрировать и двигаться на опережение. Зачастую требовалось предугадывать атаки сразу с нескольких направлений.
Кастер в свое время вбивал мне в голову ту мысль, что мое физическое тело не достаточно развито для использования собственного сна в бою. Долгие изнуряющие тренировки в академии, которые я продолжал даже после. Год, проведенный в спаррингах с Джан-Джагараном. Медитации и развитие источника вкупе с сетью эфирных каналов, усиливших в том числе и плоть, напитав ее эфиром.
Все это укрепило и усилило меня. Позволило выдержать нечеловеческие нагрузки, которые возникают, когда я накидываю сон, далеко опережающий по рангам мой текущий уровень ловца. И когда я выходил за пределы естественных возможностей организма, откат был чувствительным, но не смертельным.
Но Скай, это иной уровень. Зверь, чья финальная ипостась, в которой он предстал перед Джуши, лишь отдаленно напоминала человеческую. Его сила позволила мне шагнуть на новую ступень в бою и я чувствовал… Знал… Понимал, что расплата придет после и счет будет внушительным.
Все те годы, что я потратил на развитие тела и духа, тренировки, которые не проходит практически ни один ловец, предпочитая действовать на расстоянии. Все это позволило мне не умереть здесь и сейчас просто из-за применения возможностей Ская.
Скорей всего я не умру и после, но без помощи Евы на долго выйду из строя. Будет хорошо, если ни одно из сухожилий не порвется. Но это будет потом. Это будет приятная боль, напоминающая о том, на что мы способны вместе.
Сейчас я хотел дойти до предела, прочувствовать свои возможности, оценить потенциал. И бой с лунатиком — превосходный, практически идеальный способ для этого. А Скай… Он просто был счастлив вновь пройти тропою благородной охоты.
Почувствовать, что все еще способен, все еще может. Потому что хищник, неспособный больше охотиться — мертвый хищник, даже если он еще дышит. А Скай был счастлив чувствовать себя вновь по-настоящему живым.
И жалкий лунатик не сможет отнять у него это чувство. Пусть он и сильнейшее существо, которое мне доводилось видеть в этом мире, не считая двух эгрегоров кошмара. Но все равно, всего лишь третий в мире. Проиграть такому — не солидно. Скай, как и вся его раса, слишком горделив, чтобы допустить подобное.
А я просто слишком далеко зашел, чтобы меня можно было остановить в шаге от цели какими-то сновидениями, да эфирными молниями.
Просто лунатику не повезло встретиться именно с нами. Как в свое время не повезло его отцу. Любой другой на нашем месте погиб бы в первые секунды боя, потому что невозможно уклониться или защититься от стольких молний, бьющих в одну точку.
Будь это копья, арбалетные болты, да даже просто природные молнии, я бы и сам вряд ли выжил. Но это был эфир, обличенный в форму, вырванный из мира грез, появившийся наяву. А значит, бесполезен против меня.
Сновидений было действительно много. Сколько мы их не развоплощали, лунатик призывал новых, выдергивая целые пласты калейдоскопа в реальность. И для существа, существующего одновременно в обоих мирах, это не требовало никаких усилий.
Будь у него достаточно времени, он просто измотал бы нас. Взрослый окрепший лунатик, контролирующий свои силы, явно обученный и знающий, что надо делать. Уверен, он может днями напролет усеивать весь этот остров сновидениями, сметать их одним махом и заполонять заново.
Ему не нужен сон, он спит наяву. Ему не нужен эфир, потому что он связан напрямую с калейдоскопом. Он — пуповина, соединяющая два мира. Живой портал, ходячие врата, узкое горлышко песочных часов, через которые постоянно льется эфир из верхнего плана в наш. Но в часах может закончиться песок и их потребуется перевернуть.
А если в мире снов закончатся сновидения, значит, им просто некуда будет стекать, потому что наступил конец времен.
И как бы сильны и быстры мы ни были, победить таким образом невозможно. Потому что мы сражаемся не с ордами сновидений, а со всем калейдоскопом разом, просто сейчас на нас стекается тоненькая струйка из необъятного океана.