Инсомния-4
Шрифт:
— И долго ты планировал тут прятаться?
— Я не прячусь, Лаэр. — усмехнулся принц и взял ухват, чтобы достать горшочек из печи. — Я тут живу. Жил, живу и умру тоже тут. Даже Предатель больше не может попасть сюда, после того, как шторм вокруг окреп. Я думал, что ты мертв, а я в безопасности.
— Там творится лютая дичь. И без тебя скоро миру придет такой кабздец, что никто не будет в безопасности.
— Ну и что? — безразлично произнес Эдей. Кажется, мясо в горшочке его волновало больше, чем мое появление. — Я тут при чем? Ты у нас герой, ты и спасай мир.
— Ты принц-полубог, — возразил я. — Законный правитель Эдеа. И ты единственный, кто способен взаимодействовать с великим кристаллом на башне замка.
— Любой может, — отмахнулся он. — Это же просто проводящий камень, пусть и большой.
— Но не у любого есть сновидение ангела.
— Так и у меня нет, — Эдей принялся буднично раскладывать мясо по тарелкам. — Извини, тут не много. Я не ждал гостей, а Вигор последние полста лет редко ест. Сейчас достану соленья и сало.
— Ты меня вообще слышишь? — я всерьез начал сомневаться в адекватности собеседника. — Архитектор вырвался из Проклятого Города. Он захватывает континент, а в Эдеа засел новый император со свитой. В твоем замке. В твоем королевстве!
— В королевстве моего отца, Лаэр, — кисло усмехнулся Эдей. — Ты думаешь, я тут заперт? Думаешь, я не мог отсюда выйти? Ты меня спасать, думаешь, пришел?
— Разве нет?
— Нет. Попробуй мясо, только утром разделал. Вигор достаточно силен. Помнишь, как вы с ним на пару веселились, уничтожая флот Алаварцев во время Великой торговой войны? Он тогда бурей носился по кораблям, а ты уничтожал самых сильных ловцов их армии, скрываясь в сердце шторма. Сейчас Вигор в одиночку способен уничтожить всю Алаварию. Без тебя, без поддержки армии или других ловцов. И империю тоже может. Никто его не остановит, разве что Архитектор или Джуши. Ну ты понял. Так что я мог в любой момент вернуться.
— И почему не вернулся?
— Потому что кто-то убил отца, Лаэр. Кто-то убил сильнейшего ловца, способного даже победить Вигора в его нынешней фазе слияния. Есть третья сила, о которой мы ничего не знаем. Сила, действующая инкогнито и до сих пор не раскрывшая себя.
— Ты боишься? — спросил я напрямую и тут же понял ответ. — Нет, дело не в этом.
— Не в этом, — кивнул Эдей, вымучивая улыбку. — Дело в том, что я ничего не могу изменить. Даже если бы я вернулся в королевство, то ничего бы не исправил. Я не мой отец.
— Тебе и не нужно быть им, — ответил я.
— Ты не понимаешь. Я не могу стать королем-богом. Меня готовили к этому с детства, но он ошибся во мне. Я не достоин занять его место. Архангел никогда не протрубит в рог, принимая меня.
— С чего ты это решил? Мне вот кажется, что это просто отмазка, за которой прячется испуганный мальчик, который сам себе напридумывал причин, лишь бы ничего не делать.
— Ты прав, — грустно улыбнулся Эдей. — Но и я прав тоже. Я в тот день я должен был помочь отцу. Должен был использовать силу ангела, добраться до кристалла, создать завесу чистоты. Я мог, на самом деле мог. Белая Дюжина бы пришла на мой зов, Вигор бы откликнулся. Да что там, вся королевская армия бросила бы любые дела и пришла бы на помощь, даже те, кто давно оставил службу. Но я смалодушничал. Испугался за свою жизнь, струсил. И сбежал, предав отца. Предав все, к чему он меня готовил. Так что дело даже не в Архангеле. Даже мой собственный ангел больше не откликается на мой зов. Он не признает меня, ведь я предал даже наш с ним договор.
— Но он все еще здесь, — не понял я. — Я же вижу его.
— Здесь, здесь, — кивнул Эдей. — Да толку? Он молчит и никак не реагирует на мои попытки поговорить с ним. Я предал и его тоже. Он доверился, заключив со мной договор, а я не оправдал его доверия. В тот день я все потерял и виноват в этом сам, Лаэр, понимаешь?
Я понимал, но не понимал одновременно. В Эдеа власть узаконивалась лишь признанием Архангела, который рождался из Ангела. И любой мог стать королем, просто принца готовили к этому с самого рождения, чтобы он мог соответствовать всем заявленным требованиям.
Даже император каким-то образом смог призвать сновидение в свидетели своей власти и таким образом подавить нарастающий бунт. Но я не верил в тот факт, что спаситель своего народа все это время сидел на пустом острове и занимался кулинарией. Мясо, кстати, жесткое.
Меня внезапно начало клонить в сон, а в голове появились образы разгневанной Мор. Похоже, Смерть пыталась связаться со мной через отпечаток сна. Я тряхнул головой, прогоняя наваждение и обрывая связь.
Надо подумать, надо разобраться. Не может быть, чтобы все было напрасно. Столько сил, столько времени, столько жертв. И все впустую? Бред.
— Белая Дюжина, — произнес я. — Длань в полном составе. Сопротивление, жители. Ты не представляешь, что там сейчас происходит. Они многим пожертвовали ради тебя. Ради момента, когда ты вернешься и все исправишь. Смерть все это время носилась по указаниям императора, чтобы подготовить восстание. Шут служит империи и тайно помогает сопротивлению у императора под носом, каждый день рискуя жизнью. Созвездие даже нашла лунатика и поставила его на службу королевству, лишь бы помочь тебе. Меня вытащили из другого мира, вернули, защищали, помогали восстановиться. Много хороших людей погибло, в надежде, что ты вернешься и все исправишь.
— Извини, — улыбнулся Эдей. — Они ошиблись. Все они, начиная с отца. И ты тоже ошибся во мне. Попробуй медовуху, в этот раз она получилась гораздо…
Горшки, чашки, тарелки. Все, что стояло на столе, в один момент сорвалось с места и полетело в стену. Грохот, звон, глиняные черепки летят во все стороны. В следующий миг принца сносит с лавки и впечатывает в другую стену, а затем отрывает от пола.
Через один удар сердца проявляется настоящий человекоподобный лев с гривой густых волос цвета слоновой кости. От Ская, в его высшей ипостаси, во все стороны расходятся волны звериной ярости.
Он сжимает горло принца, держа того на вытянутой руке высоко над головой. Скай проявился сам, своим накопленным эфиром и я не мог его отозвать или как-то помешать. Да и не хотел, если честно.
— Ты, маленький, обоссавшийся, тупоголовый ублюдок, — от такого разительного изменения в своем спутнике даже я на мгновение выпал в осадок. — Отпрыск шакала и полевой крысы. Я с того самого дня жил в клетке размером с твой сортир. В мерзкой полуматериальной форме. Без доступа к родному калейдоскопу и даже без возможности выйти наяву за пределы клетки. Испытывая вечный голод, физическую и эфирную жажду, день за днем, год за годом, в абсолютной тьме. И обретя наконец сраную свободу, я первым делом срываюсь сюда, спасать твою обосравшуюся со страху жопу. И что я вижу? Мы, оказывается, ошиблись! Ошиблись?! — взревел Скай, обнажая внушительные клыки. — Нет, это ты ошибся. Ты сидел в этой уютной глуши, строгал себе домик и занимался рефлексией все эти годы! Пока из-за тебя страдали люди, твои люди, ублюдок! Даже если ангел отвернулся от тебя, ты ответишь за все страдания твоего народа и мои лично, как и подобает правителю! Ты на своей шкуре прочувствуешь то, что должен. Ты гребаный король-бог своего народа, каким бы паршивым правителем бы ты ни был. И как правитель, ты обязан разделять все его тяготы. Достоин ты своего отца или нет, но ты пройдешь его путь. Так что готовься, тебе предстоит пережить полвека кошмаров, от которых сбежал. Пришло время платить по счетам!