Инсомния
Шрифт:
— Невозможно, — подвела итог Мэйси. Видимо, мы об одном и том же думали.
— Он не мастер снов, — произнес я. — Первый или второй ранг, как мне кажется. Потому сон рассыпается медленно.
— Ты прав, — кивнул Шинар. — Слабый источник не позволит мне когда-либо стать мастером снов. Потому я пошел по пути меча.
С этими словами он обнажил два клинка. И где он их прятал все это время? Под накидкой? Впрочем, плевать. Я начал сближаться, обходя противника по кругу, осматривая при этом зал.
— Выход прямо за троном, — понял меня Шинар. — Остальные могут валить, препятствовать не буду.
— Ага, разбежались, — насупилась Мэйси. — Между прочим, Стефан — превосходный мечник.
— Один из лучших, — усмехнулся рыжий.
— Вы сборище беспомощных детишек, которым просто не повезло оказаться не в том месте, рядом не с тем человеком. Вы в моем кошмаре и тут я решаю, кто превосходный мечник, а кто свинья на убой.
С потолка посыпалась мелкая крошка, а следом упало несколько увесистых кусков. Ковровая дорожка пошла пятнами, местами становясь дырявой. Сон разрушался, так что ему даже делать ничего не надо было.
Мы просто проснемся, так и не дойдя до конца испытания. Но если его убить во сне, то он проснется и перестанет мешать. Как он вообще оказался в этом месте, когда его подельники бродили с нами по кошмарам?
Уж не знаю, кто он там на самом деле, но мужик реально уверен в своих силах. Не будучи опытным ловцом, в калейдоскопе он чувствовал себя уверено, хотя, казалось бы, это наша территория.
Шинар сорвался с места резко и неожиданно, пригибаясь к самому полу. Я не успел ни уклониться, ни заблокировать атаку, потому получил сразу два удара мечами в живот и по ногам. Крови не было, зато появилась боль.
Странное ощущение для осознанного сна. Как будто боль пришла, потому что так надо, но она была не похожей на реальную. Просто две ярких вспышки в момент касания и все, ни крови, ни ран на теле, ничего.
Но я почувствовал, как мгновенно пространство стало вязким, немного размытым, а сам я слегка замедлился.
— Не давай ему бить себя, — закричала Мэйси. — Он разрывает твою связь.
Паршиво-то как. Я начинаю просыпаться, тело в реальности начинает ворочаться из-за полученных во сне ударов, выходя из транса. А мы и так уже долго спим. Но и он, получается, тоже.
Следующую атаку я сумел заблокировать, отведя лезвие в сторону, но Шинар был слишком уверен в своих навыках, да и оружие в его руках порхало и жалило. Я с самого начала боя ушел в глухую оборону, но все равно продолжал пропускать удары.
Он двигался на порядок быстрее меня, а с каждым пропущенным ударом я все больше замедлялся. Мне нужна была помощь и Врум все понял без слов.
Скат ткнулся мне в спину и я вновь почувствовал легкость во всем теле. Пространство вокруг оставалось замыленным, но сам я стал двигаться куда быстрее. Будто мне к ногам и рукам привязали тяжелые гири, а Врум их снял.
Серия ударов Шинара не достигла цели. Я уклонился от десятка атак, пусть и путем постоянного разрыва дистанции, но это уже хоть что-то. Противник не отставал, продолжая наращивать темп и не давая мне даже малейшей возможности для контратаки.
Зато такая возможность появилась у Стефана. Вооруженный цветастым нарисованным мечом, он наконец-то смог вступить в бой, а я своими маневрами заставил противника развернуться к остальным спиной.
Я перешел в наступление, пусть и ценой двух пропущенных ударов. Вспышки боли становились сильнее, но я не мог позволить противнику обернуться, надо было связать его боем.
А вот о чем я не догадался, так это о том, что весь такой правильный из себя Стефан не будет бить в спину. Он вообще не стал вмешиваться в драку, а просто приблизился.
— Отойди, Лаэр, я сам.
— Так бей, чтоб тебя.
— Не положено двое на одного.
— Так у него два меча, — в отчаянии закричал я, пропустив очередной выпад.
— Все равно, — Стефан был непреклонен.
Я отскочил, разрывая дистанцию, перед глазами все плыло. Шинар понял к чему все идет, но вообще не похоже, что он напрягается. Он не стал меня добивать, а вместо этого развернулся к рыжему, делая короткий выпад.
Стефан довольно ловко отбил атаку, но не сказал бы, что его движения походили под описание «превосходный мечник». И тем не менее, он ввязался в бой, выиграв мне время. Если я сейчас ударю в спину, Стефан выйдет из боя, зуб ставлю.
Через зал со свистом пролетело цветное пятно. Причем в свисте слышалось каркающее «почи-и-иль». Но Шинар просто слегка отклонил корпус, пропуская снаряд.
Я опустился на колено, пытаясь не сосредоточиться, а наоборот, расслабиться. Тут все наоборот и если хочешь привести мозги в чувство, надо перестать напрягаться и позволить калейдоскопу плыть своим чередом.
Сон вокруг постепенно перестал размазываться пятнами, значит, я снова возвращаюсь в строй. Из-за ранений мое астральное тело начало пробуждаться, калейдоскоп это чувствует и размывается. То есть это удары не разрушают сон вокруг, а обрывают мою связь с ним.
Чем расслабленней и безмятежней я веду себя, тем проще мне вписаться обратно в окружение. И пока я стоял на колене, вяло наблюдая за происходящим, мысли неспешно текли в моей голове.
И решение пришло как-то само собой. Всегда считал, что обдумывать вопросы надо в спокойном состоянии, тогда многие вещи становятся очевиднее.
— А ты неплохо мечом машешь, — произнес я. — Для изгоя.
Шинар лишь зашипел, не оборачиваясь и не отвлекаясь от Стефана. Видимо, решил, что я пытаюсь его просто отвлечь, но это лишь часть правды.
— Но я видел имперских ловцов, ты им вообще не ровня.
— Пасть закрой. Я всю жизнь проливал кровь во имя империи.
— Да кому нужна твоя кровь? Ты даже безоружного человека не смог схватить со всей своей армией. Не удивительно, что император тебя под зад пнул.
— Не достоин, — раздался громогласный голос где-то под потолком.