Инспектор-призрак (сборник)
Шрифт:
Голова у Боба закружилась, но по инерции он продолжал сопротивляться:
— Это невозможно, вы хотите сказать, что я сделал что-то потому, что до этого уже сделал это!
— Но ведь так и произошло, верно?
— Нет, я… то есть да, так получилось, но все выглядело по-другому.
— А как же иначе? Ведь это явление совершенно новое для вас.
— Но… но… — Вилсон глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. Он припомнил лекции по философии и собственную дипломную работу. — Но это противоречит всем теориям причинности.
— Хорошо, что же тогда случилось с вами?
Вилсон не знал, что ответить. Диктор продолжал:
— Не стоит об этом беспокоиться. Причинность, к которой вы привыкли, действует только в определенных условиях, являясь частным случаем общего закона. Причинность, в научном понимании, не ограничивается человеческим восприятием продолжительности.
Вилсон с минуту обдумывал услышанное. Звучало неплохо, но что-то его все-таки не устраивало.
— Одну секунду, — возразил он, — а как быть с энтропией? Энтропию вы куда денете?
— Ох, ради Бога, — вздохнул Диктор, — вы напоминаете мне того математика, который доказал с помощью неопровержимых вычислений, что аэроплан построить невозможно. — Он направился к двери. — Пойдемте, нас ждет работа.
Вилсон последовал за ним.
— А что случилось с остальными двумя? — поинтересовался он по дороге.
— С кем?
— Ну, с моими двойниками? Где они? Когда мы, наконец, распутаемся?
— Распутывать тут нечего. Вы ведь считаете себя цельной личностью?
— Да, но…
— Тогда можете ни о чем не волноваться.
— Но как же? А что случилось с тем парнем, который прошел сквозь Ворота передо мной?
— Разве вы не помните? Кстати… — Диктор раздвинул дверь в стене. — Можете посмотреть.
Эту комнату, без окон и мебели, Вилсон узнал сразу. На полу растянулся, мерно похрапывая, Боб Вилсон номер Один.
— Когда вы в первый раз попали сюда, — напомнил Диктор, я накормил вас, обработал раны и усыпил с помощью наркотика, чтобы вы отдохнули как следует. Вы тогда проспали тридцать шесть часов подряд. Теперь, когда вы проснетесь, я расскажу вам, что нужно делать дальше.
— Только не надо, — попросил Вилсон, — не надо называть второго парня моим именем. Он — не я. Я — вот, стою здесь.
— Как хотите. Этот человек, который, скажем так, был вами. Ведь вы помните все, что с ним случится, не правда ли?
— Да, но от этого слишком утомляешься. Лучше закроем дверь.
— Хорошо, — сказал Диктор, — нам надо спешить. Когда цепочка образовалась, нельзя терять время. Необходимо, чтобы вы еще раз вернулись в двадцатый век и захватили с собой кое-какие вещи, которые здесь найти невозможно. Они вам очень пригодятся в дальнейшем.
— Что именно я должен достать?
— Я приготовил для вас небольшой список: книги, справочники, некоторые предметы обихода.
Продолжая говорить, Диктор поднялся к пульту управления. Вилсон
Начинку короба составляли четыре цветных шара небольшого, с детскую погремушку, размера. Шары были насажены на прозрачные стержни, образовывавшие четыре ребра тетраэдра. В основании этой пирамиды лежали красный, желтый и голубой шары, вершину обозначал белый шар.
— Три пространственных и один временной регуляторы, — пояснил Диктор. — Все очень просто. За точку отсчета берется настоящий момент. Перемещение любого из регуляторов от центра переносит выход Ворот в прошлое или будущее, как именно далеко — зависит от вас.
— Понятно, — кивнул Боб, — но как определить место нахождение Ворот? Я не вижу никаких указателей.
— Они не нужны. Можно просто посмотреть. — Нажатием кнопки Диктор отодвинул панель, и стало видно маленькое подобие Ворот. Сквозь них можно было рассмотреть крошечную, как в перевернутом бинокле, комнату Вилсона. Там копошились две фигурки, слишком мелкие, чтоб их можно было узнать. Боб окончательно расстроился.
— Хватит, выключайте.
Диктор нажал кнопку, изображение Ворот исчезло.
— Список не забудьте, — он протянул Вилсону листок бумаги.
Тот машинально спрятал его в карман.
— Мне не нравится, что, переходя на ту сторону, я каждый раз наталкиваюсь на самого себя и чувствую себя пешкой в незнакомой игре или подопытным кроликом. Хватит темнить, выкладывайте, зачем я вам нужен!
Диктор рассердился.
— Вы просто осел, молодой человек! Я рассказал вам все, что вы пока способны понять. За полчаса работы вам предлагают полмира, а вы недовольны и торгуетесь, как мелкий лавочник. Вот что, кончайте упрямиться, лучше посмотрим, куда вас высадить.
— Не трогайте регуляторы! — приказал Вилсон. У него созрело решение. — Кто вы такой?
— Но я же вам говорил, я — Диктор.
— Я не это имел в виду. Откуда вы знаете английский?
Диктор молчал.
— Нечего ответить. Я вас раскусил, вы тоже из двадцатого века!
Диктор невесело усмехнулся.
— Мне было любопытно, как быстро вы дойдете до этой мысли.
— Может, я не отличаюсь сообразительностью, но далеко не так глуп, как вам кажется. Итак, кто вы?
Диктор начал нервничать:
— Поймите, это не имеет значения, главное — мы не должны терять время.
Вилсон расхохотался.
— Вы слишком часто это повторяете: так мы можем потерять время, хотя у вас есть эта штука, — он показал на Ворота. — Нет, вы торопитесь по другой причине. Или вы хотите меня убрать поскорее, или то, что мне предстоит, — чертовски опасно. Поэтому сделаем так: вы пойдете со мной!
— Это невозможно! Я должен оставаться здесь и следить за регуляторами!
— Не выйдет! Я предпочитаю не спускать с вас глаз.