Инстинкт хищника
Шрифт:
– Не знаю, здесь нет ничего особенного, – сказал он. – Просто поставь резкость на 50 %. Я обычно прибавляю красного и синего и приглушаю зеленый. Контрастность на 80 %, яркость – на 25 %. Насыщенность цвета – на 35 %.
– Понял.
– Обязательно покажи функцию увеличения изображения – наше масштабирование на порядок лучше, чем у любого другого производителя плазменных панелей. Гораздо четче. А для кого все это?
– Собачьи бега. Стадион в Ревире.
– И зачем ты тратишь на них свое время? Джейсон, это же всего лишь собачьи бега! Псы в погоне за механическим зайчиком?
– Даже злостные нарушители прав
– Джейсон, скажи, а это правда, что всем нам придется паковать манатки и перебираться в столицу ковбоев?
– Что-что?
– В Даллас. Ведь именно этим и пахнет в связи с поглощением Royal Meister?
Я покачал головой:
– По крайней мере мне пока никто об этом не сообщал.
– А никто и не скажет, разве не так? Мелким людишкам вроде нас никто ничего и не говорит. Мы всегда обо всем узнаем последними.
Как только я вернулся в офис, у меня тут же зазвонил телефон. Название Lockwood Hotels высветилось на определителе номера.
– Привет, Брайан, – сказал я.
– О, а вот и он, – как обычно, радостно прогремел Брайан, – ты смог достать билеты на игру Sox, правда?
– Я звонил по другому поводу, – начал я. – Мне бы хотелось вернуться к нашему предложению.
– Ну ты же знаешь, я делаю все, что в моих силах, – его голос неожиданно потерял живость. – Есть слишком много факторов, на которые я не в силах повлиять.
– Я все понимаю, – перебил я. Сердце застучало быстрее. – Знаю, что ты делаешь все возможное, чтобы наша сделка состоялась. И ты в курсе, что Entronics сможет предложить конкурентоспособную цену для любого разумного предложения.
– Несомненно.
Мне казалось, что стук моего сердца слышен собеседнику, во рту пересохло. Я схватил почти пустую бутылку минералки и залпом осушил ее. Вода была отвратительно теплой.
– Конечно, есть вещи, которых мы не делаем и делать никогда не будем, – начал я. – Как, например, твоя недавняя поездка с Мартой на Арубу.
Он молчал.
– Знаешь, – продолжал я, – очень трудно соревноваться с тем, что другие дают бесплатно.
Ни слова в ответ. В какой-то момент я даже подумал, что у нас проблема с телефонной линией.
Наконец Брайан сказал:
– Пожалуйста, пришли мне с курьером весь пакет документов. Я подпишу контракт и верну его тебе до конца дня в пятницу.
У меня перехватило дыхание.
– Брайан… спасибо – это просто класс.
– Никому об этом не говори, – почти прошептал он.
– Я искренне ценю, все что ты сделал…
– Я серьезно, – повторил он, и в его голосе засквозила враждебность. – Никому. Ни слова.
Телефон зазвонил снова. Частный звонок – скорее всего, это Кейт. Я поднял трубку.
– Вас вызывает космический корабль «Энтерпрайз», – торжественно произнес голос, который я тут же узнал.
– Грэм, – обрадовался я, – привет, дружище! Как дела?
– Джей! Где пропадаешь?
Грэм Рункель был эстетствующим наркоманом, жил в доме на центральной площади в Кэмбридже. Его квартира на первом этаже пропиталась стойким запахом марихуаны. Мы вместе ходили в школу в Вустере, и в свои бесшабашные молодые годы я иногда позволял себе купить у него пакетик марихуаны. В последние годы все
Грэм обладал многими талантами. Он постоянно занимался перебором автомобильных двигателей, возился во дворе со своим «фольксвагеном-жуком» 1971 года выпуска. Работал он в музыкальном магазине, где продавались только старые виниловые пластинки. Грэм был страстным фанатом телесериала «Звездный путь», который считал вершиной киноискусства. Причем признавал он только несколько первых серий – и называл их «классикой», все же последние серии, по его мнению, были образцом безвкусия и мерзости. Он наизусть мог пересказать сюжет каждой серии и имена героев, даже тех, кто лишь мельком появился на экране. Однажды он признался мне, что его первой настоящей любовью была чернокожая красавица, игравшая в сериале бесстрашного лейтенанта Ухуру. Грэм часто бывал на слетах фан-клуба сериала, у него даже был кальян в виде миниатюрной копии флагмана сериала – космического корабля «Энтерпрайз».
Как и многие другие друзья моего детства, Грэм несколько раз сидел в тюрьме. По молодости, когда ему было чуть больше двадцати, он участвовал в нескольких взломах квартир и домов, чтобы расплатиться за партию марихуаны, и попался.
Я вполне мог бы стать таким же, как Грэм, если бы мои родители не были столь настойчивы в своем стремлении отправить меня учиться в колледж. Его родители считали, что колледж – это пустая трата денег, и отказались за него платить. Грэм разъярился и бросил школу за год до окончания.
– Прости, приятель, – сказал я, – на работе просто сумасшедший дом.
– Сто лет тебя не видел, дружище. Сто лет. Заходи в Обитель Зла – раскурим косячок, оторвемся, я покажу тебе, во что превратился мой любимый «жучок». Он теперь такой красавчик.
– Грэм, мне ужасно жаль, – ответил я, – давай попробуем в другой раз, хорошо?
Около полудня ко мне в офис заглянул Фестино.
– Слышал, что случилось с нашим скользким другом Тревором? – его лицо сияло от удовольствия.
– Что?
Фестино сдавленно усмехнулся:
– Он должен был встречаться с генеральным директором Pavilion Group в Натиске – простая формальность, пожать друг другу руки и поулыбаться при подписании контракта. Сам понимаешь, – генеральный директор – не тот парень, которого можно заставлять ждать, да? Он считает каждые пять секунд. И что же происходит? У Тревора по дороге взрывается шина на «порше». Он не появляется на встрече – директор в бешенстве.
– Ну и что такого? У всех нас бывали неприятности с машинами. Достаточно позвонить в Pavilion с мобильного и объяснить ситуацию, и они перенесут встречу. Ничего особенного. Всякое случается…