Институт будущих магисс
Шрифт:
— Я не жена ему, конечно, — смело ответила Мей. — Но Тео изо всех сил старается найти лазейки в законе, чтобы можно было заключить брак или хотя бы дать имя ребенку. А без необходимых связей это сложно…
После слов Мей Вертрана подумала о лорде Герониме. Нет, королевский законотворец ни за что не станет помогать простолюдинке, но цепочка размышлений привела ее к этому самовлюбленному старцу. Или не старцу? И как только вылетело из головы!
— Мей! — воскликнула Верта. — Ты не представляешь, что я еще увидела! Лорд Героним…
Мей
— О, Вертрана! Я должна была сразу рассказать! Я ужасная, ужасная подруга! Эйлин…
— Что Эйлин? — перепугалась Вертрана.
— Несколько дней назад он забрал ее из Института! Мне рассказал Тео, а ему кто-то из преподавателей. Конечно, Тео ничего не мог сделать…
— Ой… — только и смогла прошептать Верта.
Что же, они знали, что так случится. Но как же больно, как страшно за Элли. И все же надо сообщить Мей о том, что она узнала о господине Гернаусе.
— С ним что-то не так, — сбивчиво проговорила она. — В воспоминании Конора он был молод, всего на несколько лет старше его. Не могу понять, что случилось. Это очень странно… У Конора я пока не спрашивала, ему не до того сейчас. А ты не помнишь, что увидела на испытании, когда заглянула в будущее? Ты вообще видела что-нибудь?
Мей покачала головой.
— Очень смутно. Лорд Героним стоял перед зеркалом, но я не видела его отражения, а все остальное придумала, лишь бы сказать что-нибудь.
Подруги обменялись растерянными взглядами. Надо поговорить с Конором! Потом… когда Эмбер окажется в безопасности. А это обязательно случится! Верта запретила себе даже думать о плохом.
— Мисти Вертрана, — позвал ее лорд Ройм. — Мы готовы обсудить план.
Верта вскочила на ноги, Мей неуклюже поднялась следом за ней.
— Я тоже помогу!
— Нет! — в один голос отрезали мужчины. — И никаких возражений!
*** 60 ***
Конору с самого начала не понравилась идея Вертраны захватить Ларана в плен.
— Сейчас, когда нас трое, мы, вероятно, победим. Но какой ценой? Ларан может убить или покалечить любого. Он понимает, что мы не станем его серьезно ранить, иначе рискуем никогда не узнать, где Эмбер.
— Когда я звал мастера Широ пропустить бокальчик-другой эля в ближайшем трактире, я и подумать не мог, что коллега кроме лица скрывает столько мрачных тайн, — смущенно признался мастер Ройм и потер затылок. — На приглашение он ни разу не откликнулся и вообще оказался нелюдим. Он часто ночевал вне стен Института. Я решил, нашел себе даму сердца, а оно вот что…
— Как же нам узнать, где он прячет малышку? — подала голос Мей.
Рыжуля только узнала о дочери лорда Ространа, но уже всем сердцем переживала за девочку.
— Сделаем так… — начал Конор.
Тео, Вертрана и Мей внимательно выслушали план. Той же ночью все вместе вернулись в имение Ространов. Мей взяли на том условии, что будущая мать станет во всем слушаться мужа — отдыхать и читать книги.
Тео и Мей отправились в гостевую спальню,
— Не рискуй, будь очень осторожна, — напомнил Конор, накрывая ладонью тонкую руку.
— Да… — тихо ответила Верта.
Лорд Ростран погладил ее по щеке кончиками пальцев, и Вертрана потянулась навстречу ласке. Приподнялась на локте, поцеловала теплые губы. Одеяло соскользнуло, обнажая плечо...
Весь день Вертрана мысленно вела отсчет: вот воспитанницы завтракают, теперь расходятся по классам. Мастер Широ прямо сейчас проводит занятия. Учит девочек правильно складывать пальцы и делать стойку, отпускает едкие шуточки, устраивает поединки. Он всегда любил поединки… Пока не пробьет шесть, преподаватели не имеют права покидать Институт.
Ожидание скрашивало только присутствие Мей. Рыжуля рассказала, как жила все это время. Поговорили о маме Тео, о его сестре, но все, что касалось тайны Конора, старательно обходили стороной. Тео и Мей вели себя так, словно они приехали погостить.
— Эми ведь не подсматривает за тобой каждую секунду, — сказала Вертрана за ужином. — Использовать дар очень трудно, по себе знаю. Ты как-то чувствуешь ее присутствие, когда она следит за тобой?
Конор наверняка задавался этим вопросом, после того как понял, кем был загадочный соглядатай.
— Да. Думаю, да. На меня иногда накатывает нечеловеческая тоска по дочери. Это остаточная магия чувствует родную кровь. Эмбер должна позвать меня, чтобы увидеть...
Сидящие за столом переглянулись и опустили глаза. Что чувствует отец, зная, что родная кровь предает его?
План действительно оказался простым. Это и хорошо: сложные планы обычно рушатся. Верта проследит за мастером Широ, если он решит навестить Эмбер. Тео прикроет ей спину. Конор останется дома. На случай если бывший друг Конора заметит Вертрану, ускользнет от слежки и захочет выяснить, почему мисти дома Ростран ошивается у ворот Института, продумали целый спектакль: непослушная магисса сбежала, а хозяин рвет и мечет! Пока не найдут Эми, придется просчитывать каждый шаг.
— Ну-ка, любопытно посмотреть, как ты злишься! — подначивала его Вертрана. — Изобрази.
За беззаботностью она скрывала волнение. Конор усмехнулся, взгляд его сделался холодным и далеким. Вертрана словно смотрела в лицо того господина Ространа, каким он явился на первую встречу.
— Когда мерзавка вернется, она пожалеет, что родилась на свет, — процедил он.
Прямо мороз по коже! Вертрана поежилась.
— Очень натурально!
Часы в доме громко пробили половину шестого: пора приниматься за дело. Решили, что Тео и Вертрана пройдут вместе большую часть пути, разделятся у Института. Вертрана припомнила укромное местечко, откуда удобно наблюдать за воротами, а Тео, в свою очередь, не спустит глаз с мисти.