Институт чародейства

Корсуньский Ростислав

–  А ну отойди от него, - раздался у нее за спиной мелодичный девичий голос.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, окрестности западного тракта.

Предчувствие опасности появилось у Лониэль в тот момент, когда ее спутник скрылся за деревьями, и не покидало до сих пор. Она несколько раз порывалась побежать на помощь, но помнила слова Андрея. Усилием воли заставила себя оставаться на месте, но натянула тетиву на лук, достала стрелу и наложила на него. Вдруг что-то жуткое нахлынуло на нее и ноги сами понесли вперед. Место сражения она знала, лес рассказал ей об этом, поэтому спустя какую-то минуту или даже меньше, она увидела, как над Андреем, из плеча которого

торчит нож или кинжал, опускается какая-то девушка. Когда она взялась за рукоять, то девушка едва сумела удержать пальцы, натянувшие лук. Успела заметить гримасу боли у нее на лице, поэтому решила для начала разобраться.

–  А ну отойди от него, - сказала она ей.

–  Ему нужна помощь, - совсем не испугавшись, ответила беловолосая девушка, - а у меня с собой ничего нет.

Эльфийка даже не успела удивиться тому факту, что незнакомка узнала ее - последние слова послужили спусковым крючком. Положив свое оружие, она порылась в сумке, нашла целительский амулет и приложила к ране.

–  Хоть судорги прекратились, - услышала она голос незнакомки.

Они приготовились к длительному ожиданию, но Андрей вдруг шевельнулся, застонал и что-то сказал на незнакомом языке.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, окрестности западного тракта.

Меня куда тянуло или кто-то хотел растянуть, как резину. Вдруг я осознал себя в сером тумане и увидел как от меня, куда-то вдаль протянулся багрово-черный жгут. Осознал, что это именно он выкачивает из меня жизненную силу и энергию. На автомате направил в свой меч внутреннюю энергию и рубанул по нему. И только сейчас сообразил, что никакого меча то у меня и нету, но в руке я все равно сжимал оружие, сверкавшее золотистым цветом. Подумать над этим мне не дали - жгут снова присосался ко мне. Но теперь я знал, как надо действовать. Создал в левой руке щит из этой же энергии и, снова перерубив багровую пиявку, поставил его на пути. Сразу же стало легче, но пришло знание, что надолго моего резерва не хватит и надо придумать что-то еще.

Раз действует одно, то должно и другое. Тут же попытался создать чары магического щита Альмы, но не тут-то было - дотянуться до маны я не смог. Создавалось впечатление, что путь преграждает нечто вязкое и тягучее. Без особой надежды потянулся к силе моего родного мира, и она откликнулась. Действуя по наитию, вплел ее и в меч, и в щит, и впервые увидел ее цвет - фиолетовый. Так и стоял я, прикрывшись щитом, а мечом рубил непонятно что. Вдруг он исчез, а я испытал сильнейшее облегчение. А в следующую минуту меня дернуло куда-то назад.

* * *

Очнулся. Слабость, пронизывающая мое тело была знакома - сильная потеря внутренней энергии.

–  Опять двадцать пять! - выругался я на своем родном языке.

–  Очнулся! - раздалось на два голоса.

–  Если сейчас не дадите мне что-нибудь перекусить, то съем вас! - заявил я им.

Я и в самом деле невероятно хотел есть, прямо до тошноты. Это, наверное, организм так решил восполнить потери. Принцесса тут же сунула мне в одну руку кусок колбасы, а во вторую лепешку. Еда исчезла за несколько секунд, я даже не понял, жевал я ее или глотал, как удав.

–  Еще, - потребовал я добавки.

Вторая порция немного утолила мой голод, и я, наконец-то, оглядел девушек и скосил взгляд на сою рану, где лежал амулет.

–  Тебя, - я указал на эльфийку, - наказывать не буду - вовремя подоспела. Ну, а ты, - показал на герцогиню, - рассказывай, что случилось? Только вкратце, основные моменты.

Рассказ девушки не занял много времени. Понятно, что использовали ее в своих целях, сюда же отлично вписывается банда, встретившаяся нам по пути. Больше всего меня заинтересовал демон-метаморф, который хотел принять ее облик. Поднялся, подошел к нему и перевернул на спину. И в самом деле, на лице отчетливо видны черты девушки. Раз так, то чародеи и напавшие на нее люди буду некоторое время дожидаться возвращения двойника, а значит, у нас есть немного

времени, чтобы уйти. Хотел уже развернуться, как понял, что мне не нравилось - черты лица так и остались в переходной форме. Метаморфы, как и оборотни, после смерти принимают свой истинный облик.

–  Это не метаморф и не оборотень, - пробормотал я, но девушки услышали.

–  Точно! - воскликнули обе.

–  Как же я перепугалась! - Литанна обняла меня и хотела впиться в губы, но я остановил ее, тем более что ревнивый взгляд Лониэль не сулил ничего хорошего во взаимоотношениях.

–  Не сейчас. Идем в сторону столицу, но только по лесу, - зашагал вперед. - Да, сумки придется нести вам, пока я не наберусь сил. И вообще, меня будет здесь кто-нибудь кормить?

Кусок ветчины и лепешка, как по волшебству, точнее, по чародейству появились у меня в руках. Теперь я подошел к ножу, при помощи которого демон пробил не только защиту амулета, но и доспех изнанки. Со слов герцогини он холодом обжег ей руку и чуть не парализовал, даже след показала. Посмотрел магическим зрением - нож, как нож. Проглотив остатки еды, поднес руку к нему, но опасности не почувствовал, в отличие от девушки. Права оказалась она, когда с уверенностью говорила, что предупреждение ей дала кровь демона. А вот когда коснулся пальцем, то его действительно обожгло холодом, но я быстренько одернул руку. Оставлять такое оружие здесь было бы верхом безрассудства, но как его взять? Первое, что пришло в голову, завернуть в ткань купленного в столице империи комбинезона. Для проверки я быстро разделся, краем глаза заметив на лице эльфийки смущение, после которого она покраснела. «Девственница», - догадался я. Моя идея оказалась работоспособной - через эту ткань ничего не чувствовалось. Я отрезал капюшон, который успел отрастить за время путешествия, завернул в него нож и положил в сумку. Оделся и мы быстрым шагом направились на запад.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, предгорье.

–  Одним коконом он у меня не отделается, - взъярилась женщина, когда эликсир восстановил ей силы. - Давай к столице герцогства Йормик.

–  А ты не задумывалась, что его кто-то может вести? - мужчина говорил абсолютно спокойно. - Может быть это ловушка? Хотя нет, ловушку было бы лучше делать здесь.

–  Просто чувствует опасность или слежку за собой, - успокоившись, сказала она.

Из портала они вышли в километрах пяти от Баска. Выйдя на тракт, направились к трактиру, где к их радости сдавались комнаты. Не ахти какие, но после магической обработки стали вполне жилые. Больше следить женщина не пыталась, будучи уверенной, что встретят его. На следующий день они прошли немного на восток и, остановившись в неплохом для боя месте, стали разговаривать. Обсудить предстоящее сражение женщина отказалась наотрез, полагаясь на собственную силу, силу спутника и защитный амулет. Ждать пришлось несколько часов, но вскоре она увидела, как из-за поворота появилась их цель с двумя девушками, в одной из которых она узнала приз турнира.

–  А ты оказался прав, - уважительно сказала она мужчине и приготовилась к сражению.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, западный тракт, в семи километрах от Баска.

Силы восстанавливались быстро, что я даже удивился. Наверное, выход куда-то там в непонятный туман, что-то мобилизует в организме и энергетике. Отметил, что герцогиня тоже умеет ходить, практически не оставляя следов. Сейчас следопыт может определить, спустя каких-то пять минут трава и мох поднимутся и все исчезнет. Идти старались параллельно тракту, ближе чем на пятьсот метров не приближаясь к нему. Я периодически отходил к нему разведать обстановку, но ничего подозрительного не видел. На ночь мы остановились в небольшом, но густом молодняке, в середине которого умудрились поставить шатер. Ночь прошла спокойно, я лишь однажды проснулся от нового незнакомого звука, но Литанна, подняв голову с моего плеча, сонно заметила, что это редко встречающийся грызун, живущий под землей и нечасто вылезающий на поверхность.