Институтка. Уроки страсти
Шрифт:
Они проехали несколько оживленных улиц и остановились у небольшого дома, фасад которого был украшен колоннами, а в огромных окнах стояли манекены с платьями.
“Николь Эш” -гласила вывеска.
Заметив герцога л’Армори, усатый швейцар вытянулся в струнку, а потом, спохватившись распахнул дверь. Он хотел преградить путь амадин, но был остановлен инквизитором:
– Девушка со мной.
– Как пожелаете, ваша светлость!
Презрительный взгляд заставил девушку развернуть плечи. Она даже пожалела, что не надела то платье, которое нашла в шкафу.
В огромном холле, стены которого были окрашены в персиковый цвет, находилось несколько посетительниц. Одетые по последней моде, они оживленно что-то обсуждали, рассматривая эскизы,которые им демонстрировала одна из работниц модистки. При виде герцога все ошеломленно замолчали. Под недоверчиво ошеломленными взглядами Амадин вдруг особо остро осознала, что на ней плащ с чужого плеча, старое латаное платье, а башмаки, конечно удобные, но ношенные не один год.
Она подавила острое желание юркнуть за спину своего спутника. Слишком ошарашенная своими чувствами, Амадин опомнилась только когда небольшая дверь, выкрашенная в цвет стены, распахнулась, и на пороге появилась еще одна женщина. Одетая с неброской элегантностью блондинка окинула холл взглядом, и мгновенно поняв ситуацию направилась к герцогу.
– Мой бог, какая встреча! Ваша светлость! Что привело вас сюда?
Цепкий взгляд женщины скользнул по Амадин. Голубые глаза вспыхнули, но их обладательница сразу же опустила ресницы, прикрывая алчный блеск.
– Никки прекрасно выглядишь, - Рейнард демонстративно скосил глаза в сторону посетительниц, вытянувших шеи, чтобы не пропустить ни одно из мгновений разговора.
– Это все цвет стен, - кокетливо отмахнулась модистка.
– Он освежает. Хотие пройти в мой кабинет и убедиться в этом?
Не дожидаясь ответа она направилась к двери.
– Сочту за честь, - галантно пропустив Амадин вперед, герцог последовал за женщинами.
Они прошли по полутемному коридору, стены которого были закрыты панелями и очутились в небольшой комнате, стены которой были затянуты серебристым шелком, на котором были вышиты розовые птицы.
– Прошу.
Модистка указала на два кресла, затянутые розовым плюшем. Сама она присела за стол и выжидающе посмотрела на герцога.
– Как ты понимаешь, мне необходим твой опыт, - он не стал обманывать ожиданий модистки.
– Вы не сказали помощь, ваша светлость, - кокетливо заметила Николь.
– Помощь оказывается безвозмездно.
– Или услуга за услугу…
– Если ты опасаешься, что не справишься с заданием… - он сделала вид, что собирается встать.
Модистка подняла обе руки, признавая поражение.
– Хорошо, итак, я понимаю, речь пойдет о вашей спутнице?
– она бросила взгляд на Амадин, покрасневшую от гнева.
– Именно.
– И что же ей требуется?
– Все. Видишь ли, Никки, моя… протеже, - он усмехнулся, вспомнив, как Хлоя назвала
– Обладает прекрасной памятью, что касается книг, но совершенно забывает заглянуть в модную лавку…
– Какой ужас!
– наигранно изумилась модистка.
В эту самую секунду фарфоровые статуэтки на каминной полке жалобно звякнули.
– Из-звините!
– сквозь зубы пробормотала девушка.
Самым большим желанием было вскочить и убежать, но она опасалась вызвать очередную бурю насмешек. Сейчас Амадин, как никогда, жалела, что не уделяла должного внимания своим нарядам, предпочитая надежность и комфорт сиюминутным порывам моды. Фарфоровая фигурка пастушки все-таки треснула.
– Ох… - вырвалось у Амадин.
Модистка выпучила глаза:
– Магичка?
Она словно увидела девушку заново.
– Последний курс академии, - лениво процедил Рейнард.
– Институтка?! С каких пор… - под мрачным взглядом Николь осеклась.
– Простите,ваша светлость, это - не мое дело.
– Именно, - подтвердил Рейнард.
– Амадин, можно вас на пару слов?
Не дожидаясь ответа, он выдернул ее из кресла и отвел к окну, щелкнул пальцами, привычно сбрасывая небрежно сплетенное заклинание, отгораживая их от любопытных ушей.
– Ну,в чем дело?
– А? Что?
– Амадин с трудом оторвалась от созерцания магических узлов. Её восхитила простота плетения, и девушка с трудом подавила в себе желание незамедлительно разобраться в узлах.
Рейнард картинно закатил глаза:
– Я спрашиваю, что вас только что разозлило до такой степени, что вы решили перебить весь фарфор у Николь?
– Не весь, а только одну статуэтку, - запротестовала Амадин.
– Лиха беда начало.
Под пронзительным взглядом девушка потупилась, а затем вскинула голову:
– Ну хорошо, раз вы так настаиваете… Весь этот разговор… возможно, вы привыкли рассказывать так о своих любовницах, но я… я вам не кукла!
Последние слова она выкрикнула ему в лицо и вздрогнула, ожидая неминуемого возмездия. Но вместо этого Рейнард улыбнулся.
– Бедное дитя, я вас задел?
– он протянул руку и коснулся кончиками пальцев щеки девушки.
– Простите меня, я не привык появляться здесь.
Мимолетная ласка заставила сердце сначала, замерев, ухнуть куда-то вниз, а затем вернуться на место и забиться часто-часто.
– Я не верю вам!
– возразила Амадин из чистого упрямства.
– Вот как? И с чего вдруг мне посещать подобные заведения?
– Ну… у вас же были любовницы раньше?
– Были, - спокойно подтвердил герцог.
– И ни одна из них не забывала посетить модистку! Так что вы можете гордиться собой,Амадин! Вы - единственная, ради кого я переступил порог этого заведения!
– Говорите, словно я вас заставила, - проворчала девушка, слегка польщенная его словами.
– Именно так. Вы - единственная кто вообще забыл о нарядах! Да и сейчас вас больше интересует мое заклинание, нежели возможность обновить гардероб.